Леди, охранник и кусочек ткани - Екатерина Началова Страница 22

В свете одинокого факела ей в глаза бросилось морщинистое лицо неизвестной старухи, темно-синие неровности непонятной влажной пещеры и росссыпь блестящих белых кружков парящих в темноте. Кружки тут же метнулись к ней. Ровена с криком отшатнулась. Старуха махнула факелом.

— Пхе-е-е! — протянула она угрожающе и хрипло. Она прибрала за пазуху нож.

Отпрыгнув назад, Ровена пригляделась. Не кружки — глаза. Восемь перламутрово-белых глаз на пушистом туловище паука ростом Ровене по пояс, который переставлял длинные угловатые конечности и нервно шевелил челюстями, издавая тот самый скрежещущий скулеж, который она слышала. Из пушистого брюшка поблескивало жало с половину локтя длиной.

— Что... Кто вы? Что я здесь делаю? Как очутилась? Что происходит? Что это? — пятясь назад, заговорила Ровена, не отводя взгляда от чудовища. Большие пауки в мире встречаются. Они вполне могут быть размером с голову, но никак не ростом с ребенка.

— Кто. Первая Мошана, — старуха небрежно махнула рукой. — Голодная она. Хотела тобой позавтракать, да я помешала.

Старуха засмеялась собственной шутке. Хохотала тоже скрипуче, как и паук. Смех раздражающе лязгал по нервам Ровены. Паук, которого старуха назвала Мошаной, резко двинулся на Ровену, пытаясь обойти ее сбоку. В ответ старуха на удивление прытко махнула факелом. Быстро и бесшумно перебирая согнутыми ножками, паук вынужденно отступил в темноту.

— Топай со мной, добыча. Или хочешь в коконнике остаться? А когти не выпустишь, не пытайся. Рядом с Мошаной Силы нет.

***

Пускай добыча там!

Мать ее ам-ам!

Тут-там, тум-там,

Ам-ам, ам-ам.

Старуха напевала, целенаправленно шагая вперед. Ровене хватило несколько минут, чтобы осознать, что женщина не в себе. Она назвалась Дусой. Облачена Дуса была в какое-то чёрное тряпье, ещё хуже, чем у Кэйлуса. Нитки черными неопрятными струйками свисали с подола, с манжет, извиваясь по морщинистой коже. Серые, давно нечесанные волосы приподнимались у корней, окружая лицо пепельно-белым ореолом.

Судя по всему, кроме пения, Дуса любила поговорить сама с собой.

— Боятся тут караулить, все меня дергают, а я что? — глядя вперед, она обиженно жаловалась, пока Ровена слушала. — Ну и что, что кругом глаза? Хаос, говорят. А животинки не виноваты. И я не виновата. Нет вины? Э-э-х, тупоглазые. Все ты!

Дуса обвинительно ткнула пальцем в темноту.

«Э-э-х...» — обречённо подумала Ровена, настороженно ступая рядом и поминутно оглядываясь.

Идти в одной туфле было неудобно, поэтому ее пришлось снять и ступать по холодным камням в одних белых чулках, которые тут же пропитались сыростью. На неудобства Ровена сейчас не обращала внимания. Наконец, Дуса замолчала. Воспользовавшись паузой, Ровена вкрадчиво спросила.

— Дуса. Скажи, где мы?

— В пещере, где еще, — наконец ответила старуха. Ответ Ровену совершенно не удовлетворил, но приободрил.

— А пещера где?

— В горе... — Дуса пнула камешек и тут звонко поскакал по камням, прячась у стенки.

— Где эта гора? — сдаваться Ровена не собиралась.

— Здесь же, что за вопросы, — вздохнула старая.

— Где стоит гора? — драконесса попыталась помочь.

— На земле...

— А земля находится... где? — терпеливо подсказала Ровена, которая привыкла общаться с вредными и уклончивыми.

— В Фадии, — равнодушно сообщила бабуля.

— В Фадии! — вскрикнула баронесса. Она остановилась.

«Один из худших вариантов. Плохо, очень плохо, папа ведь предупреждал, и Кэйлус... Почему он не помог? Тоже мне охранник... А Алой? А... Старуха?»

Ровена подозрительно воззрилась на Дусу.

— Куда ты меня ведёшь?

— На выход, куда ж ещё, — разумно откликнулась старуха.

— На выход к фадийцам?

— К ним, — равнодушно согласилась старуха. В свете факела ее глаза казались белыми, похожими на глаза Мошаны. — Да они уже навстречу идут, караулилили тебя весь день. Услышали уже. Мы все ждали. Беги-не беги, некуда.

«Навстречу идут?»

Ровена остановилась, вслушиваясь в темноту. Ей показалось, что она слышит впереди шаги, много шагов, обещающих неприятности. Быстро соображая, Ровена оглянулась на темнеющую пасть пещеры, из которой они шли. К фадийцам было нельзя, к паукам тоже не хотелось. Особенно без Силы. Про нее старуха говорить не хотела, повторяя только сказанное раньше: «Рядом с Мошаной Силы нет». Ровена уставилась на спасительный факел в костлявой руке.

— Другой выход есть?

— Есть, — легко сказала Дуса и снова запела, что означало конец осмысленного диалога.

Песня представляла собой многократное: есть, есть, есть, есть. Слова зловеще катились по стенкам пещеры. Ровена поморщилась. Аппетита в текущих условиях она категорически не ощущала.

— Отдай, — решила она, выхватывая факел из старческих рук. Нож тоже забрала. Старуха служила Фадии, поэтому идти с ней или любезничать Ровена не собиралась. Сделав несколько шагов назад, оглянулась. Дуса равнодушно стояла на месте, не пытаясь отобрать факел и странно смотрела в темноту. Скривившись, Ровена все же смилостивилась, не желая брать на себя смерть сумасшедшей. Баронесса поднесла кончик туфли к пламени. Огонь с интересом лизнул слоеную кожу.

— Держи, — драконесса подала туфлю фадийке. — Подошва деревянная, погорит еще, дойдешь...

Захохотав, старуха махнула рукой, легко удаляясь в темноту. Туфлю не взяла. Скрипучее старческое есть, есть, есть, есть ещё долго катилось по каменным стенам.

Фыркнув, Ровена подоткнула подол повыше и резво побежала назад.

Глава 15. О том, что невозможно со всем справиться

Глава 15. О том, что невозможно со всем справиться

Туннель казался бесконечным. Ровена шла, шла, а пещера все не кончалась. Она уже давно миновала место, где очнулась и где ее нашла старуха. Обходя вспоротый кокон, лежащий на камнях, Ровена была максимально осторожна и внимательна, но паук так и не показался. Наверное, из-за факела.

Как не перебирала Ровена произошедшие события, так и не смогла понять, каким образом мгновенно переместилась из Лисагора в пещеру Фадии. Только смутно догадывалась, что в деле замешан Хаос.

Хаос...

Слово обронила Дуса, и оно сигнальным маячком горело в сознании. Ровена знала о существовании открытых порталов Хаоса, но они располагались не в Лисагоре, поэтому лично с тварями Хаоса ни Ровена, ни ее семья не сталкивались. Однако, обдумав встречу с Мошаной, Ровена склонялась к выводу, что встретила настоящее создание Хаоса. Об этом говорил нестандартный размер паука, ее собственное странное перемещение из Лисагора и, главное, ощущения. Слишком много неправильного, чужеродного; слишком раздражающим и отчетливо неуютным были чувства. От них дочь Порядка передергивало, от них нестерпимо хотелось избавиться.

Но