Ведьмино наследство - Гретхен Рю Страница 34

— Что?

— Это она наняла Мэдлин Морроу.

18

В ту ночь я почти не спала, поскольку в голове крутилась предоставленная Ричем информация, оказывая прямо противоположный подсчету овец эффект. Теперь, вместо того чтобы пересчитывать пушистых фермерских животных, я думала о потенциальных подозреваемых, которые могли оказаться причастны к убийству Мэдлин.

Во-первых, Фрэнни, которую я все еще планировала допросить, когда мы завтра приедем в Барнсвуд. Затем Райли, у которого определенно имелся мотив, особенно теперь, когда я узнала, что случилось с его семьей. Наверняка мать вбила ему в голову всевозможные токсичные представления о Патрике и о том, что им причитается. Его претензии отчетливо проявились, когда он поддался гневу в моем магазине.

В то же время очевидно, что Райли Уэзерли не испытывает недостатка в деньгах. Они с женой носили дорогую повседневную одежду, и он ни на секунду не мешкал, неустанно добавляя аксессуары и книги к своей стопке покупок в магазине. В общей сложности они потратили несколько сотен долларов.

Однако богатство не отменяет чувства собственного достоинства; более того, по моему собственному опыту могу сказать, что оно, как правило, усугубляет его. Я, конечно, никогда не ждала, что мне все преподнесут на блюдечке, и это ничуть не изменилось с тех пор, как я унаследовала половину зданий на Мейн-стрит.

Райли все еще возглавлял мой список подозреваемых, особенно после того, как я воочию лицезрела его вспышку ярости. Выглядело довольно пугающе, и Ясмин, похоже, не очень удивилась, а значит, он, вероятно, нередко терял самообладание.

Вот только после сегодняшнего рассказа Рича у меня появился еще один подозреваемый, чьи мотивы оставались загадкой. Мне вдруг очень захотелось побеседовать с Кили Моргенштерн.

Почему она решила продать поместье, а не оставить его себе или предоставить доступ к нему семье Патрика Уэзерли? Вещи в особняке долгое время были частью семейной истории, и, несмотря на разлад, возникший между Уэзерли и его дочерьми, со стороны Кили казалось особенно жестоко просто распродать то, что когда-то принадлежало им.

Может ли подобная жестокость указывать на то, что этот человек убийца?

Возможно, Кили прознала, что Райли и, быть может, другие внуки Уэзерли присутствуют на аукционе, и в результате набросилась на Мэдлин, но это кажется слабым оправданием для преступления. Я не совсем понимала, за что Кили могла убить Мэдлин, но и не спешила доверять женщине, которая способна так легко распродать имущество семьи и дом детства других родных Патрика только потому, что они достались ей. Это мерзко.

Провалявшись в постели достаточно долго, чтобы увидеть, как небо за окном приобретает розоватые оттенки, я решила не притворяться, будто собираюсь по-настоящему выспаться. Я оставила Боба, который свернулся клубочком на своем месте с краю кровати, завернувшись в плед, который теперь официально принадлежал ему, и переоделась из пижамы в спортивную форму. Мне нужно было проветрить голову, и я надеялась, что пробежка мне в этом поможет.

Я отказалась от предложения Рича отвезти нас в Барнсвуд и сказала, что встречусь с ним в магазине в восемь. Имоджен уже заступила на утреннюю смену, но мне хотелось заехать к Эми, чтобы взять в дорогу привычный шоколадно-ореховый латте и, возможно, один из ее пикантных пирожков. Еще я планировала оставить Боба в магазине на день, чтобы он не чувствовал себя одиноким, сидя дома, хотя на этот раз собиралась действовать особенно осторожно, дабы не получить в итоге рыжего безбилетника.

К тому же меня одолевали подозрения, что мистер Лауэри огорчится, если Боба не окажется рядом. Дамы из «Вяжи и потягивай» тоже не станут возражать против присутствия кота, если вечером я задержусь. Магазин оставался в надежных руках Имоджен и Дафны, так что мне не о чем было беспокоиться. Приходить в магазин ранним утром стало для меня частью рутины, а поскольку Рич жил прямо над «Кабинетом графа», я не думала, что возникнут проблемы, если прежде я загляну в магазин.

Но сперва я отправилась на утреннюю пробежку.

Свежий, хрустящий воздух был пропитан прохладной сыростью, которая, похоже, держится в Вашингтоне большую часть года. К полудню солнце прогонит часть прохлады, но сейчас еще достаточно рано, чтобы воздух оставался влажным и плотным. Я сделала глубокий вдох, и мне показалось, будто я глотнула холодной воды.

К сожалению, в тот момент, когда я шагнула на крыльцо, моя нога провалилась сквозь дерево. Издав удивленный возглас, я ощутила, как утонула в крыльце по щиколотку, но не успела упасть дальше, поскольку буквально застыла на месте. Разносимые ветром пушинки одуванчиков зависли в воздухе, а лепестки с ближайших яблонь застыли в падении, словно снежинки. Сами деревья перестали раскачиваться, а белка, которая мгновением ранее сердито цокала на меня, замерла на перилах крыльца, обнажив маленькие зубки и выражая ярое негодование, на которое способны исключительно мелкие животные.

Таков мой особый маленький магический дар, который проявлялся в моменты, когда я меньше всего этого ожидала, — остановить время и не дать мне провалиться сквозь прогнившее дерево. Учитывая высоту крыльца, существовала большая вероятность, что я увязла бы по самое бедро. Я осторожно высвободила ногу, но не удержала равновесие и шлепнулась прямо на задницу рядом с огромной дырой.

Птица, пойманная в полете во время моего маленького магического шоу, возобновила путь, доказывая, что мне не показалось и я действительно остановила время.

Я поблагодарила счастливые звезды, что на мне были кроссовки, а не каблуки и что при падении нога согнулась под естественным углом, поэтому удалось избежать перелома. В общем, все могло сложиться гораздо хуже. Но это не значит, что все было хорошо.

Я осмотрела себя на предмет повреждений. Несколько царапин будут выглядеть довольно неприятно после заживления, и, конечно, останется пара синяков, но ничего не кровоточило, и не было никаких признаков перелома. Однако на крыльце зияла дыра размером с ногу Фиби, и я не знала, куда теперь можно наступать.

— Уф, — сорвалось с губ.

Я уже несколько недель сетовала на состояние крыльца, зная, что этот момент обязательно настанет, но ничего не предпринимала и теперь расплачивалась за свою лень. Дурацкое крыльцо. Дурацкая дыра. Дурацкая взрослая жизнь, в которой я сама должна отвечать за содержание собственного дома. Совсем не так я рассчитывала провести утро. К тому же, учитывая планы по поездке в Барнсвуд, я понимала, что у меня нет времени исправить положение прямо сейчас.

Часы показывали чуть больше шести, но я знала, что Лео уже проснулся. Он работал в утреннюю смену