Любовь не с первого взгляда - Виолетта Иванова Страница 6

— Уведите ее, — приказал Вадимирис, кивнул стражам, — надоела.

Стражи подошли к девушке, попытались ее поднять из вороха тряпок, в которых она продолжала барахтаться. Лузиранда стала отбиваться, стучала по их рукам своими кулачками. Ее волосы растрепались, во время возни из декольте выпала одна грудь, потом вторая. Мужчины из толпы зашумели, дамы стали закрывать им глаза своими ладошками. Император поморщился, словно увидел что-то неприятное, отвернулся. К девице подошел «дворецкий», стараясь закрыть ее своим телом.

— Ваше императорское величество, как Вы позволили так обращаться с моей дочерью, которая должна стать Вашей женой? — его козлиный голос звучал еще более истерично. — Я этого так не оставлю, я… я…

— Его тоже увести, — приказал император. — Надоел. Из комнат никуда не выпускать. Обоих.

В зале словно из-под земли появилось еще четверо стражей. Общими усилиями они подняли девицу, схватили ее отца, повели из зала. Наступила тишина. Краем глаза Мария успела заметить, как за дверью стражи продолжали удерживать натиск неудачливых претенденток на сердце и руку Императора. Девицы, увидев, как стражи выводят из зала Лузиранду и ее отца, опешили, замерли, открыв рты.

— Ха! Интересно, так будет с каждой, кто переступит порог этого зала, или у кого-то из них есть шанс стать императрицей? — засмеялась Мария.

Старец усмехнулся, а Император нахмурился.

— Ты что себе позволяешь? — вновь проговорил он.

— Я уже ответила — позволяю. Я многое могу себе позволить. Я самостоятельная взрослая успешная женщина, которая сделала себя сама.

— Уважаемый хранитель Егерон, — лицо Императора полыхало от гнева, — ты уверен, что боги не ошиблись с выбором? Это же не женщина, это сам Темный в юб…, - запнулся Вадимирис, который наконец-то заметил на Марии черные джинсы. — И что за одежда на тебе? Как ты посмела явиться во дворец в таком виде?!

— Я — женщина, только не для таких, как ты, — усмехнулась Мария. Ей все больше хотелось дразнить этого Вадима, который не привык к тому, что женщины имеют свое мнение. — И на мне надето то, что нравится мне, носить все это безобразие, — она кивнула на дам, — в угоду кому-то, пусть даже какому-то императору, не собираюсь. И хочу напомнить, что это не я явилась сюда, это вы притащили меня черт знает куда.

— Ваше императорское величество, — раздался спокойный голос старца, который увидел, что еще немного и Вадимирис взорвется и прикажет казнить посланницу богов, — думаю, что именно сейчас нам надо отправиться в Святое место и спросить у Оракула.

Император громко выдохнул, с силой сжал губы, потом окинул Марию тяжелым взглядом.

— Пойдем. Если Оракул скажет, что это не посланница богов, я прикажу ее казнить.

Старец не стал ждать, а кивнул Марии:

— Мария Васильевна, прошу за мной. Это в Ваших же интересах.

Глава 3

Процессия к Святому месту растянулась на добрых сто метров. Мария шла рядом со старцем, рассматривая коридоры, по которым им пришлось идти. Она не восхищалась богатым убранством, напоминающим турецкие отели, где все блистает золотом, а подмечала множественные косяки строителей — там перекос, здесь недодел, там краска не подходит по колеру, здесь шпалера криво прибита к стене, там скамеечки нуждаются в срочном ремонте, здесь явно давно никто не убирал пыль. Она за такое своим работникам руки бы оторвала. И еще она заметила — светильники светили сами по себе, без огня, словно магические световые шары. Магические? Мария даже помотала головой, решив, что со всем этим разберется позже, а пока надо послушать, что скажет этот Оракул и узнать, что это вообще такое.

Император шел впереди них широким шагом, пылая гневом. Мария видела, как напряжена его спина и усмехалась про себя. Остальная толпа старалась догнать их. Женщины в своих платьях запинались о множественные юбки, пыхтели, цеплялись за мужчин, которые тоже не поспевали за Императором, старцем и Марией.

— Долго еще? — спросила Мария, когда ей уже порядком надоело идти по этому лабиринту коридоров и переходов.

— Мы уже близко, — кивнул старец.

«Близко» оказалось в пяти минутах ходьбы и находилось в непонятном для Марии месте — словно на первом этаже высоченной башни, стоящей посреди всей дворцовой застройки, к которой пришлось пройти через небольшой двор. Само Святое место тоже не впечатлило Марию. Обычная домашняя церковь со стенами, окрашенными в темно-синий цвет, украшенными дикой «золотой» лепниной. Мария уже поняла, что темно-синий с золотом — цвет императорской семьи, что подтвердил ей Егерон, когда она спросила об этом. Помещение Святого места представляло собой шестигранник, в диаметре не больше двенадцати метров. Когда они вошли, старец сделал какой-то знак и осветился центр церкви, периметр оставался в полумраке. «Точно, магия», — поняла вдруг Мария, когда вновь не обнаружила, откуда идет этот свет, и решила ничему не удивляться.

— Хранитель, приступай, — нетерпеливо приказал Император, не обращая внимание на толпу, которая пыталась занять все внутреннее помещение этого Святого места.

Старец поклонился, отошел в какой-то затемненный угол, потом вернулся оттуда с золотым ларцом, поставил его на черный с золотыми прожилками камень, высотой около метра, стоящий почти посредине, который Мария тут же окрестила «лингам». Старец приятным баритоном на распев начал читать какую-то молитву-обращение к богам, поклонился на четыре стороны, потом положил руки на ларец.

— Оракул, мы пришли к тебе с вопросом. Просим ответить — что задумано Судьбой, что предначертано богами, чего нельзя изменить? В тронном зале после боя колокола первой появилась эта женщина — Мария Васильевна Кудрявцева, иномирянка. Она ли должна стать женой нашего Императора?

Егерон открыл крышку ларца, из которого вверх ударил широкий золотистый луч света и словно со всех сторон раздались голоса. Мария пыталась понять, сколько их было и чьи именно — мужские или женские, они сливались в единый, звучали в унисон:

— Богами предрешено этой женщине стать женой Императора Вадимириса Олгерия Сурового. Именно она станет ему опорой, именно она и только она родит ему истинных наследников — самых сильных магов за всю историю Империи. Именно она достойна называться женой Императора.

«Хм, точно — здесь есть магия, — с улыбкой подумала Мария. Она уже стала подозревать о наличии магии, когда не увидела в тронном зале никаких светильников, но свет был. — Как интересно! Надо будет побольше об этом узнать. Вдруг и у меня какая-нибудь магия обнаружится». Она стала оглядываться в надежде увидеть Оракула, но кроме столба яркого света, который широким лучом расходился из ларца, ничего не было.