Влюбленная, обреченная, заговоренная - И. Б. Циммерманн Страница 35

Она положила ему на тарелку нереально большую порцию риса с овощами, а остальное высыпала себе.

– Нет, у нас нет родителей. А Элем зовет себя парень, которого многие люди в наши дни именуют просто Богом, хотя у него полно детей, которых другие тоже называют богами, – произнес он подозрительным тоном, наблюдая, как Мона неуклюже носится с посудой.

– Тогда откуда вообще такие сведения? Откуда Церкви все это известно? Неужели кто-то приходит и рассказывает людям, кто и что такое боги? Ваши семейные истории весьма… ну, абстрактны. – Ее звонкий смех прозвучал слегка фальшиво, и демон помолчал, кажется, надолго задумавшись.

Мона старалась есть как можно более естественно, но при этом не поднимала взгляда от своей тарелки. Он тоже сначала прожевал. Для Моны это был шанс затронуть нужную тему, не задавая вопрос в лоб, однако Бальтазар не торопился с ответом. А Мона до сих пор не знала, хочет ли его услышать. Она собиралась подготовиться к этой беседе, но, может, так даже лучше.

– На самом деле, когда мы активно изображали божеств, то жили бок о бок с некоторыми людьми. Они многое замечали. Но с тех пор прошла целая вечность. Сейчас мало какие свидетельства я бы посчитал правдивыми. Вам и недавнюю-то историю трудно документировать объективно. Хотя некоторые божества любили освежать мифологию или манипулировать ею.

За его долгим вздохом последовала легкая усмешка. Мона опять быстро опустила глаза, набрала в ложку еды и в напряженной задумчивости уставилась на свои овощи. Выглядели они так же хорошо, как и пахли, а на вкус оказались даже лучше, чем если бы попали к ним на стол прямо со страниц кулинарного журнала.

– Вкусный карри? Я сделал чуть сладковатым.

– Что? О, эм, да! – через запинку откликнулась она.

А потом услышала, что он застонал и перестал есть, пока она сражалась со второй ложкой.

– Что не дает тебе покоя, Мони?

– Ничего, ничего.

Черт, прозвучало чересчур поспешно. Мона не умела врать, а Бальтазар все равно прекрасно видел ее насквозь.

– Ты изучала мифологию, да? Погуглила меня?

– Эм, ну… Это сделала Амелия…

– Мхм, так-так. Википедия?

– В том числе. Есть много сайтов о богах и о том, что с ними стало, и там источники получше.

– А, да? И какие же?

– Ах, да всякие штуки от ученых, откуда мне знать? – затараторила Мона.

– Но нужно знать свои источники, иначе ты не сможешь оценить их достоверность.

– Мхм.

– Мони, я при этом присутствовал. Если у тебя есть вопросы?..

Она тут же снова вскинула голову и увидела веселое выражение у него на лице. Да, у нее есть вопросы, особенно один, он огнем прожигал ей мысли и заставлял бешено колотиться сердце. Девушка сильно сжала зубы, потому что они в этот момент решили застучать.

Мона через силу взяла еще одну ложку овощей. Готовить Бальтазар умел, это факт, его карри напоминал еду из дорого индийского ресторана в центре города. Банка нута из ее кладовой придала блюду приятный ореховый привкус. Впрочем, наслаждаться этим полночным ужином она не могла.

– Мона?

– М-м? – этот звук вышел каким-то слишком коротким по ее стандартам.

– Да просто спроси уже, раз для тебя это так важно.

– Я-я просто не знаю, как… Это сложно. Имею ли я вообще право знать все? Я же всего лишь человек, и все такое, – но в ответ на ее наигранный смех его брови сердито нахмурились.

– Не говори так. – Его ложка громко звякнула, приземлившись на деревянную поверхность стола. – Мы, божества, живем среди людей, потому что выбрали вас. Разумеется, ты имеешь право спрашивать меня обо всем, что считаешь важным. Ваша смертность – это дар, она делает ваше существование уникальным и вдохновила нас принять ваш облик.

С каждым словом Бальтазар все сильнее повышал тон, Мона уже видела гневный блеск в его глазах, но чтобы при этом радужки окрашивались в серый? Его эмоции отражались в огне взгляда?

Она глухо сглотнула.

– Я-я не это имела в виду, – заикаясь, торопливо произнесла она.

Достаточно было легкого гнева, чтобы и без того пугающая аура Бальтазара повергла человека в дрожь. Теперь же, когда его охватила настоящая злость, Мона впервые действительно увидела в нем демона. Явно заметив ее испуганное выражение лица, он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Не верь всему, что написано в Википедии. Тьфу, история, исторические книги с легендами о богах. Они приписывают нам зверства, которые являются исключительно плодом человеческого воображения. – Бальтазар презрительно фыркнул. – Кроме того, многие люди искажают правду в угоду собственному крошечному эго. Знаешь, кто пишет историю?

– П-победители?

– Это тоже, да. Но главным образом те, у кого больше власти.

– Мхм… пройдет много времени, пока это себя не изживет.

– Да спрашивай уже!

Мона опять испуганно вскинула голову. К сожалению, ее демон без труда улавливал нить разговора и теперь держал этот узел прямо у нее перед носом.

– Не вынуждай меня делать выводы, – предостерег ее он и грозно поднял ложку. Тем не менее в его голосе вновь появилась искорка юмора, и Мона глубоко вздохнула.

– Ну, Амелия сказала, и это она накопала, не я, так что… Амелия просто всегда очень… она просто хочет, чтобы у меня все было хорошо и так…

– Бубнеж, бубнеж, бубнеж!

Она вызывающе выдвинула вперед нижнюю челюсть, но Бальтазар только ухмыльнулся, не переставая жевать, после чего снова целиком и полностью сосредоточился на стоящей перед ним тарелке.

– Она просто предупредила, чтобы я не лезла в брак богов! – получилось резковато, и вообще-то она не хотела говорить с таким упреком.

Бальтазар поперхнулся.

– Брак? Какой брак? – хрипло выдохнул он, и ему явно понадобилось некоторое время, чтобы понять. – Мона!

Однако та больше не издавала ни звука и уже чувствовала, как буквально цепенеет. Когда над ней смеялись в школе, когда о ней делали ложные суждения, когда к ней несправедливо относились, обманывали, бросали – ее словно парализовывало. Может быть, поэтому она и загоралась, ведь именно такое чувство появлялось у нее внутри: что-то хотело вырваться наружу и громко закричать.

– Мона, я женат только на тебе, – серьезно подчеркнул он.

– М-м.

Поскольку она по-прежнему пялилась в тарелку, то лишь слышала, как его стул отодвинулся, когда демон встал, чтобы подойти к ней. Рядом появилось его лицо, он присел на корточки перед ней, и ей на спину легла теплая рука.

– Кстати, именно это я имел в виду, когда просил, чтобы мы поговорили. Нам нужно узнать друга, милая, м-м?

Она взглянула на него.

– У меня есть бывшие девушки, и, если я правильно