Утопающий во лжи 14 - Лев Жуковский

Утопающий во лжи 14

Глава 1

Воспоминания, окрашенные кровью и пеплом. Интендант двадцать седьмой сотни Леур

Лев Жуковский.

Утопающий во лжи. Книга 14. Мир Паккот, место, где Боги пали, но готовы возродиться вновь.

Глава 1. Столь неожиданно приятные воспоминания, которые сейчас видятся совсем иначе. Интендант двадцать седьмой сотни Леур.

Судьба жестокая насмешка, плетущая свои замысловатые узоры из гоблинских надежд и страхов. Порой она благосклонна, порой безжалостна, но всегда непредсказуема. И всё же, глядя на то, как изменилась моя жизнь за последние два года, я начинаю верить, пусть и с толикой горькой иронии, что Великий Антерос, Владыка судеб и Хранитель наших душ, не забыл о моём жалком существовании в этом беспощадном мире.

Всего два года назад один лишь вид этих омерзительных созданий, арахнидов-рабочих F ранга, заставлял меня непроизвольно вздрагивать. Богомерзкие твари с их хитиновыми панцирями, щёлкающими жвалами и множеством глаз, в которых отражалась лишь слепая ярость Улья, пугали меня до дрожи в коленях. Память хранила истории, которыми так любили делиться бывалые полевые маги из соседних десятков и сотен, кошмарные повествования о том, насколько коварными и безжалостными могут быть эти монстры. Рассказы о том, как они окружали поисковые группы бесшумными тенями в темноте, а затем пожирали своих жертв заживо, методично, не оставляя даже костей.

Особенно страшно было спускаться в их вечно погружённые во тьму подземные ярусы, лабиринты, вырытые в толще земли за бесчисленные века. Узкие коридоры, пропитанные запахом разложения и паучьего мускуса. Стены, покрытые слизью и остатками коконов. Потолки, с которых в любой момент могла обрушиться смерть на множестве лап. В этих проклятых туннелях поисковые отряды часто блуждали днями, теряя ориентацию, пока голод и жажда не ослабляли их настолько, что арахниды могли добить обезумевших от страха солдат. Если, конечно, какому-то десятнику хватало ума спускаться так глубоко или просто неудачно потеряться среди бесконечных ответвлений, в попытке сбежать от яростной толпы неожиданно встретившихся на пути арахнидов.

Что там говорить о других, я сам натерпелся страха в мире Паккот более чем достаточно. Каждый поисковый выход в те дни казалась последним. Каждый спуск в очередное гнездо мог стать могилой. Ночами я просыпался в холодном поту, слыша в темноте скрежет хитиновых лап по камню, хотя находился за тысячи миль от этого проклятого мира.

И уж точно пару лет назад мне даже мечтать не приходилось о нынешнем положении среди аристократов нашей провинции. Я был никем, простым полевым магом, живым налогом, выплаченным моей семьёй, одним из тысяч таких же, кого отправляют умирать в далеких мирах ради славы и могущества Лорда. А теперь? Теперь я полноправно возглавляю семью с историей и положением в обществе. Семью, которая так презирала меня! У меня полукровки, даже не настоящего аристократа, который попал в армию как ежегодный налог магами, теперь есть огромный особняк на три десятка комнат! Пусть его ещё только предстоит привести в приличное состояние после десятилетий жёсткой экономии, запустения и абсолютно неграмотного управления. Земли, раскинувшиеся на многие десятки вёрст пастбища, леса, и даже деревни, имелись теперь у меня на балансе. Во что верилось с огромным трудом, но главное, это было правдой. Пусть и похожей на искусную иллюзию.

Подчинённые, склоняющие головы при моём появлении. Слуги, спешащие выполнить любой каприз. Всё то, о чём мне доводилось мечтать лишь в далёкой юности, когда суровые реалии этого жестокого мира ещё не успели разрушить наивные надежды молодого гоблина.

Да, финансовые вопросы всё ещё представляют проблему долги прежнего главы семьи лежат тяжким бременем на казне. Но это лишь временные неудобства, ничтожная помеха, учитывая могущество моего покровителя, господина Таталема Со. Хобгоблина… или того, кто лишь притворяется им, но об этом думать совсем не хотелось.

Потому как самое важное он явно рассмотрел во мне потенциал. Именно мне, а не Марешу с его грубой силой или Улеру с его слепой преданностью, было дозволено получить такое положение. Почему? Потому что именно мы трое были с господином с самого начала. С тех тёмных дней в пустынях Тесэра, когда всё только зарождалось. Мы видели его истинную суть и выжили.

Мне порой становится страшно, когда я позволяю себе думать о будущем. Каких высот я смогу достичь с таким покровителем? Возможно, со временем удастся перебраться даже в столицу средоточие власти и роскоши, где решаются судьбы провинций и возможно, даже миров. Представить только, я, полевой маг жалкого десятка, буду прогуливаться по мраморным залам дворцов, заключать сделки с аристократами из самой столицы!

Впрочем, глядя на Мареша, я не удивляюсь выбору господина. Конечно же, для возвышения в аристократической среде мира Асшор он выбрал именно меня, а не этих неотёсанных деревенщин. Ну, не продвигать же на высокие должности этих невежд! Что они понимают в тонких интригах придворной жизни? В искусстве переговоров, где одно неверное слово может стоить головы? Во взаимовыгодном сотрудничестве, требующем расчёта и хитрости? Ничего. Абсолютно ничего.

Они даже в академии искусств не обучались, их удел быть простым и грубым орудием в руках господина Таталема Со, кем они по своей природе и являлись. Что могут понимать эти деревенщины в управлении, дипломатии, искусстве? Разве что как эффективнее вспарывать кишки нурглам да портить деревенских девок. Не зря же до меня доходили слухи о том, что творил Мареш в деревне во время прошлогоднего зимовья. Жуткие истории о поруганных девушках, о воплях в ночи, о слёзах и крови.

Страшно даже представить, каких гоблинят понесут эти несчастные. Молю Великого Антероса, чтобы они не родились с хитиновым покровом вместо благородного зеленоватого оттенка бархатной, нежной кожи. Хотя, учитывая природу нашего господина и те изменения, которые претерпели многие в нашей сотне… Лучше не думать об этом. Некоторые мысли опасны даже в глубине собственного разума. Особенно если учитывать, что господин легко их считывает.

Сейчас же, наблюдая за происходящим боем, я почти забываю о прежних страхах. Огромные фигуры, закованные в алые технодоспехи, псевдо-арахниды господина Таталема Со с лёгкостью разрывают тех самых тварей, которые ещё недавно внушали мне ужас. Гибриды гоблинов и пауков, наделённые огромной силой и скоростью, они готовы буквально голыми руками растерзать любого арахнида, осмелившегося встать на пути.

И чего бояться, когда эти твари даже не могут прокусить технодоспех? Их жвалы беспомощно скребут по зачарованному