Морская звезда - Варвара Некрасова Страница 4

Корпус суда скрипел и кренился, едва сдерживая натиск нарастающих волн. Алексею сделалось жутко. Впрвые в своей жизни он столкнулся с забредшими с океана волнами. Это не те волны, что мерно качают судно вверх и вниз или несут по течению, нет. Волны, что окружали его теперь, плавно подбирались к судну, а затем поднимали его на пару саженей вверх и резко как сокола-охотника бросали вниз. Над головой подымалась черная громада воды, сердце Алексея сжималось от страха в кулак. Казалось еще немного и карбас захлебнется водой, но затем вода отступала и снова жди нового вала.

– Добрый наш пастырь и богомудрый наставник, Святой Николай. Услышь меня грешного, услышь молитву мою. Спаси и сохрани раба Божьего твоего. Не дай сгинуть в пучине морской, – шептали посиневшие от холода детские губы.

Небо слилось с морем в кипящий котел. Ветер протяжно завывал в снастях как загнанный зверь. Алексей слышал, что надо рубить мачту, но не решился отпустить доски настила. Карбас подбрасывало и бросало вниз хребтами волн. У Алексея началась морская болезнь. Его мутило и каждую новую волну он считал последней. Холодная, как лед пена, захлестывала борта, как молотком, била в днище лодки, и каждый удар отдавался в теле мальчика тяжелым гулом. Мокрая одежда прилипла к телу, но этого он почти не замечал. “Выровнять, не давать карбасу развернуться боком к волне, что его легко перевернет”, – звучал в сознании голос Ионы. Но куда ему мальцу противостоять стихии? Такое и целой корабельной команде не всегда под силу. Лишь бы дожить и вернуться домой, – “Переждать бурю, выдержать, не сдаваться”, – отдавал приказ все тот же голос, – а там уже и домой. “Выдержу”, – думал Алексей, “сегодня море меня не заберет”.

Мальчик набрался смелости, приподнялся над бортом и огляделся. Острова не было. только вода со всех сторон до самого горизонта. Сначала снова нахлынул страх, потом отчаяние, но Алексей вспомнил про мать, про сестер малых Дарью и Аглаю, про мечту отца. Это придало сил.

Алексей одной рукой вцепился в петлю на румпеле. а второй что есть сил вычерпывал воду из полузатопленого карбаса. Сколько так продолжалось мальчике не помнил, но когда он почти обессилел, шторм утих так же внезапно, как и начался. Дрожа от холода и усталости, Алексей поднялся на ноги и осмотрелся.

В котомке кормчего Ионы нашлась главная ценность артели – голландский компас. Старый, таких уже не делают. Не всякий знает, как пользоваться этой мудреной штуковиной. А Алексей знал. Пока жив был отец маленького боярыча учили и письму и чтению и языкам заморским и географии и даже… навигации. Плыть на юг и берега не пропустишь, главное с веслом и парусом справиться.

Ветер все еще был порывистым, не давая утихать окончательно волнам, но все же постепенно стихал, волны понемногу успокаивались и теперь несли карбас в нужном направлении, прямо к берегу, к поселку рыбаков.

– Смотр-ка, карабас Спиридона, – услышал Алексей крик одного из рыбаков.

Карбас едва коснулся гальки, как он, дрожащий от холода и пережившего страха потянулся к борту, но из за дрожи в промерзших руках едва не потерял равновесие и не упал.

– Держись парнишка, сейчас вытащим тебя на берег! – крикнул рыбак, уже по пояс в воде, подбегая с другими рыбаками к карбасу. Дружно схватив лодку за борта, они подтянули ее к берегу.

Алексей, попытался выбраться самостоятельно, но ноги его подгибались от усталости. Сильные руки рыбаков подхватили мальчика и поставили на ноги.

– Живой хоть? – спросил крепкий бородач, что давеча перед отплытием угощал их рыбной похлебкой. Он заботливо накинул на плечи Алексея теплый кафтан, растирая замерзшие руки. – А остальные где?

– Я-то живой, но.. – голос мальчика охрип, – надо спешить! Там на острове…, артельщики остались! Налетел шторм.. они не успели вернуться…

Рыбаки переглянулись, их лица посуровели.

– Шторм суровый был.. – пробормотал тот что постарше.

– Успокойся парень, – сказал бородач, подавая мальчику кружку горячего сбитня,

– согрейся пока. Где ваши-то, далеко до берега?

– Остров, там где на белька ходят, – прохрипел Алексей, принимаю тёплую кружку с похлебкой, – Остров Слободский кажись, мы туда ушли за белком, да ветер изменился, карбас сорвало, меня унесло, а они на острове остались, без еды и воды.

– Понял, – сказал тот, что постарше, – давай, снаряжать суда к походу, время не ждет, надо идти выручать.

Рыбаки быстро переговариваясь, готовили коч, и пару карбасов, проверяли паруса и припас.

– А ты посиди, погрейся сказал бородач, потрепав его по плечу, – ты борец! Не волнуйся, мы вернем артельщиков.

Глава 1. Гардемарин

В начале мая привычный ритм жизни Морского кадетского шляхетского корпуса резко изменился. Стук кадетских сапог по длинным коридорам теперь раздавался живее и слаженнее; обрывки латинских, немецких и французских фраз, которые кадеты зазубривали наизусть теперь звучали бойче и выразительнее, а приказы старших офицеров – громче. Невские воды, освободившиеся от ледяного плена, переливались на солнце серебристыми бликами, а легкий майский бриз приносил прохладу, приправленную запахом моря.

Гардемарин Алексей Григорьев, без пяти минут мичман, пробуждающейся вокруг жизни не замечал. Предстояло сдать последний экзамен по “Артиллерийскому искусству”, а дальше… дальше его ожидала морская служба.

Алексей отложил в сторону томик «Записок артиллерийских» Сюререя де Сен-Реми и с тоской посмотрел в окно. Моря не хватало. Казалось вот оно, рядом. Из окна видно как Нева волны гонит. А чуть вниз по течению проплыть и уже море. Но с берега тоску по нему не унять.

После вешны с Ионой матушка наказала дядьке Спиридону на глаза ей не показываться, и сказала, что с рыбаками Алешку больше никогда не отпустит.

– Видано ли дело, мальчонку одного в карбасе оставить да в море потерять? У вас хоть на вершок ума осталась? Али весь пропили? – грозно спрашивала она с артельщиков, – Ох, не стоило вас с безлюдного острова спасать. Заслужили вы ту кару.

Поморы стояли перед матушкой, как провинившиеся холопы перед государыней. И не мудрено, кровь-то боярская, древнего рода Репниных в ней взыграла. Осанка горделивая, царская. Из глаз словно молнии блещут. И бесстрашные артельщики поморы, что самого лютого шторма не боятся, заробели перед матушкой, сникли, глаза в пол опустили. Да и почто оправдываться? Виноваты, как есть виноваты.

И не ходить бы Алешке более в море, если бы не капитан Лукьянов.

Тот разговор, чего греха таить, Алексей невольно подслушал.

– У мальчонки тяга