Утопающий во лжи 14 - Лев Жуковский Страница 10

Он был однозначно уже погружён в свои мысли где-то далеко, в каких-то своих непостижимых для меня расчётах и планах. После этих слов господин Таталем Со попросту исчез, растаяв в воздухе, словно его здесь никогда и не было.

Оставив меня наедине с сотней солдат, горсткой истеричных магов и целым миром враждебных тварей, жаждущих нашей крови.

Я стоял тогда, глядя на то место, где секунду назад находился мой повелитель, и чувствовал, как холодок пробегает по спине. Это было испытание. Настоящее, смертельно опасное испытание на верность, силу и способность выжить без его защиты. Как минимум я в это верил.

Вопрос был только в том, переживу ли я его? Доживём ли мы до конца этого месяца? Увижу ли я снова голубое небо родного мира Асшор?

Ответа у меня не было. Оставалось только идти вперёд, в темноту, навстречу неизвестности, надеясь, что господин Таталем Со действительно знает, что делает. И что мы, не просто расходный материал в его непостижимой игре.

Глава 4

Наслаждение и столь желанная свобода. Неофициальный демонический сотник Тхагаси

— Что-то невероятно… это что-то невероятное, — тихо порыкивая, повторял я уже в который раз за последнее время.

Это начало превращаться в привычку, а любая привычка демона рано или поздно начинает кого-нибудь бесить. В нашем случае, Себию. Что, впрочем, только сильнее забавляло меня.

— Может, ты прекратишь с такой довольной ухмылкой бубнить себе под нос⁈ — зло процедила она. Моя госпожа. Хотелось бы, чтобы это было ошибкой или преувеличением, но нет, по факту всё именно так и обстояло.

Господин Таталем Со однозначно выделял Себию из общей массы своих последователей. Из тысяч он выбрал лишь горстку тех, кому доверял чуть больше остальных, и она была среди них не последней. Увидеть это было нетрудно. Как минимум, для меня, того, кто десятки лет провёл рядом с Владыками и знал, как они смотрят на тех, кого действительно ценят.

Тёмная полуэльфийка Лея Фрет, похоже, поставила перед собой неосознанную цель, однажды погибнуть «случайно» от рук Себии. Слишком уж откровенно она оказывала знаки внимания нашему господину, слишком часто старалась находиться рядом, ловя каждый его взгляд, каждое слово. Я видел, как при его появлении она почти физически тянется к нему всем своим существом.

Я отметил это лишь краем сознания. Основная часть моих мыслей была занята другим, вязким, тяжёлым восхищением от этой миссии.

Практически абсолютная свобода действий. Почти полное отсутствие поводка. Господин даже не ограничивал меня в поглощении душ. Такого не случалось со мной уже многие, многие годы. Обычно каждый мой глоток чужой сущности считали, записывали и словно бы сравнивали с неведомыми выданными квотами. Здесь же, нет. Души лились в меня свободно, щедро, как сладкий рихоз из Бездны в бокалы любимца Владыки.

Очки Системы текли словно мутный, вязкий, сладкий поток, затягивающий всё глубже. Может, только своды пещер и тоннелей изредка казались для моих габаритов немного низковатыми. Остальное… остальное было совершенным.

Мы накатывали на боевые порядки арахнидов, как неостановимая волна дикой крови. Лавина из плоти, стали и магии.

Я понятия не имел, кого эти мелкие пауки смогли когда-то победить, чтобы сохранить за собой хотя бы остатки этого мира. Но те явно были ничтожествами. Низшими. Трусливыми. Потому что попытки арахнидов переломить ход битвы, точнее, нашего вторжения на более глубокие, а главное, просторные ярусы ниже тридцатого, выглядели, как выразился полковник Омстрел, откровенно жалкими.

Первый ударный кулак из тяжеловесных Тиранов D ранга был разбит вчистую. На голову. Мною одним. Гвардейцы господина даже не успели полностью разрядить свои артефактные винтовки, большая часть энергии так и осталась во внутренних резервах. Слишком слабыми эти твари оказались для меня лично. Даже отряды численностью более тридцати особей не смогли сделать ничего существенного.

Слишком уж глупо, рассчитывать только на крепкий хитиновый панцирь, жертвуя скоростью, манёвренностью и разумом. Панцирь я разбирал, как старую, ржавую броню, щелчок за щелчком, удар за ударом.

Впрочем, если быть честным с самим собой, я даже был рад, что господин Таталем Со покинул наши ряды ещё в первый день этого похода. Потому что в какой-то момент Тираны арахнидов всё-таки зажали меня в узких тоннелях. И серьёзно потрепали, не только крылья, но и ноги. Этого хватало, чтобы ощутить боль, достойную упоминания. От моего ледяного дыхания их хитиновые панцири, что удивительно, защищали неплохо. Они не гибли мгновенно, как ожидалось, и ещё могли атаковать меня, будучи уже изъеденными моей ядовитой взвесью Холода.

Моя стихия, моё родное «дыхание» не брало их так легко, как большинство других смертных созданий. И это раздражало.

Однако не зря всё же господин поставил руководить вторжением именно Себию. Она, в отличие от меня, который в этой опьяняющей битве на мгновение потерял связь с реальностью, поглотив слишком много душ и очков Системы, не позволяла себе подобных слабостей. Наша жрица залпами гвардейцев остудила пыл тварей, когда они практически завалили меня числом, дав мне возможность отступить обратно в наши ряды.

При иных обстоятельствах, без неё меня там могли и сожрать. Или, по крайней мере, изувечить так, что регенерация заняла бы недели. Возможно, именно поэтому, предвидя саму ткань грядущего, господин распределил должности в своей армии именно таким образом.

Вторая попытка арахнидов ударить нам в тыл крупными соединениями гвардейцев Е+ ранга вообще закончилась полной, сокрушительной катастрофой для них. Они просто не выдержали конкурентной борьбы с таким количеством боевых магов, как с нашей стороны.

Даже глубоко в планах Бездны, даже у Владык легионов, которые привыкли распоряжаться миллионами душ, не было возможности, а главное, смысла содержать тысячи чародеев. Не потому, что это было финансово неподъёмно — души, ресурсы, рабы… всё это для них вопрос времени. Проблема была в другом.

Маги, собираясь в таких количествах, начинали чувствовать себя иначе. Чувствовать глубинную силу, изначально вложенную в их души. Тысячи источников магии в едином войске, это всегда потенциальный бунт. Передавить это раз и навсегда практически невозможно, даже для демонического Владыки. Они это знали. Они это чувствовали.

От магов было мало пользы в прямом боестолкновении, если они были неопытны и физически слабы. В сборе трофеев, тем более. При этом душ они требовали очень много, чтобы поддерживать свою силу, свои эксперименты, свои артефакты.

Но и тут наш повелитель нашел решение. Наш господин Таталем Со предусмотрел и это.

Он превратил своих гвардейцев в нечто иное. В фанатиков. Врачующихся Светом, дышащих верой. Преданных только