Ткач Кошмаров. Книга 7 - Юрий Розин

Юрий Розин

Ткач Кошмаров. Книга 7

Глава 1

Холодный ветер ревел за прозрачной стенкой энергии, которой Сепа оградила меня, сидевшего у нее во лбу. Звук был похож на отдаленный вой далекого зверя, но я чувствовал его вибрацию каждой частичкой своего тела.

Внизу, в нескольких километрах под нами, проплывали расплывчатые пятна лесов и тонкие серебряные нити рек, освещенные только звездами. Здесь, в высшей сфере, звезды были не просто точками, а сгустками яростного, почти белого света, заливавшего все вокруг холодным, безжалостным сиянием.

Их свет резал глаза, отбрасывая резкие, короткие тени, все в синевато-стальных тонах. Луны не было, и это придавало пейзажу вид ненастоящего, вытравленного кислотой.

Сзади, на горизонте, вырисовывались пять фигур. Пять Аватаров Нова, каждый — воплощение чужой воли и мощи.

Один, похожий на кристаллического скорпиона с тремя жалами, был самым маленьким, метров пятьдесят от силы, но и самым быстрым. Он не бежал, а скорее скользил по воздуху, его сегментированное тело изломалось при каждом движении.

Другой, гигантский гуманоид в пластинчатых доспехах из сгущенного мрака, достигал, наверное, двухсот метров. Его шаги, несмотря на расстояние, отдавались в моем восприятии глухими ударами — тяжелый, мерный гул, нарушающий тишину высот.

Между ними — летящая на широких крыльях из живого, переливающегося пламени безликая девушка; что-то коренастое, похожее на каменного голема с шестью мощными руками; и аморфная, постоянно меняющая форму тень, которая то растягивалась в черную ленту, то сжималась в клубок.

Сепа мчалась вперед, отталкиваясь от самой реальности. Ее метод ускорения был прост и гениален: она создавала позади себя волну сжатого, почти твердого Потока и отталкивалась от нее, как пловец от стенки бассейна.

С каждым таким толчком раздавался глухой, сухой хлопок, похожий на лопнувшую тугую кожаную подушку, а нас швыряло вперед с пугающей скоростью. Воздух за ее спиной искривлялся, как над раскаленной пустыней.

Но и преследователи не отставали. Скорпион выбросил вперед одно из своих жал. Оно удлинилось, становясь тонкой, светящейся иглой, и пронеслось в паре метров от левого бока Сепы, рассекая воздух с шипением раскаленного металла.

— Левее на три градуса, — мысленно скомандовал я, даже не шевеля губами. Слова сформировались в намерение и тут же по связи перетекли к ней.

Сепа тут же качнулась, едва заметное смещение центра тяжести, и следующее жало прошло сквозь то место, где мы только что были. Я почувствовал, как жар от проносящейся энергии опалил внешний слой нашего щита.

Ананси на моем плече не шевелился, замерший, как яшмовая брошь. Но из его миниатюрного тельца во все стороны, словно лучи из черной дыры, тянулись невидимые для обычного глаза нити.

Они растягивались на километры позади и вокруг нас, образуя сложнейшую динамическую сеть — часть оборонительную, часть — ловчую, каждая нить была чувствительным волоском и потенциальным захватом.

Крылатая дева, отстав на полкорпуса, резко взмахнула крыльями. Из ее рта вырвался и полетел к нам сгусток белого пламени, настолько чистого и горячего, что он был способен испарить небольшой холм, не оставив пепла. Он несся, сжигая даже звездный свет на своем пути, оставляя за собой шлейф перегретого, дрожащего воздуха.

Но за километр до цели пламя вдруг дрогнуло, распалось на сотни отдельных, более тонких струй и стало стремительно гаснуть, словно влетев в невидимую взвесь из ледяных иголок.

Нити Ананси работали как рассеиватель — они не блокировали атаку в лоб, они молниеносно анализировали ее структуру, находили точки наименьшего сопряжения энергии и расщепляли ее на составляющие потоки, гася их трением о сложнейшую, постоянно перестраивающуюся энергетическую решетку. Эффективно, но чудовищно затратно.

Я почувствовал, как крошечная, но ощутимая часть наших общих резервов истончилась.

«Они координируются, — донеслось до моего сознания сухое, безэмоциональное щелканье Ананси, больше похожее на скрежет кристаллов, чем на голос. — Гуманоид поднимает левую руку. Готовит ограничивающее поле по сектору семь. Шестирукий копит удар на упреждение. Расчетная точка пересечения — через две секунды по текущему вектору».

Я не оборачивался. Я видел все через ту же сеть его восприятия, наложенную на мое собственное.

Гуманоид в доспехах из мрака поднял руку, и пространство перед нами, на расстоянии примерно пяти километров, начало сгущаться, темнеть, превращаться в вязкую, непроницаемую субстанцию, похожую на жидкий асфальт.

Ловушка. Если влетим в нее, замедлимся на несколько секунд. Этого хватит остальным.

— Сепа, маневр «Колодец», немедленно, — приказал я.

Сколопендра резко клюнула носом вниз, почти в отвесное пике. Перегрузка вдавила меня в энергию ее лба, но я быстро компенсировал ее своим Поткоом.

Земля стремительно приближалась, из абстрактной карты превращаясь в рельеф с холмами, темными пропастями оврагов и редкими пятнами снега. Поле-ловушка осталось сверху, мы проскочили под его нижним краем.

Но шестирукий Аватар, тот самый, что копил удар, уже ждал этого. Четыре его руки были сцеплены перед грудью, а две остальные оттянулись далеко назад, сжимая между ладонями сгусток искривленного, фиолетового света. Он выстрелил не в нас, а вперед, в точку в полукилометре ниже нас по траектории падения.

Ананси среагировал быстрее слова. Часть нитей, что тянулись позади нас, как длинный хвост, дернулась, сплелась и сгустилась в гигантский вогнутый амортизирующий щит прямо перед нами, в самом эпицентре расчетной точки удара.

Сгусток фиолетового света врезался в него. Щит прогнулся, засветился изнутри до ослепительного белого цвета, затмив на миг звезды, и лопнул с хрустом разрываемой материи. Но ударную волну и основную энергию погасил.

Нас лишь отшвырнуло в сторону и Сепа, воспользовавшись импульсом, ловко выровняла падение и рванула вперед с новой силой, проскочив под протянутой, как гигантская лапа, тенью аморфного Аватара.

Та попыталась схватить нас, вытянув щупальце из собственной субстанции, но десятки нитей Ананси, будто живые змеи, молниеносно обвили его у основания и, сжимаясь в унисон, отсекли кончик. Тень отпрянула с беззвучным воем, ощутимым только на уровне вибраций Потока.

Они явно не выкладывались на полную. Скорпион атаковал точечно, стараясь не тратить силы, дева работала залпами средней мощности, гуманоид ставил статические ловушки.

Координация есть — они перекрывают основные пути отхода. Но синхронности нет. Каждый работал в своей, привычной манере, была видна разность школ.

Это была не отлаженная команда, годами бившаяся вместе. И их главной задачей не было убить меня. Их задачей было вернуть зеркало. Значит, будут стараться захватить живым.

Зеркало Габоллы — то, из-за чего начался весь сыр-бор, — лежало сейчас в моей сумке.

Скорпион, видя, что дистанционные атаки дают