Право на дом - Анна Щучкина Страница 24

А значит, он сильный дитто. Речь теперь гладкая и чистая – знатный человек. И умеет это скрывать.

– Кому ты служишь? – спросила я, повернувшись. Лунный свет выхватил приятные черты, аккуратно подстриженную бородку и карие глаза, казавшиеся черными в ночи.

Улыбка расщепила его лицо на две части.

– Истинному императору, – прошептал он благоговейно, не отнимая ножа от моей шеи.

Я подавила вздох раздражения. А пропагандисты Астраэля неплохо работают.

– Давай начистоту, хорошо? Я не горю желанием участвовать в войне. Я просто хочу вернуться домой. Кстати, истинный император может подтвердить мои слова. Меня выдернули с Земли сюда, в вашу Таррванию, а я ведь даже не знаю зачем. Ты думаешь, мне есть дело до ваших разборок? Нет и еще раз нет. Я не знаю ни про какую Анису, ни про…

Сталь впилась в шею, обжигая. Что-то холодное заскользило по коже, просачиваясь сквозь ворот платья, пропитывая ткань плаща. Забилась нервно венка на виске, и в воздухе запахло соленой кровью. Я медленно выдохнула.

Глаза дитто потемнели, превратившись в два ледяных бездонных омута.

– Лгунья, – прошипел он. – Лгунья, как и твой брат-предатель.

Сталь впилась сильнее, с моих губ почти сорвался крик боли.

– Погоди, погоди, не надо, – зашептала я отчаянно, вцепившись в его руку. Он надавил крепче. – Не на…

Охнув, дитто удивленно взглянул вниз. Из его бока торчала аккуратная рукоять стилета. Фанатик открыл рот, пытаясь закричать, но лишь захрипел.

– Упс, – пробормотала я и быстро ударила два раза – ломая руку и колено.

Дитто почти рухнул, но я подхватила его и, улыбнувшись, сломала шею.

– Тц-тц, оставим следы.

Я повернулась на голос. Эйри неодобрительно покачивала головой. Сама же дала мне этот стилет с ядом, чего теперь смотрит…

– Не стой, – буркнула я. – Помоги выбросить.

С трудом подняв тело, мы толкнули его за борт. Глухо булькнув, оно отправилось на корм морским тварям. И поделом, нечего угрожать королевской особе. Лицо пылало, медленно-медленно затягивалась рана на шее, а кровь текла дальше, по липким от пота спине и груди, по…

А затем я осела на пол и разрыдалась.

Господи, господи, господи, кто это был? Что это было? Я? Я?! Господи…

Аниса, та, что жила тысячу лет назад, торжествовала. Она желала биться, пока не умрут все ее враги. В этом заключалась ее яростная суть, скрытая под личиной невинной принцессы.

Александра, та, что была здесь, боялась отнять руки от лица.

Кто же из нас сильнее – Аниса или Александра?

– Ну поплачь, дорогая, поплачь, но лучше пойдем в каюту, – утешала меня Эйри. – Надо переодеться в чистое.

На седьмые сутки мы причалили к Гер’оц’тиру.

Город изменился с тех пор, как я была здесь в последний раз. Отчетливой картиной встал передо мной старинный пейзаж: низенькие домики, одна крепость, светлая макушка храма белого дракона. Небольшой город, жители которого почтительно приветствовали императорскую семью на пристани. Их глаза сияли, а крики были исполнены радости.

«Аниса!»

«Дитто белого дракона пришла благословить наши земли!»

«Богиня, прекрасная богиня жизни!»

«Исцели и нас!»

Я киваю, приветствую тех, кто признает мое право на престол. Первым делом, даже не так – долгом, которым я связала себя, – стало посещение больных и раненых. В каждом городе. Для простолюдинов дитто были чем-то вроде богов, а уж о прикосновении прекрасной иноземной «богини» они могли только мечтать. Таким поступком я вызывала пересуды у знати и восторг у простого народа. Тогда мои цели были ясны, а методы – безотказны.

Сейчас город оброс высокими стенами, граница давно передвинулась, а крепостей стало три. Вечерний воздух пьянил пляшущей в нем энергией: слишком много жизней. Несколько дитто, несколько мощных душ и токи силы, пронзающие все и вся. На мгновение мне стало тяжело дышать, и невольная дрожь пробежала по спине. Мучительная жажда сжала все мое существо, усилием воли я подавила желание прикоснуться к этим душам, что так беззаботно распыляли огонь своей жизни.

– Госпожа Сейра?

Вздрогнув, я поняла, что Эйри уже дважды позвала меня, второй раз – с нажимом: на корабле мы условились не использовать настоящие имена.

– Да, Тири, заплати капитану сверху за его почтительное молчание. Капитан. – Я, не снимая капюшона, медленно наклонила голову, но не слишком низко, продолжая играть роль особы из малого дома, путешествующей инкогнито.

Капитан кивнул и, получив звякнувшие монеты, равнодушно отвернулся, пропуская нас по мостику.

Забудет обо всем на следующий же день. А пропажу одного из пассажиров, я надеюсь, заметит не сразу… по крайней мере, не заподозрит в причастности к этому двух скромных путешественниц.

Ну или будет уже поздно.

Спокойно пройдя по трапу, мы спустились на причал. Я впереди, а Эйри чуть позади, как и полагалось служанке знатной дамы.

Мимо прошли двое крепких парней в форме стражей – в свете заходящего солнца блеснули красным глазом выставленные на всеобщее обозрение упиры.

Эйри поравнялась со мной и незаметно покачала головой, а я нахмурилась. Капюшоны скрывали наши лица, магия – наши личности, но теперь это было бесполезно. Если рядом окажутся стражи, то конец маскараду. После событий в столице бдительность усилилась.

Чем ближе мы подбирались к главным вратам, тем больше я нервничала. На стенах висели свеженькие трупы, чьи глаза с удовольствием клевали птицы, а огромные таблички над несчастными коротко объясняли, в чем их вина: «Предатели империи». Погребальными полотнами свисали штандарты императора. Я сглотнула. Судя по нетерпеливым окрикам стражников, оставалось пол-оборота до комендантского часа, когда врата закроются. Поравнявшись с охраной, мы замедлились, но стражники не обратили никакого внимания на даму из малого дома, путешествующую в сопровождении прислуги. Тем более этот малый дом принадлежал дитто зеленого дракона, о чем свидетельствовала нашивка и бумага с печатью, которую Эйри быстро сунула стражникам под нос. Их было четверо на одной стороне и четверо на другой, а на стенах гостеприимно расположились арбалетчики. Я не сомневалась, что в случае опасности нас изрешетят болтами. Стражник, стоящий ближе, лениво мазнул по бумаге взглядом, оценил наши скромные, но богатые одежды и буркнул проходить. Я тихо выдохнула и сделала шаг под свод высоких врат.

– Эй ты, стой, – донеслось в спину уже от другого стражника. Я запнулась и замерла. Так, спокойно. Медленно повернулась…

…чтобы увидеть, как стражники остановили двух мужчин.

Простоватая одежда, уставшие лица, пыльная от дальней дороги обувь – по ней было видно, что пришли эти люди издалека, – два заплечных мешка. В свете