Невольная истинная - Диана Билык Страница 19

— Жди щедрого пожертвования храму, Эрл! — выскочил я в коридор.

Парный с генералом браслет засветился. Я взглянул на второй, который, наверное, никогда не загорится посланием, и провел пальцем по металлу.

— Гертруда с Мереди отправились в Рощу Вечности. Я их сопровождаю, — отрапортовал Нэйд.

Гера! Меня не получилось, так она решила Мери потащить к шепчущим деревьям. Неугомонная женщина! Неужели и девчонка туда же? Верить в эту чушь, себя не уважать. Маме нашептали долгую жизнь, но она оборвала ее одним волевым решением.

— Глаз с них не своди!

Глава 18

Прежде чем идти к шепчущим деревьям, я вернулась в покои графа. Боялась его встретить, но выходить в мятом платье на улицу все-таки не хотелось.

В комнате было тихо, браслет лежал на полу, там, где я его оставила.

Я все-таки забрала его: пригодится, попозже продам.

Жить на обеспечении врага — себя не уважать, но пока я привязана истинностью и замужеством, буду пользоваться. Ради будущего девочек. Не ради себя.

Подниму их на ноги — это для меня самое главное.

Выбрала темно-зеленое платье с золотистой вышивкой и длинными рукавами. Слишком для меня, но ничего скромнее из бархата не нашлось, а на вечер тучи сгустились в небе Ароны, дождь пойдет.

Браслет спрятать негде было, нацепила на руку и укололась об острую застежку. Капелька крови зашипела и растворилась дымкой.

— Что за артефакт такой дивный? — шепнула я, погладив обод. — Дорогими игрушками окружил себя, но так и не понял, что не в этом счастье.

Я выбежала из покоев и со стражами дошла до нижнего этажа. С ними же вышла из замка, попав на широкие ступеньки. Внизу ждала Гера.

Я шагнула вперед, но замерла… Рядом с женщиной из ниоткуда возник вездесущий генерал графа. В черном мундире с золотыми погонами и нашивками герба Сорейн — угрожающе раскрытая пасть красного дракона, объятая пламенем. Нэйд снисходительно улыбнулся и открыл дверь шикарного белоснежного экипажа.

Я забралась внутрь, сдвинулась к окошку. Напротив сели Гера с генералом. Карета тронулась.

— Ничего не знаю, Нэйд, завтра на балу найдешь себе невесту. Вся знать соберется, — ткнула его женщина в бок.

Мужчина недовольно закатил глаза.

— Я женюсь, когда стану советником герцога Бледда, — решительно заявил Нэйд.

— Я в Дренер не перееду, — отрезала Гера.

— Куда ты денешься! Детей моих кто нянчить будет?

Они тепло болтали и шутили всю дорогу, будто мать с сыном, пока я рассматривала окрестности столицы графства. Особенно запомнился мост через реку. Каменная дуга светилась руническими символами, что лучами стреляли в небо. Стоило экипажу въехать на него, как все вокруг окутало темной дымкой, в которой будто далекие звезды мерцали фиолетовые искры. Точно такие же, как я видела в глазах Адриана.

Когда мы пересекли мост, то оказались на другом краю графства. Здесь голубое озеро опоясывали горы с серебристыми вершинами. Мы медленно прошуршали по берегу и остановились у ивовой рощи.

— Ты тоже послушаешь свое пророчество? — бросила Гера Нэйду через плечо, когда выходила из кареты.

— А как же! — он спустился следом за ней с экипажа и подал мне руку.

Я приняла ее и смутилась, когда туфелька запуталась юбке, а я рухнула на генерала. Он ловко перехватил меня за талию и поставил на землю. Отошел и приобнял Геру за плечи.

— Ну что, девочки, узнаем чего нам там напророчат? — рассмеялся и ступил на траву.

Генерал повел нас вперед по узкой извилистой тропке вглубь рощи. Когда мы дошли до центра, показалась огромная вековая ива со светящимися зелеными жгутами, свисающими до самой земли. Она была окружена каменным поясом, на который первым ступил Нэйд и коснулся лианы.

— Прошепчи мое будущее только для меня, — проговорил он, и дерево засияло.

Мужчина застыл, вникая в слова, которые слышал только он. А потом резко отшатнулся. Побледнел. Сложил руки за спину.

— Что гласило пророчество? — с подозрением сощурилась Гера.

— Сдохну скоро, — усмехнулся Нэйд.

— Ой, шуточки эти твои дурацкие, — отмахнулась женщина. — Мериди. Прикоснись.

Я вытянула руку, браслет съехал по предплечью и сверкнул в закатном свете, а пальцы сомкнулись вокруг прохладных лоз.

В голове раздался тихий детский смех. На его фоне зазвучал голос:

— Ты соединишь четыре стихии не в заклинании, а в сердце. То, что ты ищешь, уже внутри тебя. Кровь прольется, клятвы будут нарушены, но ты не сломаешься.

Я тоже отстранилась резко, едва Нэйду на ноги не наступила.

— Ерунда какая-то… — вскинула я руку.

— Вот и Адри не верит, дурашка, тут суть надо расшифровать. Не каждый может, — коснулась ивы Гера и закрыла глаза.

Через несколько секунд отняла руку от дерева и опустила печальный взгляд.

И я впервые оказалась на стороне графа, потому что давно ничего не ищу. Дерево ошибается.

— Лучше бы мой мальчик был прав, — мертвецки произнесла Гера и вскинула взгляд в небо.

Над нами пролетел огромный черный дракон, рассеивая шлейфом фиолетовую магию.

— Мне ива сказала, что я четыре стихии соединю сердцем. Что это может значить? А… еще, что я что-то ищу, но оно уже внутри. Глупость, мне ничего, кроме семьи, в мире не нужно.

Я отошла от дерева и засмотрелась на дракона. Зараза. Почему он такой… манящий?

— Гера, вы говорили завтра будет бал. Поможете мне выбрать платье? То, что притащила Селена мне не по вкусу, — я показала на себя и вновь вскинула голову.

Дракон скрылся за облаками.

— Хм… — нахмурила брови женщина. — Стихии понятно. Любовь. А на второй вопрос ты сама ответила. Семья, — просияла она улыбкой. — Модистку мою позовем. Лучшая в столице. Подберет такое платье, что глаз будет не оторвать. А Селена… Нэйд, ты бы разобрался. Не нравится мне это все.

Он одобрительно кивнул.

— Там еще что-то было, — задумчиво протянула я. — Что-то про клятву. Я не понимаю, как в это можно верить, — и улыбнулась генералу. — Вы сопроводите меня завтра на бал?

— Нет. Мы с графом всегда наблюдаем за балом с балкона. Адриан не танцует. У вас будет страж-сопровождающий, — указал он рукой на тропу и браслет загорелся на его запястье. — Откройся только мне, — проговорил генерал и провел пальцем по украшению. Застыл, вслушиваясь. — Все южное крыло. Понял, — отчеканил