Пламя и кровь - Тимофей Афаэль Страница 3

скажу. Слишком много лет прошло, — вздохнул Бран. — Когда найдешь, покажи им этот символ, — он почерпнул пальцем кровь и начертал на полу знак. — Запомнил? — я кивнул головой. — Это мой личный знак. Найдутся те, кто помнят его. Обязательно найдутся. Они помогут тебе в поисках.

Потом я выяснил у Нириэль, что западные горы расположены почти в самом центре Вольных земель. Выяснил и отправился туда.

Дария пробовала меня остановить, мотивируя тем, что королевство защищать некому, но я оставил своих парней. К тому же, у них задача была своя. Гард и остальные должны были забрать беженцев из Нирмунда. Забрать всех и увести, да еще так, чтобы не заметила ни Империя, не степняки. Та еще задачка. Аргос ради такого даже дал Гарду возможность принимать новых послушников.

Ну а я собрал пожитки и отправился в путь. Разведчики королевы помогли мне сделать документы. Теперь я стал свободным наемником.

Покинув королевство, я сначала перебрался в свободный городок близ моря, ну а там уже сел на корабль. Так и оказался в Хорнвилле.

Пробравшись мимо рабочих, разгружающих и загружающих корабли, торгашей и прочий люд, ошивающийся в порту, я вышел в город через небольшие ворота.

Городок мне понравился сразу. Уютный, гомонящий, но светлый и чистый. Без излишней помпезности, в отличие от Соары — столицы эльфийского королевства.

Жаль, задержаться мне здесь не придется. Нужно искать попутчиков и двигаться дальше, вглубь Вольных земель.

Как же я ошибался. Весь день я потратил на то, что бродил по лавкам, магазинчикам и гильдиям в поисках торговца или кого-нибудь, к кому могу наняться в охрану и отправиться дальше., но никого так и не нашел. Оказалось, что караваны собирали два раза в неделю и отправляли сообща под сильной охраной. Места близ Хорнвила были неспокойные.

Меня такое не устроило. Выходило, что мне аж четыре дня придется ждать новый караван. Слишком долго.

Терзаемый мыслями подождать или же отправиться самому, я и забрел вечером в таверну «Алебарда». Не сильно презентабельно выглядящее, но с виду уютное заведение встретило гулом голосов и пьяненьким смехом. На меня тут же обратили внимание все присутствующие. Даже гул голосов немного стих. Кажется, я забрел не туда, но отступать было поздно. Оглядывая сидящих, я прошел к здоровенному, лысому мордовороту, управляющемуся за стойкой.

— Добрый вечер. Есть что в желудок закинуть и запить? — спросил я его, усаживаясь на высокий стул.

— Наемник? — спросил он сухо.

— Наемник, — подтвердил я, рассматривая шрамы на его руках. — Название понравилось, вот и решил заглянуть.

— Сам придумал, — мужик немного оттаял, взял потрепанную кружку с полки и подставил ее под кран, наполняя элем. — Для служивых всегда найдется что пожрать, хоть и заведение мое исключительно для городской стражи.

— Не знал и благодарю за радушие, — я принял кружку, отсалютовал мужику и выпил ее залпом. Эль холодной волной прокатился в глотку, оставляя приятную горчинку на языке.

— Рэнди, все нормально⁈ — спросили его из-за одного столика.

— Нормально все! Свой человек, отдыхай, Нарт! — гаркнул мужик, а потом поставил передо мной миску каши с мясом и овощами.

— Добро!

— Мое имя ты узнал, а тебя как зовут? Что делаешь в нашем городке? — спросил Рэнди.

— Эридан. Приплыл сегодня на «Неустрашимом» с Робертом. Ищу караван, чтобы добраться до Ковилла, — не стал скрывать я. — Вот только караван надо ждать долго, а у меня дело срочное.

— Это да. Два месяца назад большую банду разбойников били, но не добили. Власти теперь боятся, что они вернутся, вот и организовали целые конвои из торгашей, — Рэнди вздохнул, раздумывая. — Как ни посмотри, а все равно придется тебе ждать конвой, ну или идти в одиночку, но это очень опасно.

— О чем разговор? — справа подсел упомянутый Нарт. Я его заметил еще тогда, когда он поднялся из-за своего стола.

— Эридану нужно в Ковилл, но конвой будет не скоро, сам знаешь, — объяснил ему ситуацию Рэнди. — Четыре дня ждать, да еще потом сколько с конвоем плестись.

— Куда ты так опаздываешь⁈ — уставился на меня Нарт. — Как говорит наш начальник — кто жизнь познал, тот этот, ну как его, Рэнди, помоги…

— Старый хер? — предположил тот, подмигнув мне.

Нарт, отхлебывающий в это время из кружки, подавился и закашлялся. Я по привычке хлопнул ему кулаком промеж лопаток.

Нарт от удара чуть со стула не слетел, хотя я бил совсем слабо.

— Ой, извини, — буркнул я, — не рассчитал немного.

— Немного! Нихрена себе! — возмутился Нарт, вытирая лицо. — Рэнди, да он силен как бык, ити его мать! Я аж протрезвел! — он вдруг задумался на пару мгновений. — Ты знаешь, такому силачу найдется работа! Завтра с утра здесь встречаемся. К нашему начальнику пойдем!

Слушающий его очень внимательно Рэнди, на мой вопросительный взгляд кивнул, подтверждая, что Нарту можно верить.

— Он хоть и выпивоха, но мужик надежный, — сказал мне хозяин заведения, когда Нарт откланялся, с пьяным усердием пожимая нам руки. — Сходи к начальнику городской стражи, возможно, он найдет тебе работенку в сопровождении или порекомендует тебя кому-нибудь. Ты нашел, где переночевать?

— Еще нет, — покачал я головой. — Зашел к тебе поесть, а про ночевку еще не думал.

— Оставайся у меня. Комнаты свободные есть и возьму недорого. По-свойски, — Рэнди скупо улыбнулся.

Отперев дверь комнаты здоровенным ключом, я бросил вещи и завалился на кровать, предварительно ополоснувшись из таза. Его заботливо принесла женщина совершенно нечитаемого возраста.

Утром, позавтракав яичницей с хлебом, я уже стоял у входа в «Алебарду», ожидая Нарта.

Тот не заставил себя ждать. Несся по улице как на пожар, голося во всю глотку: — Эридан! Быстрее пошли! Скоро отправляемся!

Он подбежал, весь упревший, поддерживая руками перевязь с мечом: — Фух, пойдем скорее! Сэр Гилберт ждет! Матвей заболел, так что его и заменишь! Идем!

— Ты мне так и не сказал, что за работа, — мне такая спешка не очень нравилась. Мутные дела всегда происходят в излишней суете.

— Сопровождение! На месте все поймешь, пошли скорее! — он потянул меня вперед, ухватив под локоть.

Я только кивнул и отправился следом за шебутным стражником. Если что, отказаться от мутной работы всегда успею.

Глава 2

—