Возвращение домой - Евгения Преображенская Страница 24

– Ноги мне будут без надобности, если мир ждёт гибель, – огрызнулся брауни.

– Но зачем уже сейчас голову себе ломать? – разозлился тролль. – Что мы можем сделать? Чем помочь?

– Кто знает… – задумался Трох.

– А кто знает? – переспросил Гвирдр. – Единороги? Бесы и лешие? Купцы? Они, конечно, разбираются в пророчествах… – съязвил он. – Источник твой достоин доверия.

– Ты не знаешь, как звали этого купца… – загадочно произнёс Трох.

– Неужели Сквойт? – хохотнул тролль, вспомнив мифического морского гада.

– Вага… – ответил Трох. – Вага – говорит тебе о чём-то?

– Да быть не может, чтобы он был предком нашего Григо! – с сомнением отмахнулся Гвирдр Драйгр.

– Кто знает… Кто знает… – повторил Трох Картриф.

– Григо Вага! – крик и стук в дверь заставили книгохранителя проснуться.

Он вытер вспотевшие ладони о простыню, отдышался. Сердце скрутил невнятный страх. Что случилось? Убийство? Измена? Революция?

Григо Вага бросил взгляд на окно. То ли занимался рассвет, то ли день, наконец, выдался облачный. Или же в глазах у него помутнело.

Книгохранитель Королевской библиотеки нашёл очки, надел их. Он сунул ноги в тапочки, накинул халат и поспешил отпереть засов. Григо Вага так часто засиживался в библиотеке на ночь, а работал с таким усердием, что ему пришлось обустроить здесь спальню.

Альков был не больше той монастырской комнатушки, в которой Григо провёл всё отрочество. Его загромождали книжные шкафы и сундуки со свитками. Стопки бумаг высились точно колонны, заслоняя свет дня. При каждом шаге по пёстрому ковру в воздух взлетали клубы пыли, напоминая о северных снегопадах.

– Да, Ваше Высочество… – Григо Вага едва успел отойти, Алем Дешер чуть не сбил его с ног.

В коридоре было сумрачно, и правитель Энсолорадо напоминал призрака, воплотившегося из тьмы. Его обычно аккуратно уложенные кудри были растрёпаны, на плечах небрежно лежал плащ, накинутый прямо на ночное платье.

Григо Вага поддержал повелителя под руку, когда тот споткнулся о порог. Он с трудом добрался до кресла и упал в него тяжело, точно камень. Книгохранителю показалось, что его повелитель и друг ещё не проснулся до конца. Взгляд его блуждал, движения были неловкими, резкими.

Алем Дешер обхватил руками голову, ничего не объяснив, лишь горестно стеная.

– Деточки мои любимые, сынок… Гриерэ моя дорогая… Что же это… За что?..

– Что случилось? – прошептал Григо Вага. Когда Алем Дешер не ответил, он крикнул, забыв все приличия: – Ваше Высочество, что произошло?

– Оно идёт… Оно сжирает всё… Мы все исчезнем, – еле слышно простонал Алем Дешер. – Мои руки… Мой сын… Мои девочки…

– Вам приснился сон, – понял Григо Вага. – Снова кошмар…

Его владыку била крупная дрожь, он тихо выл и скулил, словно собака. Григо Вага вспомнил, что со вчера осталось вино. Медовая кровь – слишком сладкое, чтобы пить на ночь, а вот к такому случаю вполне подойдёт.

Алем Дешер с благодарностью принял кубок и пригубил питьё. Руки его тряслись. Лицо блестело от слёз.

Видя, что друг не способен к речи, Григо Вага решил отвлечь того собственным рассказом. Он давно хотел поделиться с кем-то, но этот кто-то должен был быть надёжным собеседником, которому можно доверить тайну. Его Высочество оказался более чем достоин.

Ценя ум и эрудированность библиотекаря, Алем Дешер и сам был откровенен с Григо. Бывший мракоборец, если только мракоборцы бывают бывшими, знал, что за кошмар мучает Его Высочество. Он помнил, что в сны Алема приходил не только «он», некто, несущий пустоту, но и Дженна…

– Я не должен никому говорить, но вам поведаю, – начал Григо Вага. – До того, как Дженна отбыла в Свободные королевства, случилась у нас с ней беседа. И знать о том не должен никто, запомните. Никто, особенно Его Святейшество.

– Я много лет шёл по твоим следам, Дженна, – обратился к девушке Григо Вага. – Я собирал обрывки записей и сказок. Я разговаривал с теми, кто знал тебя или слышал хоть что-то. – Мужчина положил на стол толстую стопку листов. – Это будет книга, повествующая о твоих приключениях. Я хочу написать её… Я чувствую обязанность.

– Что ж, я расскажу тебе обо всём, что случилось со мной, – устало ответила Дженна. – Но пообещай, что запишешь всё так, чтобы и я сама не узнала своих историй.

– Непременно так оно и будет, – заверил Григо Вага. – Вот послушай, ты точно не узнала бы… Я назвал сборник сказок: «Королева-воительница»!

– Почему? – Дженна холодно посмотрела на книгохранителя, и тому показалось, что её лицо побелело. – Почему королева и воительница?

– Ты не королева и не воительница, – объяснил Григо Вага, поправив очки на носу. – Но ты же учила мечному искусству Алема Дешера, была наёмницей и… И, помнишь, ты как-то прикидывалась принцессой? Когда увела птенцов шаркани за горы… В то время тинутурильцы прозвали тебя «принцессой драконов». А Койнен сказал, что королева – более звучно!

– Однажды мне попалась книга «Королева-воительница Дженна», – очень тихо проговорила Дженна, опустив глаза и перебирая в пальцах листы. – Но это было… Как такое могло произойти, не понимаю.

– …О чём она говорила? – шёпотом спросил Алем Дешер.

Он немного ободрился, но глаза его всё ещё были широко распахнуты, а губы подрагивали.

– Дженна так и не пояснила… Она лишь попросила, чтобы я оставил книгу недописанной.

– Почему?

– Она считает, что хорошие истории не должны заканчиваться.

– Но она рассказала тебе обо всём, что было на Юге?

– Она рассказала о путешествии через Эльжануб, о Калосе, Джаэрубе, Добуре и Диких землях, – перечислил Григо Вага. – Мы беседовали не одну ночь, не один день… Дженна поведала мне многое, – он перевёл дыхание. – О Владыке, о драконе… И она рассказала о враге, который идёт по её следу.

– О враге… – выдохнул Алем Дешер.

– О враге, который пожирает миры… – кивнул Григо Вага. – О том, который оставляет после себя лишь пустоту…

* * *

Она обнаружила себя посреди серебристо-серой пустыни. То ли пыль поднялась в воздух, то ли облака опустились на землю. Всё вокруг будто потеряло цвет и даже объём. Рассеянный серый свет скрадывал формы, сглаживал линии.

Она осознала: вокруг неё пустота.

Обуреваемая навязчивой тревогой, она сделала шаг, другой. Она медленно шла по окутанной туманом пустыне, пересекая однообразные барханы.