Солнцестояние - Кэтрин Болфинч Страница 30

– Вот помру – будешь вместо меня, – любила говорить она, поглаживая Настю по голове. – Вся в нашу родню пошла, ничего от отца своего не взяла. Моя внучка, с матерью не вышло, так хоть ты меня порадуешь.

Говорила она это, конечно, когда родители не слышали, а сама Настя уже понимала, что такое передавать не следовало.

А еще она помнила, как крепко сжимала ее ладонь бабушка в их последнюю встречу в больнице. Цеплялась до последнего, как будто знала, что ее ждет смерть всего лишь через пару недель.

Настя резко захлопнула записную книжку, но откладывать не стала, наоборот: после пары минут размышлений поднялась с пола, все еще держа ее в руках.

– Я устала, – сообщила она. – Пойду вниз. Если хотите, можете… – Настя помедлила, поджала губы. Нет, что это – она почти задумалась о том, что тут может быть еще… что? – Можете тут еще покопаться. Если что приглянется, можете в город забрать.

Лешу вот, кажется, от елочных игрушек придется силой отдирать, но их Насте точно было не жалко: елку они дома не наряжали уже давно, а друга хотелось порадовать после неудачи с ягодами.

Книжка в руках грела пальцы, как будто бы впитав тепло ее тела.

* * *

– Леся-то? – Теть Оля, кажется, даже не совсем поняла ее вопрос. Под ее задумчивым взглядом Настя уже успела поругать себя за глупый порыв вообще спросить, но тут та продолжила: – А, да. Леся. Ивановых дочка?

– Да. Помните, она же… Ее же волки загрызли. – Настя поджала губы, не сводя внимательного взгляда с нее, пытаясь уловить в глазах женщины хоть что-то, но та лишь пожала плечами и добродушно отмахнулась.

– Да откуда в наших лесах-то волки.

Настя замерла. Сжала в руках банку с молоком, за которой и зашла изначально как обычно, после вечерней дойки. В ушах зазвенело. Да в смысле, откуда?!

– Глупости какие-то выдумываешь, Настенька. Леська вон посмеется, если ты ей это расскажешь, она как раз с ребятами приехала сюда. Редко теперь в деревню заглядывает, только вот на праздники.

– Вы издеваетесь, что ли? – мрачно спросила Настя. Тетя Оля смотрела на нее с доброй улыбкой своими темно-зелеными глазами, стоя за забором. – Я же точно помню. Похороны еще были, на кладбище хоронили – я вам надгробие сфоткать могу и показать!

– Плохая примета, милая, живых людей мертвыми называть, – осуждающе и недовольно цокнула языком тетя Оля, и Насте по-детски захотелось шарахнуть банкой об землю, потому что вокруг творился какой-то дикий, абсолютно идиотский цирк. – Припоминаю, что Лесю вроде машина сбивала, но она выжила, может, ты с этим перепутала?

Никакая машина Лесю не сбивала. Настя это точно помнила: да и не ездили никогда тут машины на такой скорости, разве что ночью – но ночью и подростков наружу почти не выпускали, и фары в темноте деревни не увидеть было тяжело. Фонарей тут вообще не существовало, так что яркий свет всегда привлекал внимание.

– Сейчас сфотографирую и покажу вам, – пообещала она под насмешливый вздох тети Оли. Забежала в дом, вручила увлеченно листающей очередной журнал Жене банку с молоком, которой та обрадовалась, как ребенок. Лешу сразу же припахали печь блины, а Настя отправилась на кладбище.

Потому что правда, что за бред?!

Она точно помнила тот день, такое не забывается.

Помнила так ярко, что почти чувствовала царапающие лицо ветки и боль в подвернутой ноге, когда она убегала в сторону деревни под крики оставленной позади Леси, заглушаемые рычаньем и встревоженными трелями птиц на деревьях.

Настя прошла между рядами надгробий, скользя невидящим взглядом по фотографиям. Многие могилки уже были запущены, заросли травой и сорняками за оградами, где-то скамейки уже сгнили и подкосились, где-то и надгробия-то не было видно толком за выросшим деревом.

Тут было тихо. Спокойно.

Она выдохнула, скрестила руки на груди, оглядываясь. Она сюда еще не заходила – хотя, конечно, стоило. Вон там, кажется, должны быть их семейные могилы – деда с бабушкой, прабабушки, еще кого-то, но сейчас она ищет другую.

Леся… Леся должна была лежать дальше, ближе к окраине. Конечно, за эти годы могил тут прибавилось, но не слишком, так что Настя после секундной заминки направилась туда, надеясь, что правильно выбрала тропинку.

Оградка ярко-голубая, явно недавно выкрашенная. Могилка тоже чистая, как и надгробие, искусственные цветы ярким пятном выделяются на насыпанном поверх земли песке.

Настя открыла дверцу и зашла, присела на корточки. Стряхнула паутину с тряпичной розы и, наконец, посмотрела на надгробие.

Все верно. Леся. Даже в вечернем полумраке буквы читаются ярко и точно, ошибиться нет возможности – как и в том, что с фотографии на нее смотрит погибшая подружка, так похожая на подошедшую к ней девушку. Может, это была какая-нибудь родственница, решившая зло подшутить и отомстить за нее?.. Но почему тетя Оля тогда присоединилась к этой глупой шутке?

Настя достала телефон, открыла камеру, навела на надгробие – и замерла, прикусив нижнюю губу, после чего резко опустила дрожащую руку, едва ли услышав, как щелкнул «затвор». Удалять получившееся сейчас даже пытаться не хотелось: потом, когда-нибудь после, если вдруг вспомнит.

Она вернулась в деревню, не поднимая глаз и не смотря по сторонам.

К тете Оле снова тоже не зашла.

И дом, где в вечернем полумраке горели окна и слышались звонкие песни, проигнорировала, вернувшись к себе, друзьям и горячим блинам, которые у Леши получились на удивление хорошими.

* * *

– Я вчера говорила с приехавшими, – сообщила Женя на следующий день, сидя на покосившихся остатках скамейки у дома. Настя, которая листала бабушкину записную книжку, замерла.

– И?

– Приглашали с ними сегодня погулять, в честь Ивана Купалы. – Женя вытянула блестящие от спрея от комаров ноги, повертела баллончик в руках. – Я знаю, что ты это все не любишь, – но ты же не обидишься, если мы с Лешей сходим? Я давно не жгла большие костры. А с веником мокрым и вовсе с детсада не бегала.

– Мокрый веник, кажется, был каким-то другим праздником, – с сомнением заметила Настя, смутно припомнив что-то подобное.

– Да нет, там же с ним типа за русалками бегали? Русалки же только на Ивана Купалу? – Женя нахмурилась, брызнула спреем в кружащего рядом с ними слепня.

– Еще вроде бы Троица?..

Женя вздохнула.

– Все равно хочу. Костер точно будет, они мне уже пообещали.

Насте эта идея не очень понравилась. Даже не тем, что это очередное потакание идиотским верованиям, а тем,