Артефакт будущего. - Людмила Вовченко

Людмила Вовченко

Артефакт будущего.

Глава 1.

Глава 1.

Артефакт

Лидия Удача ненавидела понедельники с такой страстью, будто они лично ей что-то сделали. Каждый новый начинался одинаково: звонком будильника, который орал так, будто у неё в спальне завёлся пожарный расчёт; кофе, проливающимся мимо кружки; и взглядом в зеркало, где отражалась женщина тридцати пяти лет, которая никак не могла решить, кем же она хочет быть — героиней романа, бухгалтершей на пенсии или всё-таки собой.

В зеркале смотрели её глаза — большие, карие, живые. И в них всё ещё теплилась дерзкая искра, похожая на вызов миру: «Ну давай, удиви меня, я не против». Всё остальное в ней было нормальное. Нормальная фигура, удобная (сама так говорила). Нормальный рост — такой, что и на каблуках не гигант, и без каблуков не гном. Нормальные каштановые волосы, обычно собранные в пучок «на скорую руку». Ни тебе роковая красотка, ни тётка с рынка — обычная, как тысячи других. И именно это её бесило больше всего.

Она с самого утра трижды выругалась: первый раз — на будильник, второй — на кофемашину, третий — на себя, когда поняла, что снова собирается надеть «рабочую форму»: серую юбку и блузку.

— Лида, ты выглядишь так, как будто проиграла спор жизни, — сказала она отражению и с силой подвела стрелку на глазу.

На работе её звали «той самой с языком». Формально она значилась «старший специалист по документации в авиастроительном концерне». По факту — человек, который собирал чужие ошибки в одну аккуратную папку, чтобы начальство думало, будто самолёты у них летают выше облаков, а не валятся вниз от перегруза бюрократии.

Лида умела сказать шефу в лицо:

И за это её не увольняли. Потому что все знали: если Лида не соберёт бумаги в кучу, то улетит не отчёт, а их премии.

Её хобби было странным для женщины её возраста — самолёты. Нет, в кабину пилота она никогда не садилась, но знала каждую модель от «биплана братьев Райт» до новейших истребителей. У неё дома стояли витрины с десятками миниатюрных моделей — пластиковые, металлические, с крыльями, с пропеллерами, блестящие и матовые. Они были её маленькой армией, которая никогда не предавала. В отличие от мужчин.

Отношения у Лиды были. Даже несколько раз серьёзные. Но заканчивались все одинаково: он хочет совместный отпуск, она — поехать на выставку авиации. Он ждёт ужина и уюта, она задерживается в офисе до полуночи. Он говорит: «Ты слишком много в работе». Она отвечает: «А работа хотя бы не изменяет». И снова оставалась одна. С самолётиками и своим сарказмом.

Утро понедельника не предвещало ничего нового. Но именно в такие дни жизнь любит подбрасывать сюрпризы.

В офис её влетела Аня — ураган в юбке, подруга ещё со студенческих времён. Яркая блондинка с глазами-хулиганками, у которой даже походка была как вечный смех.

— Лидка! — выпалила она. — Собирайся. Вечером идём в музей.

— У меня дедлайн, — буркнула Лида, не отрываясь от монитора.

— У тебя дедлайн десять лет. Всё, хватит. Сегодня открытие выставки «Артефакты космоса и древности». Там будут мужики, шампанское и, главное, — тот самый золотой самолётик.

— Игрушка, — фыркнула Лида.

— Амулет! — с жаром поправила Аня. — Учёные до сих пор спорят: то ли древние знали про авиацию, то ли это просто красивая побрякушка. Но знаешь что? — она ткнула пальцем в Лиду. — Он может изменить твою жизнь.

— Моё хобби может изменить мою жизнь? — усмехнулась Лида. — Разве что я подавлюсь одним из этих самолётиков.

— Нет, — отрезала Аня. — Но если ты не выйдешь из офиса, то точно здесь и умрёшь, похороненная под кипой отчётов.

И в этом она была права.

Вечером Лида всё-таки пошла.

Музей встретил их запахом старого камня, пыли и шампанского. В зале было шумно: толпа перемещалась от одного экспоната к другому. Под стеклом лежали каменные маски, рядом стояли костюмы астронавтов. В углу возвышался метеорит, который все пытались потрогать «на удачу». На стенах висели плакаты «Космос и мифы», «Древние и будущее».

Лида шла, ехидно комментируя каждую витрину:

Аня шикала, но смеялась.

— А ты неисправимая, — парировала Лида.

И тут они дошли до центральной витрины.

На бархатной подставке лежал золотистый предмет размером с ладонь. Самолётик. Крылья, хвост, вытянутая мордочка. Но линии были слишком правильными, а блеск исходил не только от золота — будто он светился изнутри.

— Вот он, — прошептала Аня. — Не игрушка. Артефакт.

Толпа гудела. Учёный с седыми висками рассказывал, что этот предмет находили уже дважды, и оба раза он исчезал. Сегодня его вернули.

Лида смотрела — и чувствовала, как скука, словно пыль, осыпается с её души. Артефакт будто звал.

— Потрогать бы, — пробормотала она.

— Ты что! — зашипела Аня. — Там охрана!

Но Лида уже шагнула ближе. Она не знала, зачем. Просто нужно было. И тут случилось простое.

Она зацепила витрину браслетом. Стекло сдвинулось. На руке осталась царапина. Капля крови упала прямо на золотое крыло.

Мир качнулся.

Сначала она подумала, что шампанское ударило в голову. Потом — что свет мигает. Но нет: потолок поплыл, люди растаяли, звуки свернулись в спираль.

Артефакт вспыхнул в её руках.

— Лида! — крикнула Аня.

Но крик исчез. Всё заволокло серым туманом.

И только мысль мелькнула: «Ну что, Удача, опять влипла».

Глава 2.

Глава 2.

Её швырнуло из серого тумана прямо в свет — такой яркий и плотный, будто кто-то вылил на зрачки горячее молоко. Лида инстинктивно зажмурилась, споткнулась о собственные ноги и, пытаясь удержать равновесие, ухватилась за… воздух. Воздух оказался упругим — как натянутый батут. Ладонь провалилась в невидимую мембрану и мягко оттолкнулась обратно. Она распахнула глаза.

Над ней висело небо, но не то небо, к которому она привыкла. Слои. Глубина. В самом высоком слое медленно