Солнцестояние - Кэтрин Болфинч Страница 20

– Восславим!

«Я что, пропустила рассылку сценариев?» – отстраненно подумала Дана, беря за руки Константина и Василису.

Хоровод пришел в движение, закружился вихрем вокруг рвущегося к небу огню. Константин держал ее руку в своих пальцах крепко, Василиса тоже вцепилась мертвой хваткой.

– Быстрее, братья и сестры! Быстрее!

Со смехом Константин забежал в хороводе, заставляя и Дану подчиниться ритму танца. Знакомое чувство тревоги нарастало в ее сердце.

– Ты же будешь мне сестрой?

– Что?

Дана встретилась с Василисой взглядом. На нее смотрели угольно-черные глаза. Вместо тепла рука девушки стала источать могильный холод.

– Будь же мне сестрой! – прорычала Василиса голосом из недавних видений, от нее повеяло смрадом болот.

– Не-ет! – закричала Дана, высвобождая руки и разрывая круг.

На секунду музыка стихла, смех гостей смолк.

– Ха-а. – Дана прерывисто задышала.

Музыка заиграла вновь. Разорванный круг соединился, безумная пляска продолжилась. Василиса и Константин как ни в чем не бывало взялись за руки и продолжили водить хоровод.

«Что со мной происходит, Небеса, смилуйтесь!» – взмолилась Дана, теряя рассудок. Она бросилась бежать вдоль берега, перепрыгнула небольшой костер. Кто-то позади захлопал в ладоши. Около деревца у кромки воды несколько человек надевали на чучело мужскую одежду. Рядом качалась лодка. На бегущую в слезах ужаса Дану никто не обратил внимания.

«Ярик, будь в коттедже, пожалуйста, будь дома!» – билась пойманной птицей единственная мысль в сознании Даны. Запыхавшись, она влетела во дворик, с тихой радостью и облегчением заметила горящие окна на втором этаже. «Хвала Небесам!»

Дана ворвалась в дом через незапертую дверь. Взбежала по лестнице, едва не слетев с нее. «Почему на ступенях вода? Ярик пролил?» Мысли в голове путались. Подобравшись к спальне, Дана услышала за дверью женский смех. Сердце ее пропустило удар. Из-под двери тоже сочилась вода. Дана брезгливо отдернула ногу, стряхивая капли, медленно отворила дверь. Картина, что открылась ее взгляду, выбила из Даны все слова, которые она хотела произнести.

Обнаженный Ярослав обнимал нагую рыжеволосую девицу. Со спины к нему прижималась молочной грудью девушка с черными косами, на ней был лишь венок из цветков иван-да-марьи. Рыжая заметила вошедшую в спальню Дану, приложила палец к своим пухлым губам в знаке молчания. Черноволосая же хрипло рассмеялась и запрокинула голову. Черты лица ее исказились, стали острее. Рыжая подверглась тем же метаморфозам. В приглушенном свете сверкнули длинные иглы зубов. Дана прижала руки ко рту, чтобы не закричать, когда зубы девиц впились в плечи и спину мужа. Ярослав завыл от боли, ноги его подкосились. Кровь потекла красными змейками по ногам монстров. Они отрывали по кусочку от мужа, ошметки плоти влажными комьями оседали на пол.

– Чертовы твари, отцепитесь! – Слабо вскрикнул Ярослав. Он попытался вырваться.

Девицы захохотали. Рыжая опустилась на колени, впилась зубами Ярославу в рельефный живот. Взмахнув когтистой рукой, она распорола его. Со звуком падающей на пол мокрой тряпки вывалились внутренности. Запах застарелых медяков и сырого мяса заполнил спальню. Брачное ложе окропилось кровью.

Багровые капли попали и на кеды Даны. Оцепенение, что сковало ее в своих объятиях, прошло. Что есть сил она устремилась прочь, на лестнице перескакивала ступеньки. «Это все не реально, не на самом деле!» Соскочив с последней ступени, Дана поскользнулась в лужице воды, но чьи-то холодные руки удержали ее от падения.

– Так ты станешь мне сестрой?..

Дану прожигали испытывающим взглядом угольки глаз Василисы.

Эпилог

Год спустя

Костры разгорались, пламя все сильнее стремилось к небу. Дана сидела за столом рядом с Василисой. Тихонько переговариваясь, они плели венки. Константин подливал подругам медовуху.

– Голубушки, это Ульяночка. Вы уж не обижайте ее, ладненько? – Управляющий положил прохладные ладони Дане на плечи. Та с улыбкой обернулась. Максимилиан привел хрупкую девушку, русые волосы которой едва прикрывали чуть оттопыренные уши. Она попыталась ответить Дане улыбкой, но получилось неестественно. Ульяна поправила ворот рубахи, не скрывающий свежего кровоподтека.

– Я вам не помешаю? – робко спросила она. Василиса отозвалась первой:

– Садись к нам, меда нальем. А скоро и хороводы водить будем.

Дана заглянула Ульяне в глаза. В серой дымке читались страх и неуверенность. «Как она похожа на меня. На ту, какой я была год назад», – с жалостью заметила Дана и предложила гостье:

– Присоединяйся. Заплети с нами венок, выпей медовухи.

Ульяна покосилась на управляющего. Тот отодвинул для гостьи стул.

– Только я ненадолго, у меня молодой человек ревнивый, еще напридумывает лишнего. – Девушка невольно бросила взгляд на Константина. Дана мягко сказала:

– Не бойся… Костры взлетят до неба, танец скоро начнется.

Кэтрин Болфинч

Гора одинокой ведьмы

И ты попала!

К настоящему колдуну,

Он загубил таких, как ты, не одну!

Словно куклой, в час ночной

Теперь он может управлять тобой! [12]

Пролог

Ivana Kupalo – COLDREX

Стучали бубны, заглушая стрекот сверчков. Гремели песни, разряжая привычную для ночи тишину. Костры взметались искрами вверх, распугивая маленьких светлячков.

Молодые, держась за руки, водили хоровод вокруг яркого кострища. Слышался смех вперемешку с топотом босых ног и песнями, что передавались из уст в уста от родителей к детям.

Наступила самая короткая ночь в году. Летняя ночь. По поверьям, нечисть выбиралась из самых темных лесных чащ за уловом чистых и невинных душ.

А может, уже выбралась?

Девицы смастерили венки да надели белые рубахи, вплели в волосы ленты, а кто-то и вовсе – втайне от родичей – распустил косы.

Пламя отплясывало на радостных лицах, отбрасывая жуткие тени на редкий пролесок позади и подсвечивая реку – вот бы не разбушевались русалки и не утащили под воду деревенских красавцев.

– Мила, идем? – перекрикивая гомон голосов, спросил парень, чьи темные волосы словно горели огнем. Он кивнул в сторону костра. Девушка с длиннющей светлой косой широко улыбнулась – давно ждала его приглашения. И внимания. И, возможно, даже любви.

Ее голубые глаза обычно лучились теплотой и нежностью, но сегодня в них появились задор и смешинки. Венцеславу показалось, что они потемнели, но он быстро откинул эти мысли. Девушка была красива. И он все же решился. А сейчас боялся, что она прогонит его, как козленка, добравшегося до порога.

Мила с готовностью кивнула и вложила свою ладонь в его. Рука Венцеслава оказалась теплой и крепкой. Миле даже почудилось, что в животе у нее закружили бабочки.

Венцеслав шагнул вперед, утягивая Милу за собой