Этой ночью я сгораю - Кэтрин Дж. Адамс Страница 34

– Вот дерьмо!

Элла никогда не ругалась.

– Пресвятая Темная Мать! Тебя несколько месяцев пытались подтолкнуть к тому, чтобы ты к ним присоединилась.

– Кто?

– Сопротивление. Я их сдерживала, но после трюка, который ты выкинула, сегодня вечером мне приказали привести тебя на встречу.

– Что… Сопротивление существует?

Вот дерьмо! Стражница, которая заперла меня в чулане, не лгала. И предложение помощи мисс Элсвезер внезапно обрело смысл. Они обе говорили одни и те же слова: «Призови тьму».

– И ты к ним присоединилась?

Элла кивнула. Если бы сейчас она не казалась такой чертовски уязвимой, я бы ее встряхнула. Или кинула бы в нее что-нибудь.

– Проклятье, Элла! Бабушка тебя прикончит!

Но сейчас прикончить ее хотелось мне самой! Как она могла держать такое в секрете?

Она вздохнула и покачала головой. Рыжие кудри рассыпались по ее плечам.

– Кто-то должен противостоять Смотрителю. Ты себе не представляешь, что он собирается натворить!

– Так просвети же меня, – рявкнула я.

– Не могу!

Элла потирала руку, обхватив локоть пальцами в странном жесте.

– Кто приказал тебе привести меня на встречу? Как тебе передали сообщение?

Я оглядела комнату, сама не зная зачем. Окна в наших комнатах невозможно было открыть настолько широко, чтобы через них пролезать и передавать приказы Сопротивления. Наверное, кто-то мог закинуть в окно записку? Или… другая терновая ведьма могла легко зайти…

– Кто еще в этом участвует?

– Никто.

Она моргнула. Элла всегда моргает, когда лжет. Это ранило меня больше, чем могло.

– Ну конечно.

Элла потянулась к моей руке. Я отдернула ее, и она вздрогнула.

– Прости.

Я пожала плечами, и мы замолчали. Молчание с Эллой казалось мне резким и ломким. Все перевернулось с ног на голову. Мила волновалась, Элла злилась, а я была слишком раздражена из-за недостатка сна, чтобы со всем этим справиться.

Элла внимательно посмотрела на меня, положив руку мне на колено.

– Сколько раз ты туда ходила?

– Дважды, – пробормотала я.

Ее брови взлетели вверх.

– Одна? Неудивительно, что ты выглядишь так, будто Смерть тебя просто выплюнула.

– Да ты и сама выглядишь не лучше.

Я умолкла, обдумывая следующий вопрос, и вспомнила обвинение лорда Малина. Элла не совершала ошибок. А если бы было наоборот, уже давно бы заметили, что она участвует в Сопротивлении, но она скрывала это даже от меня. Я была потрясена и тем, что она с кем-то познакомилась и не рассказала мне. Никогда бы не подумала, что она сохранит в тайне нечто подобное. Это ранило меня так глубоко, что даже не причинило боли.

Я подумывала рассказать ей о сделке, которую заключила (хоть она и взъелась бы на меня за то, что я сделала это ради ее спасения), но придержала язык.

– Ты ведь не оглянулась, правда? – Элла покачала головой. – Что случилось?

– Как ты меня вытащила? – сказала она вместо ответа, не желая отвечать мне, как и я ей. Затем она схватила меня за запястье, притянула к себе и прошептала мне в волосы: – Спасибо.

– Я люблю тебя, – ответила я, вдыхая ароматы сирени и горелого меда, а затем осторожно высвободилась из ее объятий.

Ее линия жизни трепетала невидимым порханием мотылька.

– Ты придешь на встречу?

– А у меня есть выбор?

– Ни у кого из нас его нет. Едва ли, – сказала она. – Я так старалась не втягивать в это тебя…

Весь мой гнев улетучился. Элла выглядела потерянной и побледневшей. Точно такой же я видела ее в Смерти, когда она неподвижно и тихо лежала на кровати.

– Думаю, ты втянула в это и Милу. Она знает, что я сделала.

Элла напряглась.

– Она знает, что тебе помогла мисс Элсвезер?

– Нет, не это. Но ей известно, что я ходила за тобой.

Мы долго смотрели друг на друга, пока Элла не сняла напряжение, похлопав по кровати рядом с собой. Я залезла под одеяло, и мы свернулись калачиком с ней вдвоем, как в детстве. У каждой из нас была своя кровать и отдельная комната, но они нам были не нужны.

От усталости содержательный разговор не клеился. Поэтому я задала вопрос, который не давал мне покоя с тех пор, как я очнулась в Смерти и там на меня смотрел небывало красивый мужчина.

– Кто он, Элс?

– Я не знаю.

Элла прижалась ближе ко мне, обхватив мои пальцы своими. Я слышала, как она сглотнула.

– Сперва я подумала, что это Чародей… – сказала она и замолкла.

– Это не он, – прошептала я. – Я его спросила.

Элла попыталась улыбнуться.

– Конечно, спросила. Но поверила ли ты ему?

Я кивнула, и вдруг она судорожно и неуверенно выдохнула.

– Он настоящий? Там был мужчина? Ты его видела?

– Он настоящий.

«До ужаса настоящий», – добавила я про себя. Совсем как договор, который я подписала. Я сжала ее руку, пытаясь успокоить, и ее глаза сузились.

– Черт, Элс! Как никто раньше не увидел этот особняк? Как ты оказалась там в ловушке?

Она попыталась слегка отстраниться, но я сильнее сжала ее руку.

– Мне нельзя.

– Что нельзя?

– Говорить тебе что-то еще. Только после встречи. Как только они узнают тебя получше, я постараюсь получить разрешение рассказать тебе все. Обещаю.

Я было открыла рот и уже собиралась настоять на том, чтобы она все мне рассказала прямо сейчас. Но она выглядела так устало и виновато, что у меня не нашлось сил на споры.

– Все в порядке, Пен, – сказала Элла дрожащим голосом, что не придавало уверенности ее словам. – Я позабочусь о том, чтобы все было хорошо. Просто держись подальше от его владений. Увидишь еще раз его особняк – не приближайся к нему.

У меня по рукам побежали мурашки, и я соврала:

– Не буду.

– Я обязана тебе секретом, – произнесла Элла с напускной веселостью.

И я позволила ей отложить его, радуясь, что она больше не спрашивает о лорде Малине. Я с облегчением поняла, что мне не пришлось рассказывать о сделке, заключенной с ним. Но теперь я отчаянно беспокоилась об Элле и ее участии в Сопротивлении.

Спрятавшись под ее пуховым одеялом, я крепко держала ее за руку и слушала ее рассказ. В Сопротивлении она познакомилась с одним парнем. Он оказался добрым, веселым и заботливым, они были вместе уже несколько месяцев, и ей кажется, что она в него влюбилась. Она с таким облегчением наконец рассказала мне об этом, что я перестала обижаться на то, что она хранила эту тайну. Это был их секрет. Она рассказала