Империум. Книга 5 - Антон Романович Агафонов Страница 14

— Есть один мужчина, но дар совсем слабый.

— Плевать, ему и не нужно выращивать древо сразу, достаточно напитать семя силой, чтобы оно прижилось. А там уже попробуем решить вопрос с Владиславой и вытащим Ксюшу из её цепких лап.

Глава 8

Три недели пролетели в суете и хлопотах. Казалось бы, просто церемония, но сколько же мелочей нужно было учесть: приглашения, рассадка гостей, меню для пира, украшение залов, охрана, протокол. Карл и его советники взяли на себя большую часть организации, но и мне приходилось постоянно что-то решать и утверждать.

Но вот этот день наконец настал.

Я стоял у окна своих покоев и смотрел на внутренний двор. Там, в самом центре, рабочие заканчивали подготовку возле небольшой ямы в земле, окруженной кольцом артефактов-обогревателей, которые я собрал за последние дни. Плюс ещё несколько артефактов создавали над местом энергетический купол, который испарял снег во время снегопада. Всё это поддерживало тепло, несмотря на зимний мороз, не давая почве промерзнуть. Всё было готово для посадки.

Семена древа Света лежали в моей пространственной сумке. Слишком важная вещица, чтобы держать её где-нибудь, случись что, и достать новые у меня не получится.

— Слава, пора.

Я обернулся. Юлианна стояла в дверях, и у меня перехватило дыхание. Платье на ней было темно-синим, почти черным, с серебряной вышивкой по краям. Волосы собраны в сложную прическу, на шее тонкая цепочка с кулоном, который я сам для неё сделал. Совсем не подумаешь, что это не какая-нибудь графиня и знатного рода, а простая девчонка, которая большую часть своей жизни махала мечом.

— Что? — слегка растерялась она, видя мою реакцию.

— Прекрасно выглядишь, — я подошел к невесте и хмыкнул. — Только вот…

Я лизнул подушечку большого пальца и немного стер излишне обильную пудру на правой щеке.

— Тебе не стоит так отчаянно пытаться его спрятать. Ты и с ним само совершенство.

— Как скажешь, — Юлианна немного смутилась. — Но тебе тоже пора бы одеться, уже время, а ты всё ещё не одет.

И правда. Я так задумался, что забыл про время. На кровати лежал мой парадный костюм, черный с золотой отделкой. Софья специально подрядила какого-то хорошего портного мне его сшить. Одевался я быстро, благо ничего особо сложного там не было. Никаких дурацких кружев или бантов, просто строгий камзол, штаны и сапоги. На пояс повесил меч не столько для необходимости, сколько как символ. Дворяне уж очень любят обращать внимание на подобные штуки. Как сказал Карл, это должно демонстрировать, что я готов сражаться.

— Готов? — спросила Юлианна, когда я закончил.

— Нет, — честно признался я. — Но разве это кого-то волнует?

Она подошла и поправила мне воротник.

— Всё будет хорошо. Просто делай то, что говорит Карл, кивай в нужных местах и не вздумай зевать во время речей.

— Постараюсь.

Мы вышли из покоев и направились к тронному залу. По дороге к нам присоединилась охрана: шестеро бойцов в полном облачении. Лёня шёл впереди, его громадная фигура расчищала путь лучше любого глашатая.

В коридорах уже толпился народ. Слуги, придворные, какие-то люди, которых я видел впервые. При нашем появлении все расступались и кланялись. Во дворце в последнее время стало жутко многолюдно, что неудивительно. Большая часть собравшихся важных гостей остановились тут же и притащили с собой целую гору свиты, от которой теперь не протолкнуться.

У дверей тронного зала нас встретил Карл. Полувампир был одет в черное с серебром, выглядел безупречно, как всегда, разве что лицо было излишне бледноватым. Ему Юлианна как-то посоветовала почаще использовать пудру, чтобы не выглядеть как покойник, но он проигнорировал это.

— Все готово, — сообщил он. — Гости собрались, можем начинать.

— Сколько их там?

— Около двухсот. Вся местная знать, которая признала вашу власть, представители купеческих гильдий, командиры гарнизонов. И ещё кое-кто прибыл…

— Кое-кто?

— Моя сестра.

— Погоди, твоя сестра тут? Кларисса?

— Да, и это неожиданно. Она с небольшим отрядом своих людей прибыла перед рассветом. Учитывая, что, в отличие от меня, солнце причиняет ей вред, её присутствие на церемонии — очень хороший знак. Она в уязвимом положении тут.

— Хорошо, я понял… — кивнул ему. — Природник на месте?

— Да, Фёдор ждет во дворе, как и договаривались.

— Хорошо, тогда, пожалуй, начинаем.

Двери распахнулись, и мы вошли в зал.

Тронный зал Шварцбурга был огромен. Высокие потолки, колонны с витиеватым сложным узором вдоль стен и витражные окна, через которые лился зимний свет. Вдоль прохода стояли люди, все в своих лучших нарядах и увешанные драгоценностями. При моем появлении они склонили головы.

Я шел по центральному проходу, стараясь держать спину прямо и смотреть вперед. Юлианна шла чуть позади справа, Карл — слева. Лёня и остальная охрана замыкали шествие. Чувствовал ли я себя королем в этот момент? Едва ли. Но за те месяцы, что я был бароном Вольнова, стал понемногу входить в образ. И может, название роли поменялось, но сама её суть — едва ли. Барон, князь, король… Делай важный вид и отдавай приказы.

В конце зала возвышался трон. Массивный, из темного дерева с позолотой, он стоял на небольшом помосте. Отлично помню, как врывался в этот зал в прошлый раз. Сергей проломил дверь магией льда, и на этом самом троне сидел Карл Двенадцатый, сжавшийся и испуганный, в окружении своих бессильных против нас защитников. Сейчас же на бархатной подушке лежала корона — простой золотой обруч с несколькими камнями — та самая, что носил прошлый король и его предшественники.

Я поднялся на помост и повернулся лицом к залу. Столько людей, и все они смотрели на меня, ждали чего-то. Некоторые с надеждой, некоторые с опаской, некоторые с откровенной неприязнью, которую не очень-то пытались скрыть. Но даже несмотря на ненависть, они всё равно прибыли сюда, чтобы отдать почести новому королю.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать восхождение на престол нового короля, — начал Карл. — Ростислав Градов, победитель тирана Карла Двенадцатого, освободитель Кёнигсберга, защитник народа от порождений мрака.

Он повернулся ко мне.

— Готовы ли вы принять корону и все обязанности, что она несет? Готовы ли вы защищать этот народ и эту землю