Папочкина маленькая любимица - Лейла Робертс Страница 2

Она заставила себя поднять взгляд. И еще выше. В самую холодную пару голубых глаз, которые она когда-либо видела в своей жизни. Они смотрели на нее сверху вниз, изучали ее, прежде чем он хмыкнул. Это был шум, который выдал его отвращение и разочарование.

В ней.

Она съежилась, не в силах говорить, когда этот ужасающий мужчина навис над ней. Его темные волосы, с легким намеком на седину на висках, давно пора было подстричь, его лицо скрывали тени от пяти часов. У него было жесткое выражение лица. Не совсем красивый, но все равно завораживающий. Или, может быть, просто она была слишком напугана, чтобы отвести взгляд.

“Меня зовут Клинтон Дженсон, а ты кто?” — требовательно спросил он. Он ждал, когда она представится? Конечно, он был, идиот. Ее щеки покраснели. Она часто забывала о хороших манерах, пропускала социальные сигналы. Она не была уверена почему. Возможно, это было ее воспитание. Или что она часто жила в своем собственном маленьком мирке и не уделяла достаточного внимания тому, что происходило вокруг нее.

Однако сейчас проблема была не в этом. Нет, она определенно была здесь и сейчас.

“Чарли Полсен, сэр”.

Его глаза слегка приоткрылись от удивления? Почему? Ее имя вызвало такой шок? Подождите. Что, если она оказалась не в том месте? Вот и все. На воротах не было написано название, она полагалась на инструкции, которые ей дали, но, возможно, ранчо Санктуарий находилось дальше по дороге.

От облегчения у нее почти закружилась голова, даже когда она проигнорировала голос, говоривший ей, что она хватается за соломинку.

“Ты должна быть мужчиной”.

“Ммм, п-простите?” Она не совсем была уверена, какого ответа он ждал, но решила, что лучше всего извиниться, раз уж он выглядел таким расстроенным.

Он уставился на нее сверху вниз. “Ну и черт. Не думай, что это твоя вина”.

“Уверена, у меня не было выбора”, - съязвила она.

Его взгляд сузился. Черт, почему она взяла и сказала это?

“Тебя действительно зовут Чарли?”

“Ну, мм, это Шарлотта. Вы думали, что нанимаете мужчину?” Итак, она была в нужном месте, просто казалось, что ей не хватало необходимого, э-э, оборудования.

“Да, я попросил агентство прислать мужчину. Я не разрешаю женщинам жить здесь, если у них нет мужчины в качестве опекуна”.

Заявление было настолько старомодным, что ей потребовалось время, чтобы убедиться, что она правильно его расслышала. “Опекун?”

“Да, опекун ”, - нетерпеливо повторил он. “Мне нужно пойти и уладить это с агентством. Черт возьми, как будто у меня нет дел поважнее”.

Она чувствовала себя виноватой за то, что отняла у него время, хотя технически это была не ее вина. Она просто делала то, что ей поручило агентство. И уж точно не ее вина, что у этого парня были какие-то странные представления о том, что женщинам нужны опекуны.

“Я больше не буду отнимать у вас время. Очевидно, что вы не хотите, чтобы я была здесь, поэтому я просто уйду —”

“Ты этого не сделаешь. Ты пойдешь со мной внутрь. Сейчас”.

Правильно. Что ж, было очевидно, что он привык быть главным, и хотя она знала, что должна сказать ему, куда он может засунуть свой властный приказ, она обнаружила, что с трудом поспевает за его длинными ногами, когда он шагал к главному зданию.

Они прошли мимо огромного мужчины, одетого в клетчатую рубашку и джинсы. На нем была ковбойская шляпа. Он оглядел ее с ног до головы, его бледно-голубые глаза ничего не выражали, и все же она не могла не чувствовать, что он оценивает ее.

Когда они подошли к лестнице, ведущей на широкое крыльцо, опоясывающее дом, темноволосая женщина в инвалидном кресле спустилась по пандусу в сторону от лестницы. Она двигалась гораздо быстрее, чем Чарли когда-либо осмелилася бы. Хотя Чарли не была известна как сорвиголова.

“Черт возьми, Иден, притормози”, - зарычал Клинтон на женщину.

Чарли немедленно притормозил бы и извинилась, эта женщина просто помахала рукой и направилась по мощеной подъездной дорожке, которая проходила мимо дома. Это была его жена? Если и была, то она была гораздо более храброй женщиной, чем Чарли.

Большинство людей храбрее тебя.

Она последовала за ковбоем в прихожую, где он снял сапоги и повесил шляпу на крючок на стене. Она сама сбросила туфли, ее сердце бешено колотилось в груди, когда она последовала за ним в помещение, которое, должно быть, было одной из самых красивых кухонь, которые она когда-либо видела.

Он занимал три стены и имел большой остров в центре. Все сверкало, от двойных духовок до гранитных столешниц и огромного холодильника из нержавеющей стали. Она просто постояла мгновение и осмотрела все это. Она могла представить себя готовящей здесь. Это была кухня, созданная для семьи. На острове должны были сидеть дети, делая свою домашнюю работу, пока они ели закуски после уроков. Ужин в духовке, остывающий пирог на десерт. Она даже не поняла, что ее бросили, пока он внезапно не возник перед ней. Она подпрыгнула, отступив назад и едва сумев сдержать крик удивления.

“Что ты делаешь?” рявкнул он. “Я был почти у своего офиса, когда заметил, что тебя нет позади меня”.

“Извините, я просто... это прекрасная кухня”.

Он огляделся, как будто увидел это впервые. Он пожал плечами. “Я полагаю. Теперь продолжай”.

Она подняла руку в приветствии.

Но она подождала, пока он повернется к ней спиной. Она не была идиоткой.

2

Клинт подавил желание швырнуть трубку. Черт.

Он не мог поверить, что агентство больше никого не могло прислать. По крайней мере, не в ближайшие две недели. У него не было столько времени. Если бы мужчинам пришлось страдать от стряпни Элли намного дольше, они бы либо уволились с работы, либо все бы слегли с пищевым отравлением. Кроме того, было несправедливо заставлять Элли и Аллана готовить всю еду. Предполагалось, что это временная мера. Пока не прибудет новый повар.

Новый повар-мужчина.

Что, черт возьми, он стал бы делать с незамужней женщиной? Это шло вразрез со всем, во что он верил. У каждой женщины, которая жила здесь, был опекун, который присматривал за ней. Заботился о ней.

У этой женщины не было никого.

Он покачал головой. Это