Ночная Охота - Александр Кронос Страница 2

Глава II

Солёная гниль и мокрое дерево. Портовый район ночью пах иначе, чем вечером. На улицах почти никого не было, из-за чего воздух был пропитан резкими запахами порта, рыбы и гнили.

Скольжу вдоль стены, стараясь не выходить из тени. Фонарей на этой улице ровно два и оба еле горят. Идеальный маршрут для гоблина, который не хочет встречаться с патрулём.

Зверь притих от удовольствия. Эта часть меня обожала ночную охоту. Когда мир замирал и оставались только запахи, звуки и темнота.

Шаги. Две пары ног. Тяжёлые, размеренные, с характерным скрипом казённых ботинок. Табак, дешёвый одеколон и кожа ремней. Патруль.

Ныряю в проулок между домами. Прижимаюсь спиной к сырой кирпичной кладке. Жду.

Двое прошли мимо, не замедлив шаг. Один что-то бубнил второму про сверхурочные. По сторонам эта парочка даже не смотрела. Однозначно из местных. Чудо, что трезвые.

Выждал ещё десяток секунд. Выбрался. Двинулся дальше.

Несколько кварталов до лавки Владислава я прошёл за полчаса. Можно было бы и быстрее. Но не обошлось без нюансов — пришлось дважды забирать в обход. Сначала из-за группы подвыпивших матросов, которые горланили на перекрёстке. А потом из-за ещё одного патруля. Этих я учуял загодя — от одного несло чесноком так, что зверь внутри возмущённо фыркнул.

Вот и нужный переулок. Тупик. Деревянная дверь, выкрашенная тёмной краской. Тусклый свет в щели между ставнями. Работает.

Запахи из-за двери ударили раньше, чем я успел постучать. Горечь трав. Что-то вяжущее. Спирт. Старая древесина. И тот самый янтарный напиток, который Владислав хлестал из тёмной бутылки. Интересно, он вообще трезвый бывает?

Стучу. Три раза. Коротко.

Тишина. Звук шагов внутри. Скрежет засова. Дверь приоткрылась на ширину ладони. В щели показалось худое лицо со светлыми глазами, которые блестели от света.

— Рил-тап, — Владислав окинул меня взглядом и отступил, пропуская внутрь. — Девчонке хуже?

— Нет, — качнул я головой. — Другое дело.

Лавка была такой, какой я её помнил. Комната, заставленная стеллажами. Склянки, колбы, пучки сушёных трав, связки чего-то, похожего на корешки. Товара стало определённо больше, чем в прошлый раз. Как и запахов. Ароматы тут наслаивались друг на друга так плотно, что внутренний зверь раздражённо скалился, пытаясь разобраться в этой каше.

Хозяин лавки вернулся к столу. Плеснул себе из тёмной бутылки в мензурку. Опрокинул. В прошлый раз этот бедолага хотя бы пил из бокала.

— Что за дело, — опустив мензурку на стойку, парень опустил взгляд на меня.

Достаю кольцо из кармана. Кладу на стол.

— Нужно узнать, для чего это нужно. И сколько стоит.

Полуэльф посмотрел на кольцо, не притронувшись. Потом аккуратно взял двумя пальцами, поднёс к глазам. Повертел. Поднёс к горелке. Что-то беззвучно прошептал, прикрыв глаза.

Полминуты я наблюдал за ним. Параноик нашёптывал всякую ерунду про ловушки и хитрозадых эльфов, но рациональное ядро быстро его заткнуло. Владиславу невыгодно меня сдавать. Хотел бы — сдал ещё в прошлый раз.

— Дыхательный артефакт, — наконец сказал алхимик, аккуратно положив кольцо обратно. — Позволяет дышать водой. Минут двадцать, если полностью заряжен. Этот почти пустой. На пару недолгих погружений хватит. Может на три.

Дыхание под водой. Я тут же прикинул варианты использования. Ныряние, побег под водой, подводная диверсия. Полезно в теории, но не сейчас. Не с текущим списком проблем.

— Перезарядить можно? — уточнил я.

— Конечно. Маг нужен, — кивнул он. — Или накопитель. И время. Работы минут на десять. Если все компоненты есть.

Угу. Сам он, если подумать, тоже маг. Но не факт, что у такого, выйдет зарядить артефакт. С другой стороны — если получится, то он может продать его уже полностью заряженным. Да и дело, насколько я понимаю, не столько в уровне заряда, сколько в самой этой штуковине. Для меня почти бесполезной. Разве что по подземным туннелям, которые водой залиты, бродить. На этой мысли было ожил параноик, нарисовавший вполне убедительную картинку отступления в шахты и побега через затопленные ярусы. Но уже через секунду опять заткнулся.

— Сколько за него дашь?

Алхимик прищурился. Плеснул себе ещё.

— Деньгами — не знаю. Нет у меня налички столько сейчас. Только закупился, — он секунду помолчал. — Если бартером — сторгуемся. Тебе же нужно что-то?

— Вероятно, — я покосился на уставленные разнообразными вещами полки. — Для начала расскажи, что у тебя есть.

Он усмехнулся. Сделал глоток. И снял с полки два маленьких флакона с густой тёмно-зелёной жидкостью. Поставил передо мной.

— Эликсир регенерации мышц, — ткнул пальцем. — Не магический. Алхимический, на травяной основе. Выпил — сутки восстановления ускорены в дохренилион раз. Нюанс — помогает только от физических повреждений. Если магическая хренотень какая, то не сработает.

Дарья. Которая не может толком встать с кровати. Мышцы, связки и восстановление. Эта мысль возникла первой. Логично — из-за этого он мне такой вариант и предложил. Помнит ведь, ради чего я в прошлый раз заявился. К тому же после серьёзного боя одна такая штука и мне не помешала бы.

— А если кто-то долго лежал, — спрашиваю, стараясь звучать равнодушно. — Мышцы атрофировались. Поможет?

— Если никакой магической заразы не осталось, — Владислав чуть приподнял бровь. — То сработает.

— Оба беру, — согласился я. — Что ещё?

Парень закрутил головой, перечисляя зелья, капсулы и артефакты. Очень много всего. Настолько, что внутренний зверь принялся порыкивать из-за высокой нагрузки на мозг. А ещё — захотел прикупить артефактный нож с полным зарядом. Правда, за него Владислав хотел доплату в две сотни.

Наконец, полуэльф развязал холщовый мешочек, который достал из-под стойки. Высыпал на ладонь десяток тёмных кубиков, каждый размером с ноготь большого пальца.

— Мясные концентраты. Шаманы свенгов такие варганят на юге, — буркнул он надсаженным голосом. — Один кубик — триста грамм мяса в желудке. Вкуса никакого, жуёшь как воск. Зато сытость настоящая.

Зверь навострил уши. Я тоже. Триста грамм мяса в одном крохотном кубике. Каждый второй бой заканчивался одинаково — меня шатало от голода, и главная проблема была найти побольше еды разом. Таскать с собой батончики помогало, но не сильно.

— Сколько штук отдаёшь? — уточнил, стараясь не показывать интереса.

— Да все, — он пожал костлявыми плечами. — Они нахрен не нужны. У нас на каждом углу жральня с лапшой и пельмешками. На заказ их брал, но клиент не пришёл.

—