Случайная свадьба. Одна зима до любви - Елена Княжина Страница 21

— А если бы была высокого? — с придыханием подалась вперед.

Карман наконец покорился. И со скрипом ткани вобрал в себя мои кружева. Я сдула волосы с лица и быстро защелкнула крышку чемодана, пока тот не передумал.

Настоятельница сделала мне прекрасную прическу воспитанницы: две толстые косы по плечам и две тонкие венком на макушке. Но от борьбы с холмом, капюшоном, непогодой, бессонницей и вот — саквояжем — все великолепие растрепалось и разлилось по спине безжизненно-серыми клочьями.

— Тогда бы я… — Вольган подал мне горячую руку и помог подняться с пола. Окинул брезгливым взглядом разношенные сапоги со сбитыми носами. — Очень вам посочувствовал. А после потребовал одобрительное письмо от папаши. Или кто там вас опекает.

Нынче меня опекает муж… Так заведено законом Сатара. Знать бы еще, где носит этот сгусток темной дряни в сапогах с заклепками.

На всякий случай я нырнула взглядом вниз: на ректоре были низкие городские сапоги на кожаной шнуровке. Носы их, коричневые, начищенные, блестели дорогим маслом и пахли душистой смолой. На крюке у двери я приметила плащ Вольгана — убийственно красный, тяжелый и теплый, подбитый мехом россохи.

Слава богиням, одного тэра из тысячи мужчин столицы можно вычеркнуть из списка подозреваемых. С этим непрошибаемым магом мы браком точно не сочетались. Фу-у-ух.

В зрачках напротив померещилась жутковатая чернота, заставив вздрогнуть и похолодеть. Закрываясь от мужчины чемоданом, я сделала шаг назад.

Странный все-таки тип. Кто в своем уме на драку с нетрезвым людом напрашивается, а после надеется спастись крепким громом?

Почувствовав неладное, ректор быстро отвел взгляд и отвернулся. Взмахнул пальцами… и мой непослушный чемодан выпрыгнул из рук.

Да не просто выпрыгнул — припустил к двери, подхваченный ветерком. И, игриво покручивая сбитыми боками, устремился через щель в коридор.

— Ловите чулки, пока не убежали, — хмыкнул тэр Вольган, разглядывая горы в окне. Даже прощальным кивком меня не удостоил.

Мысленно пожелав тэру еще раз десять свалиться в сугроб, обжечься громом, обморозиться душем и застрять в объятиях любвеобильного фонарного столба, я выскочила из кабинета.

Да где ж его теперь искать, мой чемоданчик? В коридоре было пусто, только — щурх, шурх — шуршали вдалеке бытовые чары.

Завидев тень, бодро заворачивающую за угол, я понеслась следом. Когда умудрилась догнать, поймать и прижать к груди беглеца, услышала, как на другом конце коридора захлопнулась дверь ректорского кабинета. Тэр Владар Вольган исчез вместе с серебристой надписью.

Глава 9

— Ну как, повидали ректора?

Сторожевой маг встретил меня в фойе. Высокий и тощий, точно жердь, оклеенная серым сукном. Пожилой, с выцветшей эмблемой на груди и стертых в коленях брюках.

— Повидала, — процедила сквозь зубы.

Как бы развидеть.

— Вы же с Вандарфа? — он указал на мой саквояж. — Прибыли на общественном?

Я молча покивала. Как прибыла, так и отбуду.

— И? — допытывался сторож, в обход гардеробной уводя меня под локоток к темной лестнице. — Дал тэр Вольган добро?

— Он велел оставить данные в приемной, а потом…

— Вот вам, с дороги уставшей, нужны эти формальности? А нам, слабым и немощным тэрам, что волокут бестолковую искру от зари до зари? — возмущался он в воздух, напитанный запахами камня и крепкой магии. — Нам оно надо, двадцать бумажек заполнить, по всем этажам за печатями пробежаться, прежде чем до работы допустить? Пойдемте, тэйра, пойдемте, потом все заполните.

Оцепенев от деревенской фамильярности — мужчина явно был из простых и низших, раз ухватил меня за рукав двумя сжатыми пальцами, — я послушно переставляла ноги.

Узкий коридор начинался сразу за сторожевой аркой и уходил вглубь массивного академического тела. Туда-то меня и потянули. Избегая излишнего натяжения ткани, я шла так шустро, как только могла.

Тэр торопился проводить меня в приемную и вернуться к охранным обязанностям. Только странным показалось, что делопроизводство академии находится в холодных подвалах.

Мы спустились по витой лестнице на два пролета. Окон тут не было, в обе стороны от коридора уходили черные прямоугольники запертых дверей. Ноздри щекотали запахи сырости и пыли, пол обледенел под ногами. Ни бытовые, ни обогревающие чары сюда не добрались.

— Все необходимое уже внутри. Давно заготовлено, только вас ждали, — бубнил тэр, сгибая высокую жердь тела в три погибели. — Потолки низковаты… А вам вот как раз. И ладненько.

Я щурила глаза в темноте, пытаясь рассмотреть подземные просторы. Но кроме потрескавшихся камней ничто не встречало мой взор.

— Сам я уж не справляюсь с алчной пакостью. Силы нет, да и знаний маловато, — быстро шептал старик-сторож, не выпуская из пальцевого захвата мой рукав. — А магистрам не с руки искру о хноллей пачкать… Думал, кого покрепче пришлют, но кто я, чтобы сомневаться? Я дверку пока прикрою, чтоб твари не разбежались, когда бульон запалите. Вы, как управитесь, огонек вестовой мне пришлите. Запомнили же, где стойка охранная? Два виража вверх и правее. Вот туда. Ну, благодать богинь вам в помощь… в помощь…

Я и рта раскрыть не успела, как меня аккуратно втолкнули в черноту. Дверь за спиной захлопнулась, замок визгливо щелкнул. Завеса тишины отрезала меня от сторожевого мага.

— Стойте… погодите… — нервно зашептала я, вертясь в темноте незнакомой комнаты.

Тут дела с потолком обстояли получше. Он был сильно выше моей головы, в паре рослых человеческих тел, если верить звукам.

С полотка что-то капало и шлепалось в лужицу на полу. Бульк… Плюх… Мелкие брызги рассыпались в стороны, касаясь подола юбки.

— Это недоразумение, тэр! — выкрикнула я… куда-то. Ни с той, ни с этой стороны меня не слушали.

Судорога страха и отвращения прокатилась по телу. Где я, демоны их всех прибери?

Я робко прошла вперед, до тихого «бах»: это нос сапога ударился в полное металлическое ведро. Осторожно поставила саквояж на пол и растерла ладони, призывая искорку простейших чар… Теперь во мне есть сила, должно получиться. В детстве же получалось?

Слабый огонек соскочил с ладони и, закружившись, опустился на пол, на три секунды озарив просторы.

Потолок, как я и думала, парил высоко над головой. Мокрый, склизкий, роняющий влагу. Бесконечные стены из черного камня, с выдолбленными в них нишами, обнимали с боков. Старинный склад, ныне пустующий.

Ну, почти. По стенам что-то ползало… и причмокивало… С таким аппетитным чавканьем, что я захлебнулась ужасом.

Что-то подсказывало, что это не приемная