Цена выживания - Стэн К. Смит Страница 37

Десмонд обернулся. За борющейся, кричащей толпой тел, двадцать только что прибывших беженцев в ужасе смотрели на царящий хаос. А рядом с новыми беженцами по меньшей мере половина орков все еще стояла, не причиняя им вреда, и смотрела на битву, словно обдумывая варианты вступления в бой или побега.

— Десмонд, берегись! — Это был голос Инфинити, но прежде чем он успел обернуться, чтобы посмотреть, где она, орк ударил его сбоку. Он рухнул от силы удара и тут же почувствовал жгучую боль в шее сбоку. Существо зарычало и дернуло головой назад, пытаясь зубами содрать плоть с шеи Десмонда. Десмонд замахнулся на него топором, но, лежа на спине, не смог нанести большого урона. Зубы орка вонзились еще глубже, разрывая мышцы в поисках артерии или трахеи.

Над ним возникла фигура, и Десмонд понял, что это был еще один орк. Существо долю секунды смотрело на него сверху вниз, а затем отступило и, размахнувшись, ударило Десмонда кулаком в висок. Монстр отступил, чтобы нанести еще один удар, но тут что-то налетело сбоку и ударило его по морде. Это была булава с острым лезвием. Инфинити дернула булаву назад, и зазубренные лезвия содрали большую часть кожи с лица орка. Она ударила снова, раскроив ему лоб, и существо рухнуло на орка, который нависал над Десмондом. Очевидно, решив, что на него напали сверху, орк отпустил шею Десмонда. Но прежде чем он успел повернуть голову, булава Инфинити опустилась ему на затылок. От удара голова орка завалилась на лицо Десмонда. В быстрой последовательности Инфинити нанесла еще три удара. Каждый удар прижимал массивную морду орка, изо рта которого вырывались зловонный воздух и слюна, к лицу Десмонда.

Инфинити сбросила верхнего орка. Затем она схватила за волосы нижнего орка и потянула.

— Черт, эти твари такие тяжелые!

Десмонд помог, оттолкнув орка. Все еще не оправившись от удара в висок, он сел и приложил руку к шее. Он ощутил растерзанную плоть.

Инфинити наклонилась и отвела его руку, чтобы осмотреть рану.

— Кровотечение незначительное. Будешь жить.

Затем она повернулась и бросилась на помощь четырем беженцам, которым удалось повалить мечущегося орка на землю.

Десмонд огляделся и понял, что каждый орк, участвовавший в битве, столкнулся с несколькими людьми. А те орки, которые не присоединились к битве — по крайней мере, двадцать существ — теперь отступали, пятясь к высокому забору по периметру. Его внимание привлекло движение сбоку. Всадники-недорослики объехали сражающихся орков и людей и теперь на полной скорости неслись на группу отступающих орков. Впереди двигались верблюды с шипами на груди, и внезапно стало ясно истинное назначение упряжи.

Верблюды настигли орков, врезались в них и насадили на шипы. Несколько орков сразу же сдохли и упали на землю. Верблюды остановились и опустились на колени, вонзая шипы в грудь упавших орков. Затем верблюды встали, стряхнув с себя пронзенные тела орков, и побежали за оставшимися орками. Верблюды без шипов наступали сзади, а их всадники-недорослики пускали стрелы в поверженных орков, которые все еще шевелились.

Десмонд воспользовался моментом, чтобы помочь нескольким беженцам нанести последние удары, необходимые для убийства необычайно крупной женщины-орка. А затем он подбежал к группе новых беженцев. Некоторые из них, наконец, выбежали из зоны "перехода", чтобы присоединиться к битве, но большинство все еще были слишком растеряны или напуганы, чтобы двигаться.

— Нам нужна ваша помощь! — закричал он. — Вы поймете позже. Хватайте оружие у погибших и сражайтесь. Убейте всех крупных существ. Если хотите выжить, приступайте немедленно! — Он схватил мужчину и женщину за локти и рывком поставил их на ноги. Он сунул женщине в руку свой окровавленный топор. — Возьмите это и сражайтесь за свою колонию. — Он повернулся к остальным. — Вперед!

Не задерживаясь, дабы убедиться, что они подчинились, он подбежал к ближайшему мертвому человеку — женщине — и поднял ее топор. В этот момент на ногах все еще были пять или шесть орков, и каждый из них был окружен людьми, безжалостно рубившими их топорами и булавами.

Десмонд присоединился к одной из групп. Он сразу же почувствовал приступ жалости к человекоподобному существу, стоявшему перед ним. Орк — еще одна самка — все еще держался на ногах, но это ненадолго. Полосы изрубленной плоти свисали с его рук и тела, и каждый раз, когда он разворачивался, пытаясь отразить удар, он забрызгивал людей кровью.

Десмонд отступил и позволил остальным прикончить его. Ему пришлось напомнить себе, что эти орки убили семь групп беззащитных беженцев, не говоря уже о всех тех, кто был убит во время этой битвы.

Он подошел к мужчине, который сидел, скрестив ноги, возле груды тел, принадлежавших как людям, так и оркам. Мужчина смотрел на жуткий укус на своем предплечье, его булава свободно свисала с его руки.

Десмонд опустился на колени рядом с ним.

— Вы в порядке, сэр?

Мужчина повернулся к нему, его лицо было перепачкано грязью и кровью, и тогда Десмонд понял, что это Захария.

— Оно того стоит? — спросил Захария. — Оно того вообще стоит?

Десмонд положил руку на плечо друга. Несмотря на августовскую жару, его кожа была холодной на ощупь.

— Думаю, мы больше не можем себе позволить задавать этот вопрос. Это вопрос выживания. Все, что мы делаем с этого момента, — это просто выживание.

Захария покачал головой и отвернулся.

Десмонд встал. Теперь на ногах оставались только двое орков. Но пока он наблюдал, они оба рухнули под градом безжалостных рубящих ударов. Он заметил Инфинити. Она шла среди мертвых и раненых, остановилась на мгновение, глянув вниз, а затем дважды взмахнула булавой, целясь в фигуру, которую Десмонд не мог разглядеть среди переплетенных тел. Он надеялся, что это был орк, хотя, конечно, это мог быть беженец, которому, по ее мнению, уже нельзя было помочь.

Вопли орков привлекли его внимание к ограде по периметру. Всадники-недорослики теперь выстроились вдоль ограды, чтобы помешать отступившим оркам сбежать через дыры. Несколько орков пытались перелезть через него, но даже с такого расстояния Десмонд мог разглядеть множество стрел, торчащих из их спин и ног. Пока он наблюдал, один из них упал. К нему подошел верблюд с шипами и, опустившись на колени, прикончил орка.

Последние восемь отступающих орков оторвались от недоросликов и побежали. Верблюды с шипами догнали их и окружили полукругом. Недорослики повернули