Страх и другие языки любви - Аведа Вайнс Страница 7

— Котенок.

Слово царапает их спину. Они не могут пошевелиться, оказавшись в ловушке под взглядом невидимого хищника, не находя ничего, кроме темноты и острой жажды внутри себя. Страх должен быть единственной эмоцией, до которой они могут дотянуться, но их мысли распутываются от низкого, хриплого голоса над самым ухом.

Воздух проносится мимо них по коридору, как ветер сквозь кукурузу, вызывая мурашки на ногах — но он исчезает так же быстро, сменяясь ощущением пальца, накручивающего единственную прядь их волос, пока они не вздрагивают.

Позади раздается смех. Они резко оборачиваются — но там ничего нет. Лишь абсолютная пустота, что-то исчезающее за углом, когда дверь в коридоре плавно приоткрывается.

Коридор кренится, как в комнате смеха. Или... им так кажется, пока они пошатываются, пытаясь найти опору о стену. Элиа удаляются от смеха, но что-то меняется в зеркале — тень нависает у них за спиной, пока они не оборачиваются, чтобы встретиться с ней.

Ничего... а затем призрак дыхания на их шее. Стон срывается с их губ, и их руки шарят в темноте, не понимая, пытаются ли они оттолкнуть что-то или притянуть поближе. Но коридор пуст, если не считать их раскрасневшегося, взлохмаченного отражения и одинокого биения их сердца.

Они не знают, куда идти. Не знают, где безопасно, пятясь в ту сторону, откуда пришли, но когти царапают открытую дверь. Элиа спотыкаются, вжимая голову в плечи от этого звука и наваливаясь всем весом на ближайшую дверную ручку.

Она не поддается.

Они неистово бьются в нее плечом, но нет никакого движения, кроме глубоких царапин, врезающихся в дерево. Элиа судорожно хватаются за следующую дверь, и за следующую, но ничто не поддается под тяжестью их тела.

Дверь с когтями в конце коридора со скрипом распахивается шире.

Наконец, ручка поддается, и Элиа вскрикивают от облегчения, вваливаясь внутрь и захлопывая за собой дверь. В замке торчит ключ; они поворачивают его, пока он не щелкает слишком громко в тишине, и прижимаются ухом к двери, напрягая слух, чтобы уловить звуки в длинном, проклятом коридоре.

Голоса эхом отдаются сквозь скрежещущие зубы, за ними следует глубокое рычание массивного зверя, от которого сотрясается пол. Элиа вцепляются в ручку, затуманенный взгляд направлен в стену, молясь, чтобы монстр прошел мимо... или не прошел.

Под дверью на полоску красного света падает тень. Дверная ручка дергается: пытается вырваться из хватки Элиа, и, как бы бесполезно это ни было, они сжимают ее, чтобы удержать. Ручка перестает сопротивляться, но тень остается — пока наконец свет не возвращается под дверным проемом. Глухие удары раздаются дальше по коридору, затихая за углом, пока земля не перестает дрожать.

Облегчение с выдохом срывается с губ Элиа — пока на двери перед ними не появляются глаза, расползаясь по стенам, фокусируясь на них каждым зрачком. Когти смыкаются на их шее, зарываясь в одежду и с криком отбрасывая их назад, когда в животе вспыхивает жар.

В темноте они ничего не видят, их прижимают к стене, вцепившись когтями в горло. Их ноги беспорядочно барахтаются в воздухе, ища землю, отчаянно нуждаясь в чем-то твердом, пока они борются с хваткой.

— Ты сжульничала, — задыхаясь, произносят они.

Зазубренная корона Кошмара царапает дерево над их головой, когда она наклоняется ближе.

— А ты ожидал чего-то иного?

Всё не должно быть так. Ощущение ловушки не должно посылать теплый разряд прямо в их естество, подвешенных в воздухе, пока ужас проходит по их конечностям. Дыхание ощущается на их лице, когтистая рука скользит между бедер, надавливает один раз и находит их влажными и жаждущими.

— Вам страшно, малыш?

Монстр ждет, пока Элиа разбудят сами себя, вырвутся из кошмара, но их яростный взгляд встречается с лицом Кошмара. Пальцы шевелятся на их клиторе, удерживая их на острие лезвия, медленно наращивая давление.

— Хотите, чтобы мы продолжали вас пугать?

Предательская часть Элиа двигает их губами:

— Да.

За спиной Кошмара Элиа видят рябь в воздухе, но их глаза не могут уследить — Ужас.

— Почему я его не вижу? — разочарование закипает в горле Элиа, пока они извиваются в хватке Кошмара, а присутствие Ужаса ощущается ближе.

Рот Кошмара изгибается в насмешке.

— Ночные ужасы не предназначены для того, чтобы их помнили. Ты видишь его; просто не можешь вспомнить его форму от одного воспоминания к другому.

Элиа пытаются осмыслить это, сосредоточиться на меняющейся атмосфере, но не могут за это ухватиться. Каждый проблеск ускользает сквозь пальцы, как ленты дыма, воспоминание, которое не пускает корни, саженец, увядающий в ничто. Они стонут от раздражения. Рот Кошмара растягивается шире.

— Возможно, он позволит тебе наделить его формой. Достаточно знакомой, — он наклоняется ближе, пробуя на вкус легкое сердцебиение на шее Элиа и задерживаясь, когда он сбивается раз — другой. — Попробуйте, маленький питомец.

Сквозь темноту Элиа напрягаются, ища форму, которую они никак не могут найти — но свечи на стенах загораются теплым светом, камин с треском оживает, заливая комнату теплом, которое клубится внизу живота.

Их разум сплетает нити бытия, и мрак за пределами их зрения сгущается, пока не обретает форму Ужаса. Тени стягиваются из каждого угла комнаты, высасываются из-под кушетки, из-за живописных портретов, сплавляясь во что-то почти... человеческое. Но его конечности не целы, просто тьма, вливающаяся в форму, никаких черт, кроме разрезов светящегося света, которые образуют его глаза и улыбку. Тени слетают с его головы, как пламя, и он подплывает ближе, глаза ярко светятся над плечом Кошмара.

— Вот как вы меня представляете?

Веки Элиа опускаются, она задыхается под тяжестью обоих монстров, и от скрежета острых зубов Кошмара по ее ключице по телу пробегает дрожь. Но именно едва ощутимое прикосновение теплого рта Ужаса пленяет их, угрожая поглотить, паника смешивается с возбуждением, пока их не становится невозможно различить. Поцелуй, такой же медленный и тягучий, как засыпание, распутывает их разум до последней нитки, пока они не начинают тянуться за добавкой в пустой воздух. Ужас создает пространство между ними — у Элиа кружится голова, когда в его голосе проскальзывает что-то еще более мрачное, чем он сам.

— Каких извращенных вещей желает ваше маленькое сердечко.

Это заставляет Элиа извиваться. Кошмар и Ужас — мрачные, ухмыляющиеся головы перед ними, когти поднимаются от их бедер и наклоняются ко рту Ужаса. Яркая вспышка его языка скользит наружу, чтобы насладиться вкусом их страха... их возбуждения.

— Хмм... или того, чего желает ваша маленькая пизда.

Стыд заливает щеки Элиа, и они пытаются изменить