Тайна серых пещер - Сергей Михайлович Ильин Страница 33

Ткнуть мечом придавившего его к полу и жутко воняющего умертвия никак не удавалось. Тот ещё и вцепился в Прута иссохшими, а кое-где и лишёнными плоти руками. Парень попытался как-то извернуться, выскользнуть из этих мерзких объятий, но мертвяк оказался неожиданно тяжёлым и сильным. Ещё и на ноги кто-то там свалился, да так, что и не шевельнёшь ими.

Какой-то дохлый коротышка подбежал, остановившись рядом с головой Прута, и занёс кривой кинжал для удара. Замер на мгновение, уставившись пустыми глазницами, словно примеряясь или гадая, как лучше всего воткнуть ржавую железяку в валяющегося перед ним обездвиженного мальчишку.

И никак не отбиться от него, не увернуться. Разве что головой покрутить, но толку-то от этого… Прут, чувствуя неотвратимость удара, зарычал, напрягая все мышцы и пытаясь сбросить придавивших его к земле мертвяков. Тщетно.

Сердце бешено колотилось, жилы, казалось, вот-вот порвутся от натуги, но всё безрезультатно.

Кинжал коблитта-мертвяка рванулся к горлу Прута.

Но тут в умертвие со всего маху врезался дико заоравший Клорк. Сбил с ног дохлого коротышку и покатился, сцепившись с ним, по полу.

Раздался свист рассекаемого воздуха – и в голову сидящего на Пруте мертвяка врезалась дубинка Свелки.

Знатно она его приложила! Откуда только силы взялись?!

Прут столкнул с себя обмякшее и начавшее заваливаться на бок умертвие. Задрыгал ногами, высвобождая их из-под ещё одного дохляка. Вскакивая, оттолкнул в сторону Свелку, едва не попавшую под атаку нового врага. Снёс мечом башку наглому мертвяку, чуть не прибившему девчонку, и кинулся на помощь Плинто. Того совсем к скале припёрли.

Подскочив сзади, подсёк ноги первому из мертвяков, нападавших на ученика шамана. Другому, превращённому временем в настоящий скелет, и вовсе позвоночник перерубил. Тот так и осыпался на пол, тут же в простую груду костей обратившись.

– Хватай побольше что! – крикнул Прут другу, добивающему обезноженного мертвяка. – Твоим кинжалом сильно не повоюешь!

Плинто, размазывая рукой по лицу откуда-то взявшуюся кровь, молча кивнул. Похоже, подранили его. Оставалось лишь надеяться, что не сильно. Сейчас рассматривать всё равно некогда было. Уже новые мертвяки подбегали, а тут ещё Клорк оказался лежащим под оседлавшим его врагом. Дубина белобрысого валялась в стороне, а сам он едва справлялся, отбивая то в одну, то в другую сторону руку умертвия, норовящего проткнуть мальчишку кинжалом.

Прут кинул быстрый взгляд на Свелку, пока вроде оказавшуюся в сравнительной безопасности, и стрелой метнулся к её брату. Пинком сшиб с Клорка дохляка. Махнув мечом, рубанул ещё одного, сунувшегося прямо ему под руку.

Подскочивший Плинто ухватил Клорка за шиворот и рывком утянул к Пруту за спину, помогая товарищу подняться.

– Вы почему здесь до сих пор?! – оглянувшись, рыкнул на ребят Муайто, устроивший перед собой уже целый завал из покрошенных мертвяков.

– Застряли немного, – ответил ему Прут и, ухватив за руку Свелку, потянул её в сторону выхода из пещеры. – Догоняйте все! Муайто, давай тоже отходи!

Воин кивнул и попятился, отмахиваясь копьём от мертвяков, с трудом перебирающихся через кучу своих окончательно упокоенных собратьев.

За спинами умертвий что-то злобно выкрикивал коблиттский шаман, видимо заставляя продолжать безумную атаку.

Видя, что мёртвое воинство явно не справляется со своей задачей, от дальней стены, надеясь перехватить почти улизнувших беглецов, кинулись к выходу остатки коротышек.

– Муайто! – заорал Плинто.

Воин заметил опасность и ринулся на помощь. В два прыжка опередил всех и, словно сухие ветки, разметал коблиттов, похоже даже не успевших испугаться.

– Быстрее в проход! – махнул он рукой ребятам, улепётывавшим прочь от умертвий, чуть ли не на пятки им наступавших.

Прут со Свелкой первыми, проскользнув у Муайто за спиной, занырнули в зияющий мраком коридор. Плинто с Клорком – за ними.

Прут, остановившись через несколько шагов, дождался и передал руку белобрысой человечки её брату. Сам метнулся назад – помогать перегородившему проход Муайто. Встал чуть позади него, выставив перед собой меч.

Воин, словно почувствовав за спиной присутствие мальчишки, оглянулся:

– Слушай внимательно. – Он вновь отвернулся к мертвякам, принявшись увлечённо крошить их своим великолепным копьём. – Дальше пойдёте одни. Даже не спорь. Тут недалеко. В следующем зале, – Муайто сделал выпад вперёд, протыкая кого-то остриём копья, – увидите в полу множество дырок. Некоторые вполне большие. Сможете пролезть. Там внизу река. Задержи́те дыхание. Вскоре вода выметнет вас наружу. Сразу на берег не лезьте. Может быть полно коротышек. Отплывите подальше и бегом домой.

– А ты? – задал Прут давно уже крутившийся на языке вопрос.

– Я ещё задержусь.

– Зачем?!

– Обещал коблу кое-какие дела уладить. Да и не пролезу я в дырки те. Всё равно другим путём уходить.

– Что за дела такие? Может, я останусь тебе помочь?

– Не стоит, – мотнул воин головой, не оборачиваясь. – Там я и один справлюсь. Ты каменный череп видел?

– Да.

– Видел, свет на него падает? – Муайто взмахнул копьём, отбрасывая прочь настырного мертвяка, что пытался прошмыгнуть мимо воина в проход.

– Да.

– Так он не из дыры падает. Дыра сама так расположена, что свет ни за что бы не попал на скалу.

– Тогда как?

– Что, не догадался? – Прут не видел лица воина, но по голосу слышал, что тот улыбается. – Зеркало. Коротышки приладили к стене пещеры зеркало, направив с его помощью свет на череп.

– То самое? – наконец-то дошло до Прута.

– То самое, – кивнул Муайто. – Я обещал старику разбить и утопить его.

– А доберёшься?

– И не сомневайся. Всё, уходите.

– Может, всё же помочь? – с надеждой глянул на воина Прут.

– Ваша главная помощь – добраться до своих и рассказать об увиденном, – ответил, словно отрезал, тот. – Пусть Старшие соберут совет племён.

– Хорошо. – Прут вздохнул. – Муайто…

– Что?

– Благодарю тебя за помощь. Без тебя мы могли бы погибнуть. Ты великий воин.

– Скажешь тоже! – рассмеялся тот. – Великий воин, ха! Я всего лишь молодой охотник, попавший в жестокую переделку. А вот вы молодцы, держались настоящими воинами. Всё, уходите. С той стороны зала ещё мертвяки пожаловали.

Прут хлопнул Муайто ладонью по спине, развернулся и припустил по коридору, увлекая за собой поджидавших его ребят.

Совсем вскоре они и впрямь обнаружили небольшой, почти круглый зал со множеством дырок в полу. Самая широкая – в локоть с небольшим шириной. Муайто со своими широкими плечами и в самом деле не пролез бы.

– Нам туда, – объявил Прут, присаживаясь на краю большой дыры и прислушиваясь к доносившемуся откуда-то далеко снизу шуму воды.

– Туда? – Похоже, Плинто был совсем не в восторге от подобного способа побега.

– Ну да, – кивнул Прут. – Муайто