Простить или убить? - Соня Бейтман Страница 22

Нужно было как‐то остановить локомотив следствия, пока он не дотащил меня до станции «Тюремная».

Я проводила детективов обратно в холл и увильнула от неизбежных вопросов Бониты, сказав, что мне снова нужно в туалет. Должно быть, по моему виду коллега поняла, что чувствую я себя не очень, и не стала допытываться.

Мне хотелось обдумать положение наедине с собой.

Кто‐то убил моего мужа. И, судя по уликам, это не Каратель Бессердечных. Вроде бы. Скорее всего, полиция больше не рассматривает версию серийного убийцы. Но тогда кто? Я подумала о последней работе Долана, которая продлилась рекордно долго: шесть месяцев, он был барменом в «Ночном городе» и работал бы дальше, если бы смерть не прервала его трудовой путь навсегда. Моего мужа убили по дороге из бара. Может, его преследовал коллега или пьяный клиент? Но за что? Долан, пока мог контролировать гнев, был душой компании. Все его любили.

Может кто‐то слишком любил и потому преследовал?

Ну вот, я забуксовала там же, где полиция.

Я добралась до туалета, заперлась и позволила себе вдоволь поплакать, прежде чем вернуться к работе. Пока я ничего не могла сделать, чтобы детективы от меня отстали, но нужно было срочно найти способ очистить себя от подозрений.

Я не собиралась садиться в тюрьму.

Глава 16

Джослин

Утром, часов в одиннадцать, в дверь позвонили. Я по привычке испугалась и решила не открывать: вдруг это полиция, мне придется впустить их, а Мэттью разозлится. Девочек тоже не было, они уже несколько дней как вернулись в школу. Даже привыкнув к одиночеству, дома я теперь ощущала себя по-другому. Многие вещи напоминали о Мэттью, мне снова и снова приходилось себе говорить, что он уже никогда не вернется, но я продолжала постоянно дергаться.

Однако дело было не в горе: меня мучили угрызения совести в чистом виде.

Каждый раз, когда я вспоминала, что муж умер, мне хотелось петь.

За дверью оказалась не полиция. Там стояла полная энтузиазма Кристал, которая кинулась ко мне обниматься и заявила, что я выгляжу намного лучше и что она рада была меня видеть на встрече группы. Я все еще не привыкла принимать подругу дома, хотя убеждала себя: последствий не будет.

Наконец мы устроились на кухне. Несмотря на страшные воспоминания, она оставалась моим любимым местом в доме. После похорон я перебралась в гостевую спальню рядом с комнатой девочек, осознав, что больше не обязана находиться в комнате со звукоизоляцией, где муж «наказывал» меня. Но я не позволила воспоминаниям о его зверствах выселить меня из кухни моей мечты.

За чашечкой кофе и тарелкой с фруктами Кристал поведала мне, зачем пришла.

– Помнишь форум, из-за которого полиция стала подозревать Мэттью в совершении убийств? – спросила она, а когда я кивнула, продолжила: – Короче… я тоже там была.

– Ты?

– Да. Я даже не догадывалась про Мэттью, – спохватилась она, – но точно знала, что там пасется Джордж. Официально я проводила исследования для романа, который собиралась писать еще до того, как заключила договор на книгу о серийном убийце, но по большому счету просто шпионила за Джорджем. – На ее лицо набежала тень. – Хуже всего, что я не могу использовать эту информацию, чтобы показать всем, каким ублюдком был мой муж.

Я разделяла ее чувства, но не понимала, что она собирается делать.

– И теперь… ты знаешь, кто он? – рискнула предположить я. – Каратель Бессердечных.

Кристал засмеялась.

– Теперь полиция считает, что это я.

– Что?! Не может быть!

– Думаешь? – Подруга закатила глаза и отпила кофе. – Детективы полагают, что я использовала форум для поиска жертв, тем более что я участвовала в обсуждении, распечатку которого показывали тебе и Мэттью. А все участники чата мертвы.

Я нахмурилась, пытаясь уловить связь.

– А кто из них ты?

– «КонанВарвар».

– Боже. – Ведь это она, стараясь зацепить Джорджа, написала, что место женщины на кухне. А он наговорил гадостей о самой Кристал, а в личных сообщениях угрожал «КонануВарвару». Она, наверное, чувствовала себя ужасно. Но что‐то не клеилось с новой информацией. – Так «КонанВарвар» – это не муж Лекси? – уточнила я. – Раз одна из жертв не была участником форума, вся цепь доказательств ведет в никуда. У полицейских нет оснований подозревать тебя.

– Нет, но они подозревают, – усмехнулась она с иронией. – На самом деле детективы считают, что отсутствие одной из жертв на форуме лишь усиливает доказательства против меня. Понимаешь, наши бравые копы решили, что Долана убил подражатель, и единственный подозреваемый у них – Лекси.

Я оторопела.

– То есть ты хочешь сказать, что в отношении Лекси ведется расследование? – изумилась я. – Она об этом не упоминала. – Впрочем, чему удивляться. Я видела Лекси, точнее, ее взрослую версию всего дважды: на похоронах Мэттью и на моей первой и пока единственной встрече группы. Ни в первый, ни во второй раз обстоятельства не располагали к личной беседе. Но предположение полиции о том, что Лекси убила мужа, казались мне вполне вероятным.

– Действительно, она ничего такого не говорила. – Кристал откашлялась, и щеки у нее слегка порозовели. – Я знаю об этом, потому что детективы сказали мне во время допроса. Думаю, они надеялись, что я стану свидетельствовать против нее. Но теперь мне и правда интересно, почему Лекси ничего не рассказала. Ей, наверное, тяжело, раз ее достает полиция.

На мгновение в голову закралась нехорошая мысль: а вдруг Лекси действительно убила мужа и попыталась замаскировать преступление под работу серийного убийцы? По-честному, любая из нас могла так сделать. Я прогнала мрачные подозрения из головы и решительно заявила:

– Но Лекси никого не убивала. Как и ты.

– Точно, но до полиции, кажется, не доходит. – Кристал хитро улыбнулась. – Я тут кое-что придумала. Раз детективы Тупой и Еще Тупее сами не соображают, нужно им помочь.

– Как?

Улыбка Кристал стала еще шире.

– Найти Карателя Бессердечных.

Нет. Это уж точно плохая идея. В отличие от фильмов, где несправедливо обвиненные идут искать правду и расправляются с кучей народа, вооруженного пистолетами и бомбами, в реальной жизни люди с оружием обычно побеждают. Ввязаться в любительские поиски серийного убийцы означало быть убитым.

Вместо этого я неожиданно спросила:

– И как мы поступим?

– Значит, ты в деле? – И прежде, чем я успела возразить, Кристал достала телефон и открыла список контактов. Я не видела, кому она звонила, но