Возвращение домой - Евгения Преображенская Страница 26

– Ты постарел, – произнёс Сайрон.

– Это ненадолго, – Катан улыбнулся присущей ему тонкой едва заметной улыбкой.

– Где Дженна? – задал главный вопрос Сайрон.

– Она сбрасывает кожу.

– Я должен увидеть её!

– Она не хочет, чтобы ты видел её такой, – возразил Катан.

– Но ты же видел, – странник сжал кулаки.

– Я лишь брат, а не любовник, – негромко рассмеялся мудрец.

О, как же Сайрон ненавидел этот смех: холодный, высокомерный. Никогда не знаешь, что последует за ним: колкость, обман или же искреннее дружеское объятие!

«Я починил игрушку, которую ты сломал», – услышал он голос из воспоминаний.

«Но я хотел, чтобы она была сломанной! Она мне не нравится! Я требую другую!»

«Мы хранители и должны ценить то, что у нас уже есть… Либо ломать, но делая лучше», – эта улыбка и тон мудреца, от которого становится только тошно – тошно от собственной глупости, бессилия, от боли, которую невозможно пережить.

«…Тогда почему ты не починил нашу маму?»

И тишина в ответ.

– …Дженна рассказала, что ты спас её, – прошептал Сайрон. – И его… – дракон не смог договорить.

– Я хотел бы спасти всех наших любимых, Сай, – в голосе Катана не было высокомерия, лишь боль – их общая боль, которую невозможно пережить.

Старший брат сделал шаг первым. Он раскрыл объятия и прижал к себе младшего брата. Тот не противился, но стоял недвижимо. Затем его руки поднялись и сжали плечи самого ненавистного и самого родного во всех мирах врага.

– Я пришёл в ужас, когда узнал, что стражи забрали тебя, – очень тихо проговорил Сайрон.

– Я пришёл в ужас, когда Дженна рассказала, что видела твою смерть, – признался Катан.

– Я ненавидел тебя, но… – Сайрон стиснул зубы, вздохнул. – Но я не хотел тебя потерять.

– Я тосковал по тебе, – сказал Катан. – И даже не знал, насколько, пока не услышал её. Дженна звала тебя из междумирий… Я не мог не помочь.

– Спасибо тебе… – Сайрон отстранился, взглянув в светлые глаза брата. – Но не смей к ней приближаться более.

– Поверь, Дженна отплатила за мою дерзость сполна… – Катан тихо рассмеялся, проведя ладонью по белым волосам.

– Ответь хотя бы, она цела и здорова?

Старший дракон кивнул:

– Вполне. Разве что нуждается в твоём понимании и, может, мази от зуда… Ты ведь помнишь, как это неприятно.

– …Когда ты сам будешь менять кожу? – спросил Сайрон.

– Позже… – ответил Катан. – Я дольше пребывал в заточении. Однако тебе нужно знать ещё кое-что. Мы с Дженной пришли не одни.

– Тейя? – выдохнул Сайрон, ощутив, как внутри всё похолодело.

Он даже не знал, какой ответ жаждет и боится услышать больше! Катан отрицательно качнул головой:

– Я не отыскал её. Да и было глупо надеяться.

– Тогда о ком ты?

– О, наша добрая Дженна вызволила не только меня, – улыбнулся Катан. – И им тоже пригодилась бы помощь хранителей.

– …Меня зовут Ульга, – раздался из-за спины дракона робкий детский голос.

* * *

Стоял не по-весеннему жаркий и душный день. На небе не было ни облачка, и солнце палило неистово. В тень попрятались даже те животные, что обычно любили понежиться под жаркими лучами.

Забрались под коряги змеи и ящерицы. Болотные черепахи скрылись в зарослях камышей. Умолкли птицы, не квакали лягушки. Лишь тихо шелестел ветер в кронах древних исполинов Каахьеля, да изредка раздавалось басовитое гудение шмелей.

Тени уже начинали расти, когда он вышел на лисий перекрёсток. Это был небольшой перекрёсток, соединяющий всего лишь две сумеречные тропы. На их пересечении распростёрлось болотное озеро. И в нём, сокрытая высокими травами и опутанная своими длинными волосами, отдыхала она.

Приближение мужчины не стало для неё неожиданностью. Тонкие губы девушки тронула улыбка, ресницы дрогнули, однако веки остались прикрытыми.

– Как можно быть бесплотным духом и жаждать обрести тело? – пожаловалась она. – Столько мороки с этими телами…

– То нога отвалится, то поясницу защемит, – согласился путник, сминая траву и усаживаясь рядом на берегу. – И всё же, сколько удовольствий открывается перед теми, кто обладает телом.

– Уже не знаю, стоят ли эти удовольствия того, – вздохнула Дженна. Она открыла глаза, посмотрела на старого приятеля: – А что случилось с твоей ногой?

– Плохо ты её прилепила, видать, – хохотнул тот.

– Состав глины был разный… – объяснила самой себе Дженна.

– Но в целом изделие удачное, столько веков продержалось, – с благодарностью кивнул мужчина.

– Буду гордиться собой, – её улыбка стала шире и радостнее. – Привет, Ваше Змейшество.

– Здравствуй, Мудрица… – ответил Дэзерт. – Знал, что найду тебя в каком-нибудь болотце, змеиная твоя порода.

– И не говори, – простонала она, принявшись тереть зудящие плечи.

– Кожу меняешь, – заметил Дэзерт. – Давай почешу спинку, тут нужны мозолистые ладони…

Дженна кивнула и блаженно вздохнула, когда его большие ладони легли на её плечи. Уж что-что, а в том, как прикасаться к женщинам, демон знал толк. Он бережно, но с силой растирал уставшие мышцы, помогал отойти омертвевшей коже.

– Должно быть, я ужасно выгляжу? – Дженна прикусила губу.

– Ты всегда прекрасна… – с императорской вежливостью ответил демон, но поправился: – Кроме тех времён в Алриасе, разумеется.

Девушка не ответила на шутку. Сердце её забилось чаще. Собеседник не мешал, терпеливо ожидая. Лишь спустя некоторое время губы Дженны разомкнулись.

– Расскажи мне о ней… – произнесла хранительница. – Я читала стихи, но так и не смогла понять: Зоири нашла своё счастье?

Дэзерт покачал головой, и не было ясно до конца: в знак согласия или же отрицания.

– Тебе не интересно, нашёл ли своё счастье я? – попытался он вновь шутить. Видя, что Мудрица не улыбается, демон продолжил: – Я нашёл Айши, жёны львов не обманули. Обе они с Зоири обрели дом в тайной обители, построенной красными ведьмами на границе между лесами Цонлимна и пущей Похонбесара…

– Красные ведьмы, которые не признают любви мужчин, – проговорила Дженна. Она поморщилась, затем прикрыла глаза и спросила очень тихо: – У Зоири были дети?

– У наших подруг была целая орава приёмных детишек, – негромко усмехнулся Дэзерт.

– Я спросила, продолжился ли род Велонес? – повторила вопрос Дженна.

– Продолжился, – демон поглядел вдаль. – Но не