Инженер. Система против монстров - 10 - Сергей Шиленко Страница 7

— А название запомнил? — спросил я.

— Болотный Владыка, — негромко произнёс пилот. — Тридцать восьмой уровень. Ну, был неделю назад. Сейчас, наверное, больше.

Гринпис, который до этого сидел тихо, теребя в руках какую-то засушенную веточку, поднял голову:

— Наверняка он очень одинокий и несчастный…

— Несчастный? — переспросила Искра, приподнимая бровь. — Гринпис, эта «несчастная тварь» превратила целый аэродром в болото и, судя по всему, убила всех, кто там был. Какая уж тут «несчастность»?

— Он не выбирал такой судьбы, — упрямо возразил друид. — Бесформенное изменило его так же, как нас изменила Система. Просто некоторым повезло больше, а некоторым меньше. Эта тварь ведь была обычным животным, какой-нибудь лягушечкой или жабой, а теперь заперта в теле монстра и может только жрать и расширять свою территорию. Это трагедия!

— Это обед, — отрезала Искра. — Большой толстый обед, который сидит в луже и ещё не знает, что я уже прикидываю рецепты из него.

Гринпис насупился, но спорить с пироманткой не стал. Видимо, инстинкт самосохранения у него всё-таки работает.

— Так вот, — продолжил Степан, бросив быстрый взгляд на Гринписа, словно оценивая, насколько тот адекватен. — Я вернулся в город. Неделю жил в подвале автомастерской. Там было кое-какое оборудование, инструменты, запчасти. И я подумал: а почему бы не собрать самолёт? Ну, не настоящий, конечно. Аппарат попроще. Что-то, что сможет поднять меня в воздух и унести подальше отсюда. Я ж инженер, в конце концов. Руки из нужного места растут, да и системные навыки имеются.

— И ты собрал? — подался вперёд Горыныч с горящими глазами. — Сам? Из того, что было в мастерской? Это же офигенно! Видел, как ты летел, но хрен детали рассмотришь. Двигатель какой поставил? Размах крыла? Грузоподъёмность?

— Тише, тише, энтузиаст, — осадил его Фокусник. — Дай человеку рассказать. А то ты его сейчас вопросами завалишь, как лавиной.

Степан слабо улыбнулся. Видимо, энтузиазм Горыныча был ему чем-то близок.

— Двигатель взял от «Горбатого», — начал он. — V-образный четырёхцилиндровый. Он лёгкий, с воздушным охлаждением, что сильно упростило задачу. Но всего двадцать семь лошадей. Разобрал до винтика, форсировал, как мог. Выжал из него лошадок сорок. Не авиационный, конечно, но для моих целей хватило. Выклеил винт из дерева, с оковкой на концах лопастей. Самая сложная часть работы была.

От отпил из кружки и продолжил:

— Фюзеляж собрал из дюралевых труб на болтах и заклёпках. Обшивку сделал из плотной хлопковой ткани. Пропитал её самодельным нитролаком. После высыхания ткань натянулась как барабан, стала гладкой и лёгкой. Крылья сделал из деревянного каркаса, обтянул той же тканью. Не идеально, но летало. Шасси — стойки из тех же дюралевых труб, колёса от «Урала». Хвостовой костыль сварил из стального прутка с резиновым наконечником, чтоб на грунт садиться мягко.

— Вот же самоделкин, — прыснула Искра. — Лёша, вы точно найдёте общий язык.

Пилот продолжал:

— Приборная панель — сборная солянка из того, что нашёл. Указатель скорости пришлось мастерить самому. За основу взял манометр от медицинского тонометра, подключив его к самодельной воздушной трубке. Шкалу, конечно, пришлось калибровать «на глазок». Вместо высотометра использовал туристические часы с барометром. Ну и компас, конечно, без него никуда.

— И ты на этом… летел? — спросил Борис с ноткой недоверия. — Из Владимира? В Москву?

— А что делать? — пожал плечами Степан. — Других вариантов не было. В городе живых не осталось. Жратвы почти нет, одни мутанты да пожары. Ну, решил попытать счастье, взял курс на Москву. Думал, столица, там армия, правительство, бункеры. Кто-то же должен был выжить. Да и расстояние небольшое, сто восемьдесят километров по прямой.

Ершов сидел расслабленно, чуть откинувшись на стуле. Это хороший знак. Мой личный детектор лжи в лице бывшего опера не подавал никаких сигналов тревоги. Пару раз, поймав мой взгляд, он коротко кивал. Степан говорил правду.

— И долго ты летел на этом… тракторе? — спросил я.

— Почти три часа. Сначала по прямой двигался. Слушал эфир на старенькой рации. Помехи жуткие, но пару раз пробивался сигнал. Кто-то вещал с позывным «Рысь». Говорили, что это защищённый командный пункт, принимают выживших, есть защита, еда. Повторяли координаты, но очень нечётко, где-то в подмосковных лесах между Чеховым и Серпуховым.

Он сделал паузу, глядя на меня.

— Я решил, что военные — это самый надёжный вариант. Дисциплина, ресурсы. Логично же. Вот и полетел на поиски. Кружил, искал, но кроме леса ничего не видел. Видать, замаскировались хорошо. А потом появился этот Левиафан.

— Откуда он взялся? — спросил Варягин.

— Чёрт его знает, — честно признался Степан. — Я летел, всё было тихо, и вдруг как гром среди ясного неба. Вынырнул из облаков, огромный, как дирижабль. И сразу за мной. Я думал, всё, конец. Попытался уйти, но куда там! Эта туша за мной пёрла и пёрла! Ещё начала плеваться какой-то зелёной дрянью. Я еле удержал машину. Ну, а дальше вы знаете. Дотянул до ваших мест, а там уже и турели ваши заработали. Вы что-нибудь знаете про эту «Рысь»?

Я молча смотрел на гостя. Варягин рядом потёр подбородок. Искра вдруг подалась вперёд и задала встречный вопрос:

— А ты точно летел к «Рыси», а не с неё? Может, ты их разведчик? Или курьер? Или вообще дезертир, который теперь прикидывается бедным инженером?

Напряжение за столом сгустилось. Женя поставил кружку. Борис перестал жевать. Даже Горыныч замер, прекратив вертеть в руках несчастную столовую ложку, которую пытался расплавить взглядом.

Пилот удивлённо моргнул.

— С неё? Да я эту «Рысь» в глаза не видел, только по рации слышал. Если бы я был с военной базы, я бы, наверное, летел на чём-то посерьёзнее самодельного гроба из палок и тряпок, не находите?

— Маскировка, — прищурилась Искра и скрестила руки на груди. — Чтоб нашу бдительность усыпить.

Степан долго смотрел на неё. Я не торопил, но пытался сдержать усмешку. Прямолинейно, но у нас нет времени ходить вокруг да около. Пилот почесал голову.

— Кажется, я понимаю, почему ты такое спрашиваешь, — сказал он спокойно. — Это нормально. Не доверять. Я бы на твоём месте тоже не доверял. Но нет. Я не с «Рыси». Я даже не знаю, где она находится. У меня был только обрывок радиопередачи и примерное направление. Я летел наугад, надеясь, что меня заметят и, может быть, помогут. Вместо этого меня чуть не сожрал Левиафан, а потом вы