Возвращение домой - Евгения Преображенская Страница 23

– Не страшно…

Иарна улыбнулась. Как часто обещала Фьёртана возместить тот или иной ущерб, да ни разу не выполнила. В голове – ветер! Сказала и тут же забыла.

К удивлению ведьмачки, на этот раз оборотница и впрямь была полна раскаянья. А может, просто хотела искупаться? Только они достигли озера, Иарна начала снимать сапоги, как та, уже нагая, полезла в воду.

Кряхтя и довольно фыркая, она вытащила на берег сети, в которых трепыхались крупные рыбины. Волчата было бросились к ней, облизываясь, но наставница огрызнулась так грозно, что вздрогнула даже Иарна.

– Пусть возьмут парочку, – смилостивилась она.

– Не надо волков подкармливать, – строго запретила Фьёртана. – Идите в лес, делом займитесь! Не мешайте нам! – прикрикнула она. Когда дети убежали, волчица смягчилась, принялась охать и растираться. – Ох, хороша водица! Но не для людей пока! Тем более с твоими коленями, старушка…

– Да вот ещё, нашла неженку, – хмуро отмахнулась Иарна. – Даже Палош мой, как лёд сошёл, порой окунается … Ледяная вода жизнь продляет.

– Ты что, обиделась никак? – Фьёртана внимательно посмотрела на подругу. – Не больно ты радуешься пополнению в семействе… Но не всё же мне бабкой быть, пора и тебе!

– Дети – наше главное счастье, – подтвердила Иарна, глядя на озеро.

– Ну… одно из главных, – смутилась Фьёртана.

– Сказала она! – поддразнила Иарна, оглянувшись в сторону, куда убежали волчата. – Вон уж сколько внуков за тобой шастает.

– Да, идут наши года, – Фьёр погрустнела, сложила руки на груди, будто пряча что. – Ледяницы не стало, охранять людей от духов не нужно… Время моего воеводы вернулось в свои обычные берега.

– Все мы старимся, – кивнула Иарна. – Когда-то мы с Палошем радовались моей ноше… Теперь благословению великих Матерей радуется Тонар.

Женщина сняла с себя плащ и накинула на плечи подруги. Та хоть и оборотень, но всё ж не так ещё тепло, чтобы голышом у воды рассиживать. Фьёртана с благодарностью приняла дар, закуталась в толстую шерстяную ткань, зажмурилась, ощутив тепло.

– Не любишь ты Милагреш эту? – предположила волчица. – Но не кручинься, хорошая она девица…

– Есть в ней что-то опасное, – вздохнула Иарна.

– Есть, – согласилась волчица. – Как и в нас с тобой. А ещё – знаешь… Напоминает мне Мили кой-кого.

– Дженну, – продолжила мысль Иарна.

– Угу, – подтвердила Фьёртана. – Южаночка наша, чудодейка… Как пропала тогда, так о ней и не слышно. Жаль…

– Думаешь… погибла она?

– А как иначе? Дженна тропами своими ходила! Была бы жива, уж навестила бы нас, нашла бы время за столько лет.

Женщины умолкли. Несвойственно долго для их дружбы длилось это молчание. Несмотря на наступление долгожданной весны и радостные вести, нечто тяготило обеих. Подруги будто предчувствовали что-то, тревожились. Иначе светило солнце, изменился говор ветра. Хорошо оно было или плохо, никто из них не знал.

– …Ты боишься смерти? – наконец заговорила Иарна.

– Нет, – тряхнула влажными кудрями Фьёртана. – Дети – наше продолжение, защита от неё.

– Как думаешь, что будет потом? – вздохнула ведьмачка. – После…

– Новая жизнь? – предположила волчица. – Да. Я уверена. Что же ещё?

– Тогда почему мне так страшно? Сны снятся плохие… Будто Дженна вернулась… Получается, с Того света вернулась?

– Признаю, и мне как-то не по себе. Да с Дженны такое станется…

– Помнишь? Мы уж было похоронили её тогда зимой… Когда Дженна со свадьбы нашей сбежала…

– Угу! А потом в Ферихале объявилась! – усмехнулась Фьёртана. – Мне Норк рассказывал, что они встретили её в таверне тамошней. «Тролль» тот чернявый с демонами подрался…

– Вовсе не был Сайрон похож на тролля, – Иарна расхохоталась. Весёлый её смех отогнал мрачные мысли. – Да что это я о грустном? – покачала головой ведьмачка. – Какие наши года, чтобы о смерти думать?

– И то верно, мы ещё ого-го! – согласилась Фьёртана, обняв подругу.

Новый день радовал хорошей погодой и удачным клёвом. Ночные песни лягушек смолкали, и в цветущих кустарниках черёмухи уже разливали трели соловьи. В утреннем свете воды дахудх`арских озёр казались изумрудными. Между широких листьев кувшинок плескалась рыба.

Весеннее половодье залило пересохшие протоки и мели, щедро напоило озёра. Солнечное тепло, растопив лёд и нагрев воду, пробудило в рыбе необыкновенный голод. А как известно, весенняя рыба – самая вкусная. Хорошо клевали карповые: жирная Abramis brama, а иногда попадалась и зубастая Esox lucius2.

Могучий зеленокожий рыбак снял с крючка добычу. Пятна на чешуйчатых боках щуки переливались точно солнечные блики на воде. Хорошая, жирная будет похлёбка. Он озвучил эту мысль, но ответа не получил.

Маленький темнокожий брауни мало того, что забыл про свою удочку, так ещё и не заметил удачи друга! Он целиком и полностью пропал в страницах старой книги, которую добыл у какого-то сомнительного моряка в порту Ка-пакая.

– Бу-бу, ну ты погляди только, какая щука, – обиженно пробурчал тролль. – Сама королева щук! Э-э… лучше б я ребяток своих взял! Они хоть и малы, а рыбачат лучше тебя!

– Не до щук мне, Гвирдр, – горестно простонал брауни. – Не до королев…

– А до чего? – поинтересовался его приятель. – В кои-то веки супруга отпустила меня порыбачить на озёрах, а ты в книге утоп! Что там такого важного пишут, Трох?

– Это записи одного купца древности, – объяснил Трох Картриф. – Он повествует о тайне Пятого океана, рассуждает о драконах, их природе и назначении…

– О драконах всякий горазд рассуждать, – перебил его Гвирдр Драйгр. – Особенно это любили в древности, когда они ещё появлялись в небесах. Но видеть дракона – не значит знать дракона…

– В те времена в Эльжанубе случилась страшная катастрофа, – продолжил мысль Трох Картриф. – Большое королевство превратилось в пустыню. Некоторые утверждают, что было это деянием чёрного дракона – врага, которого потом поборол один из первых мракоборцев!

– Ну а нам что с того? – поинтересовался Гвирдр.

– Как ты не понимаешь? – со злостью вздохнул Трох. – Пророчество! Было написано пророчество о том, что случится катастрофа, и принесёт её на своих крылах чёрный дракон. «Это уже было, и случится вновь…» – так сказано! После катастрофы на Юге… – брауни болезненно вздохнул и прошептал: – Произошла Буря, которая уничтожила Север…

– Я понимаю вот что: ты снова завёл песнь о своих мрачных пророчествах, Бу-бу, – повысил голос Гвирдр. – Ничему тебя жизнь не учит! Годы идут не в мудрость! Ты