Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья - Натали Эмбер Страница 21

– Не волнуйтесь, госпожа, я уже всё сделала, – успокоила меня нянюшка, подливая в кружку чай, – Вы говорили, что взойдут только те семена, которые опустились на дно. Поэтому я достала их и отнесла в оранжерею для дальнейшего проращивания.

– Ты всё правильно сделала, Тея. Спасибо тебе! – я вздохнула с облегчением.

Теперь мы не останемся без еды зимой. Хорошо, что нянюшка обо всём позаботилась. От моей похвалы на её лице проступил лёгкий румянец.

– Филипп сегодня утром заменил землю в оранжерее, – сообщила Тея, – Всё готово к посадке.

– В таком случае подождём, пока семена прорастут, – обрадовалась я.

Мне хотелось свести к минимуму все риски. Ведь по опыту нянюшки взошло слишком мало семян.

Через некоторое время, когда я решила проверить, чем занимаются другие слуги, пастушка как раз попалась мне навстречу.

– Аби, как у нас обстоят дела с овечьей шерстью? – спросила её.

– Шерсть промыта в пяти водах и отправлена в сушильную комнату, – охотно ответила Аби.

– Сколько времени потребуется, чтобы высушить её? – поинтересовалась я.

– Не более двух дней, госпожа, – задумчиво проговорила пастушка. Заметив мой недовольный вид, она торопливо добавила, – Не волнуйтесь, я сразу доложу вам.

– Хорошо, – кивнула я, – Следи за ней и переворачивай время от времени.

– Будет сделано, госпожа! – пастушка отправилась выполнять моё поручение.

Надеюсь, хоть так получится ускорить процесс сушки. Два дня – это слишком долго. Однако шерсти тоже много. Необходимо высушить её полностью перед дальнейшей обработкой. А пока мне предстоит ещё одно дело: найти Филиппа.

Я собиралась предупредить конюха, что скоро нам привезут ещё одну лошадь. Теперь он запросто сможет заняться восстановлением кареты, запчасти которой лежит в сарае, и привлечь мужчин из деревни. Теперь у меня даже достаточно денег, чтобы заплатить им за работу.

18

Конюха я обнаружила в старом каретном сарае. Он уже начал собирать старый отцовский экипаж. Крупные лакированные доски стояли вдоль стены, а те, что поменьше, лежали рядом. Остов экипажа тоже был ещё разобран. На полу лежали колёса, передняя и задняя оси, а также другие запчасти кареты, названий которых я не знала.

– С возвращением, госпожа! – увидев меня, Филипп оторвался от работы.

– Спасибо, – кивнула ему и спросила, – Как обстоят дела с экипажем? Все ли части нашлись?

– Всё на месте, госпожа, – ответил конюх, – Вот только некоторые болты заржавели.

С этими словами он показал мне небольшую плетёную корзинку, в которой лежали абсолютно ржавые болты. Разумеется, они заржавели, ведь прошло уже больше десяти лет с тех пор, как разобрали экипаж.

– С вашего позволения, госпожа, я бы отнёс их деревенскому кузнецу, – добавил Филипп.

– Отличная идея, – обрадовалась я, – Ты знаешь, сколько он возьмёт за работу?

– Работа кузнеца стоит недорого. Нужное количество обойдётся нам в пару серебряных, – незамедлительно ответил конюх, – Однако быстрее будет купить готовые болты, а эти сдать на переплавку.

– Так и поступим. Позже я выдам тебе монеты, – кивнула ему и, спохватившись, добавила, – Ах да, чуть не забыла, вечером нам привезут лошадь. Нужно принять её и приготовить стойло, поэтому поездка в кузницу переносится на завтра.

– Будет сделано, госпожа.

Дождавшись ответа конюха, я покинула старый сарай и отправилась в дом. Вошла через чёрный ход, чтобы не обходить здание, затем свернула направо по коридору в оранжерею.

Первое, что бросилось мне в глаза, когда я вошла – три подноса, накрытые влажной марлей. На них лежали наши семена. Через два-три дня они должны прорасти. Главное – постоянно поддерживать марлю во влажном состоянии.

Землю в горшках тоже поливали, чтобы она не засохла перед посадкой. Совсем скоро наступит зима, а у нас будут свежие овощи. Улыбнулась про себя: где наша не пропадала! Бывший муж ещё пожалеет, что развёлся со мной. Вот только мне он теперь совершенно без надобности.

– Госпожа, я вас повсюду ищу! – нянюшка бросилась ко мне, едва я вышла из теплицы.

– Что случилось? – спросила её.

Мне показалось, что лицо Теи побледнело, когда она увидела меня.

– Госпожа, у нас гости, – сбившимся от быстрого бега голосом сказала нянюшка.

– Герцог? – удивилась я.

Иначе почему нянюшка так всполошилась? Но ведь он поехал домой, а ко мне обещал прислать своих людей.

– Нет, – она покачала головой.

– Тогда кто? Лошадь привезли?

– Хуже. Прибыл ваш бывший муж, – отдышавшись, сказала Тея.

– Что ему нужно? – во мне закипал праведный гнев.

Только Брагоса мне сейчас не хватало.

Какое право он имеет врываться сюда?

В конце концов, это даже не мои земли. По документам они принадлежат герцогу. И Артуру об этом прекрасно известно, ведь он сам продал поместье. Подделал мою подпись, ещё и меня в служанки записал, подлец!

– Граф Брагос хочет немедленно с вами поговорить, – ответила нянюшка.

Что же делать? Сказать, что меня нет дома, уже не получится.

– Он приехал один? – в надежде спросила её.

– С ним двое сопровождающих, – ответила Тея, – Но они остались во дворе.

– Позови Филиппа и Аби, – попросила нянюшку, – Пусть проследят за ними, а я выйду поговорить с Артуром.

Раз он лично притащился сюда, причина должна быть более чем весомой. Кроме того, я не хотела, чтобы Тея и остальные слуги подслушали наш разговор.

– Но госпожа, я не могу оставить вас наедине, – испугалась нянюшка.

– Я справлюсь, нянюшка, – успокаивающе погладила её по морщинистой руке, – В крайнем случае попробую потянуть время. А когда приедут люди герцога, ты позовёшь их на помощь.

Пожалуй, зря я отказалась от охраны, предложенной герцогом. Не думала, что Брагос посмеет явиться сюда после всего, что сделал.

Отослав нянюшку, я вышла в гостиную, где меня ожидал Артур Брагос. Он стоял у окна в своём тёмно-коричневом фраке, скрестив руки на груди.

– Что бы это значило, Ирина? – с этими словами Артур достал из-за пазухи свёрнутый вдвое листок бумаги, после чего бросил его на стол.

Вздрогнула, когда услышала своё имя. Никто, кроме него, в этом мире так меня не называл.

– Здравствуй, Артур! Говори тише. Слуги не должны нас услышать, – попросила я.

Развернула злополучный листок