Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья - Натали Эмбер

Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья

 Натали Эмбер

1

– Ты пустышка, Айрис!

Вздрогнула от жёсткого мужского голоса, раздавшегося прямо за моей спиной. Первым вопросом было: где я и кто этот мужчина?

Обернулась и едва не отшатнулась назад от ледяного взгляда голубых глаз.

Мужчине было лет тридцать на вид. Чёрные, как смоль, волосы, резко очерченные скулы, нахмуренные брови.

Он был одет как граф из старинного фильма. Тёмно-коричневый фрак и белая рубашка с рюшами, узкие чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги.

Мы стояли на берегу реки, освещённой закатным солнцем. Прохладный осенний ветерок играл с моими волосами. А деревья вокруг уже наполовину сбросили свои оранжевые листья.

– Знаю, ты меня слышишь, – продолжил незнакомец, – Объясни, как же так вышло, что тебе уже двадцать один, а ты так и не смогла родить мне наследника?

Вот это новости! Мне давно уже не двадцать один...

– Молчишь? – нетерпеливо спросил он.

Я усиленно пыталась вспомнить хоть что-то из событий прошедшего дня.

Всё как обычно. Вышла с работы, привычным движением повернула ключ в замке.

– До свидания, Ирина Михайловна! – попрощался со мной вахтер Виталик.

Кивнула ему и открыла дверь. Холодный ветер осыпал меня снегом с ног до головы. Хорошо, что идти недалеко. Два квартала и я дома. Стою на светофоре, а дальше яркий свет и визг тормозов. Бах!

Нет-нет-нет!

Бросилась к реке, чтобы посмотреть на своё отражение. Да так и застыла на месте от увиденного. В зеркальной глади воды отражалась молодая женщина в корсетном платье цвета пыльной розы. Тёмно-русые волосы собраны в две косы, большие серые глаза, пухлые губы, слегка вздернутый носик...

Неужели это я?

Дотронулась рукой до щеки и незнакомка в отражении повторила моё движение. Ущипнула себя: если я сплю, то пора просыпаться.

Ай! Больно!

Это уже совсем не смешно. Ещё этот злой мужик сверлит меня взглядом. Как он меня назвал?

– Что здесь, чёрт побери, происходит?! Мужчина, вы кто? – попятилась от него вдоль кромки воды.

– Брось свои шуточки, Айрис! Я задал тебе вопрос, будь добра ответить, – приказным тоном отчеканил он.

– Никакая я вам не Айрис! Прекратите меня так называть! – сорвалась на бег, но каблук провалился в рыхлый песок. Да так, что я едва не упала.

Край платья зацепил воду и моментально промок насквозь. Я подхватила его рукой, одновременно пытаясь устоять на ногах, и продолжила бежать вдоль берега. Мужчина большими шагами преследовал меня.

Это всё сон! Просто сон! Это не может быть правдой!

Отражение, которое я видела в воде…

Молодая женщина на вид двадцати одного года, как он и сказал, была совершенно не похожа на меня прежнюю.

Какие уж тут шуточки?!

Происходящее не укладывалось в моей голове. Совсем недавно мне было пятьдесят лет. Я работала бухгалтером в небольшой фирме. А сейчас бегу по берегу реки в дурацком тяжёлом платье от пугающего незнакомца.

Но как такое возможно?

– Айрис, остановись! Какого демона я должен бегать за тобой? – властный голос заставил меня застыть на месте.

В мокром платье и на каблуках далеко я не убегу. Не проще ли выслушать его, чтобы, наконец, понять, чего он хочет? Он упрекает меня в том, что я не родила наследника. Значит, он мой муж? То есть не мой, а муж Айрис? Я совсем запуталась...

– Послушайте! – ко мне, наконец, вернулась способность говорить, – Давайте с вами успокоимся и всё обсудим.

Незнакомец окинул меня пренебрежительным взглядом.

– Говори, – он скрестил руки на груди.

Неуютно поёжилась и продолжила:

– Я не Айрис и понятия не имею, кто вы такой. Может быть, хотя бы представитесь?

– Любопытно, – усмехнулся он, подходя ко мне вплотную, – Значит, эта ведьма всё-таки исполнила свой ритуал. Однако это ничего не меняет. Говори, кто ты такая? – последние слова он произнёс с нажимом, приподняв мой подбородок и глядя прямо в глаза.

Меня окутал шлейф его приторно хвойного аромата, от которого запершило в горле.

– Ирина Михайловна Сидоренко, – охрипшим голосом ответила ему.

– Ирина, значит, – он, наконец, отпустил меня, – Моё имя Артур Брагос. Как ты уже поняла, я твой муж. Бывший муж. Сегодня я подписал документ о нашем разводе.

– Замечательно! – в сердцах ответила я, – И что мне теперь делать?

– Ты отправишься в своё родное поместье, если оно ещё уцелело, – недобро усмехнулся он, – Так и быть, платье можешь оставить себе. А вот драгоценности, что я подарил, верни. Они мне ещё пригодятся, – с этими словами он сорвал с меня бриллиантовые серьги.

– Что вы себе позволяете! – возмутилась я, потирая мочку уха, – Вообще-то, мне боль…

– Тихо! – оборвал меня он, – Делай, что говорю, Ирина, если не хочешь проблем. Снимай колье, да поживее!

Без паники, Ирина Михайловна! Наверняка это всё сон, и я сейчас лежу в больничной палате без сознания. Но всё так реалистично, даже ухо болит после сдёрнутой серёжки. Не могло же всё это присниться?

– Ну и пожалуйста! – покрутила колье и, не обнаружив застёжки, стянула его через голову.

Артур забрал колье из моих рук и спрятал его во внутреннем кармане своего фрака. Пусть подавится! Наверняка уже нашёл замену своей бывшей жене.

– Кучер отвезёт тебя в поместье, – он взмахнул рукой, словно подзывая кого-то, – Ах, да! Чуть не забыл. По документам я оставил тебе крупную сумму после развода. Вот только есть одна загвоздка, ведь ты не Айрис, – рассмеялся Артур, – Значит, ни денег, ни титула не получишь!

Вот же гад! Не успела ничего возразить, как он продолжил:

– Помалкивай, Ирина! Тогда я не расскажу никому твой маленький секрет! – с этими словами он развернулся и отправился в сторону леса.

– Ваша лошадь, господин Брагос! – к нему тут же подбежал слуга.

– Отвези Айрис в её родовое поместье, – приказал Артур, забираясь в седло, – Да не задерживайся там.

– Будет сделано, господин Брагос!

Лошадь сорвалась с места, поднимая клубы пыли. А я с негодованием смотрела на удаляющуюся спину Артура Брагоса.

Какой же он подлец! Бедняжка Айрис провела свой ритуал и погибла из-за него. Наверняка она догадывалась, какая судьба ждёт её