Два месяца в лесах - Джозеф Ноульс Страница 15

Глава VII. Лесные соседи

Я всегда чувствовал глубокую симпатию к диким животным. Непрерывное общение с ними в течение двух месяцев моей лесной жизни ещё больше укрепили во мне любовь к ним.

В сущности, я стал одним из них. Они были моими соседями, друзьями, моим единственным обществом. Их близость значила для меня так много — особенно в минуты отчаянья. Я даже беседовал с ними, и они отвечали мне на своём собственном языке.

Если бы я прожил в лесу полгода, я успел бы познакомиться и подружиться со всеми дикими обитателями данной местности.

Человек может многому научиться у животных. Они не знают, что такое недовольство жизнью. Их удел — совершенная свобода, не стеснённая никакими законами и ограничениями. Делают они, что хотят; движутся, когда и куда пожелают.

Моя личная неудовлетворенность была только результатом «культурной» жизни. Люди — ни что иное, как разновидность животного мира, которой дано наименование людей. Вежливое название — вот и всё. В основе своей они ничем не отличаются от животных, которые бродят по лесам.

Живя в лесу, я почувствовал всё своё родство с миром животных. Я научился любить и понимать их.

Олень, попадавшийся мне на дороге, с первого взгляда на меня, инстинктивно чувствовал, собираюсь ли я причинить ему какой-нибудь вред или нет. Он понимал меня также быстро, как и я его. Вот почему самка красного оленя и её белый детёныш, приходившие к моему ручью изо дня в день, были моими добрыми друзьями.

Нет ни одного животного в лесу, которое бы не пожелало завязать дружбу с человеком.

Я до такой степени приручил целую стаю куропаток, что две из них неизменно следовали за мной, когда я шёл по лесной тропинке. Они были в высшей степени ревнивы. Стоило одной из них опередить другую и приблизиться ко мне, как её товарка накидывалась на неё и отгоняла прочь. Однажды я увидел пять или шесть птиц, сидевших на нижней ветви дерева. Когда я подошёл к ним и заговорил с ними, они грациозно задвигались на ветви, выступая как-то бочком, будто кокетливая группа молодых женщин. Дошло до того, что они позволили мне гладить себя: они знали, что у меня нет никаких злых умыслов.

И действительно, в таком случае я ни разу не поймал куропатки. Это было бы возмутительным предательством.

Когда мне нужна была птица для пищи, я отправлялся на охоту за нею, но при этом я действовал открыто, не обманывая птицу притворным дружелюбием.

Те куропатки, которых я нашёл на нижней ветви дерева, выражали самое настойчивое желание, чтобы я гладил их рукой. Они игриво клевали мою ладонь и лукаво прыгали вдоль ветви, будто дразня меня. Своими уловками они напоминали женщин, которые обыкновенно говорят «нет», когда думают «да».

Что касается оленей, то и они очень скоро освоились со мной; стали подходить к самому моему шалашу и даже брать пищу из моих рук.

Вам не удастся приручить оленя, если вы пойдете к нему первый. Надо возбудить его любопытство и убедить его, что вы не замышляете против него ничего дурного. Покуда его любопытство не удовлетворено, он не забудет вас. Он видит вас и чует ваш запах издалека, и любопытство неудержимо влечет его к вам.

Вообще, чтобы приручить какое-нибудь дикое или домашнее животное, не следует слишком близко подходить к нему. Оно само придёт к человеку и будет жить с ним, есть из его рук и ночевать под его кровом. Для достижения этого человеку надо только скрывать своё собственное любопытство.

Когда вы встречаете дикое животное в лесу, идите к нему навстречу с самым развязным видом. Дайте ему понять, что вы заметили его. Затем внезапно перемените своё направление или займитесь каким-нибудь делом, чтобы показать животному, будто вы мало интересуетесь им. И действительно, старайтесь обращать на него поменьше внимания. Оно увидит, что вы заметили его и тем не менее занялись собственным делом, очевидно, не замышляя ничего дурного против него. Это животное никогда не забудет вас.

Лесные существа боятся не столько вида человека, сколько его запаха.

Лань никогда не убежит от вас, если вы стоите в лесу неподвижно и ветер дует от неё и относит ваш запах. Она будет думать, что вы — часть леса, как бревно или дерево. Но лишь только она почует ваш запах, мгновенно она встрепенётся и приготовится к бегству.

Быть может, с человеческим запахом у неё связано воспоминание о пережитой ею когда-то смертельной опасности. Если не по собственному опыту, то по унаследованному от предков инстинкту она знает, что этот запах не сулит ей ничего доброго.

Своим тонко развитым обонянием животное безошибочно определяет характер и намерения человека. Вот отчего одна и та же лань может обратиться в бегство, едва только почует запах одного человека, и будет спокойно наблюдать другого, у которого нет никаких враждебных намерений.

Меня глубоко печалят те понятия о лесах и животных, которые даются современным детям. Детские сказки, имеющие дело с природой, приносит гораздо больше вреда, чем пользы. Сказочные леса всегда глубоки, темны, непроходимы. В них живут великаны, колдуны и ведьмы. Ребенок начинает бояться леса, особенно в ночную пору. Он вздрагивает от ужаса; услышав гулкий крик совы из глубины тёмного леса. Этот звук вызывает в нём представление о лесных чудовищах, ведьмах и леших.

После того, как ребенок наслушается самых нелепых историй из книжки о животных, он скажет вам: «Ни за что не ходите в лес. Там на дереве сидит дикая кошка: она сейчас же бросится на вас!».

Совершенно естественно, что такой ребенок чувствует по отношению к лесу беспредельный страх.

Вместо того, чтобы пугать наших детей лешими, ведьмами и кровожадными хищниками, не лучше ли рассказать им, что в лесах севера нет ни одного животного, которое бы по своей собственной воле напало на человека? Разумеется, медведица, имеющая при себе детёныша, бросится на человека, если он станет её дразнить. Оставьте её в покое, и она пройдет мимо, не затронув вас.

Олень и лось не станут драться, пока вы не принудите их к тому. Даже дикая кошка прячется в кусты при звуке человеческих шагов. Голодный волк не осмелится приблизиться к костру. Огонь — лучшая защита в лесу.

За всю мою жизнь я не знал ни одной собаки, которая бы не пошла на мой зов. Животные инстинктивно чувствуют, что я их друг.

Несколько слов о