Сияя синим светом - Ли Лит Страница 7

В столовой Лань И проворно уселась рядом с Фэнь Сяо, которая взглянула на неё ничего не выражающим взглядом, но промолчала. Два стола разделяли её с Чжу Лие, которая мило и скромно улыбалась другим.

— Как думаете, что завтра нас ждёт? — послышалось за спиной, за соседним столом.

— За едой не принято разговаривать, — деловито ответила другая невеста.

— Чего тогда разговариваешь? — парировала невеста.

— Как ты со старшими разговариваешь?

— Кто старше, ты?!

Лань И взяла палочки и подцепила с тарелочки кусочек тушёной фасоли. Не то. Ком мешал проглотить, с трудом Лань И справилась.

Пока невесты выясняли, кто старше, кто кого должен уважать, что надо вести себя воспитанно и скромно, Фэнь Сяо и Лань И поглощали еду. С великим трудом, но Лань И прикончила миску риса с овощами и мясом. Самое трудное — отвар в пиале, который пить отказались почти все, но поглядывали друг на друга и старших служанок. Его выпили Фэнь Сяо, Лань И и девушка по другую сторону от Фэнь Сяо.

— Меня зовут Цзао Бэйэр, — неожиданно представилась та, смотря на Фэнь Сяо и Лань И. — Вы из семей Фэнь и Лань?

С немым вопросом Лань И изогнула брови. Когда она успела узнать? Или все давно про всех знали, одна Лань И не проявила должной заинтересованности в подготовке знаний о своих конкурентках?

— Я слышала, как вы представлялись, — пояснила Цзао Бэйэр.

— Семья Фэнь? — заговорила невеста рядом с Лань И. — Та самая из Иньгуана?

Иньгуан — закрытый город, попасть в него не так просто. Лишь известно, что императорская семья веками в нём изготавливала лучшее оружие. Лучшие мастера жили в городе и не покидали его. Самый известный клинок, выкованный в Иньгуане — «Смола», которым император Дань выиграл войны и расширил земли. Клинок хранился во дворце в столице.

Семья Фэнь — древняя семья с искусными мастерами. В жизни Лань И не имела возможности пересечься с Фэнь Сяо или с её семьёй, по правде, она даже не слышала о них. Оружием не интересовалась, да и Иньгуан от Нуаньлана далековато находился. Знания в голове Лань И просто были, или, скорее, появлялись с моментами. Даже знала, что с детства Фэнь Сяо практиковала движения с мечом и клинком, и к своим восемнадцати годам она в мастерстве владела ими.

Прикусив губу, Лань И моргнула. Новое открытие и пугало и удивляло.

— Разве кому-то можно покидать город? — удивилась Цзао Бэйэр.

— А что, думаешь, они как преступники или совершившие грех люди прикованы цепями к одному месту? — с нотками недовольства и насмешки проговорила невеста.

— Нет, просто… — Цзао Бэйэр умолкла.

— Барышня Фэнь, как тебя зовут? Или к тебе обращаться как барышня Фэнь?

Лань И слышала в голосе невесты скрытое высокомерие, словно она выше всех по статусу и указывала на это, не говоря открыто.

— Фэнь Сяо.

Только от имени нет толку. Всё равно обращаться будут как барышня Фэнь или сестрица Фэнь, но это мало вероятно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я Цзю Ваньлуань, — невеста придняла уголки губ.

Цзю Ваньлуань — вторая дочь наместника города Динданшэн. О её доброте по земле ходили слухи. Помощь бездомным, пострадавшим от войн или природных бедствий. Цзю Ваньлуань стала олицетворением женской доброты и сострадания.

Внешняя картинка прекрасна, только за ней тысяча скандалов и истерик. Цзю Ваньлуань не хотела заниматься бедными, грязными, болеющими всеми болезнями людьми, пока не вкусила плоды трудов, которых наместник Цзю добился только угрозами отобрать все деньги, украшения, запереть дочь до замужества в доме без возможности покидать свою комнату. И он бы выполнил свою угрозу. А теперь Цзю Ваньлуань считала себя выше других, ведь среди всех невест только у неё репутация девушки с добрым сердцем, проверенным поступками.

Фэнь Сяо мягко кивнула и вернулась к чарке с отваром.

Растерянность отразилось на лице Цзю Ваньлуань. Уж точно не сухой реакции она ожидала. Вон даже за соседним столом раздавались переживания после озвучивания имени.

— Барышня Лань, — вспомнила Цзао Бэйэр о Лань И, которая мысленно смеялась. — Ты же из Нуаньлана?

Со скрытой неохотой Лань И кивнула, сделав глоток отвара.

— Первая барышня Лань, — растягивая, проговорила Цзю Ваньлуань. — Что-то я не припомню ничего о тебе.

Ещё бы такая фигура, как вторая добродетельная дочь намемтника Цзю знала, о старшей сестре Лань И, Лань Юэ.

— Первая дочь семьи Лань, — задумчиво произнесла Цзао Бэйэр. — Я тоже не знаю о тебе. Как тебя зовут?

Лань И поставила чарку, набрала воздуха.

— Первая дочь семьи Лань давно замужем, — раздался за спиной стальной голос невесты, она не скрывала раздражения. — Кого только пристыдить пытались? Свою недальновидность показали.

Цзю Ваньлуань обернулась.

— А, это барышня Мэн.

Лань И чуть не подпрыгнула от радости. С трудом удержала себя, только коротко обернулась и с нескрываемым восхищением посмотрела на Мэн Шии — ту, что всегда при любых обстоятельствах держалась статно, а в кругу близких раскрывалась как тёплый, дружелюбный человек. Она не терпела унижение, несправедливость.

— А это барышня Цзю, — подметила очевидное Мэн Шии.

— Разве тебя не должны были выдать замуж ещё до прошлого года? — Цзю Ваньлуань прикрыла рот рукавом.

— Разве добрые, сострадательные девушки не первыми замуж выходят?

Лань И прикусила губу, пряча рвущуюся наружу улыбку. Сражаться в лоб с Мэн Шии сложно, выиграть практически невозможно.

— Не пойми меня неправильно, Мэн Шии, — Цзю Ваньлуань опустила руку. — Тебе же уже за двадцать. В твоём возрасте девушка давно замужем, хозяйство ведёт, детей мужу дарит.

Мэн Шии скривилась, словно на язык неприятное попало.

— Разве у нас большая разница в возрасте?

— Мне нынче семнадцать исполнилось, — с гордостью проговорила Цзю Ваньлуань.

— И не замужем, — ткнула еë же словами Мэн Шии. Ей не больше двадцати, но вполне возможно, что она самая старшая среди невест.

Лань И подумалось, что стать другом Мэн Шии — одна из задач в её небольшом списке дел.

— Любящие родители не отдают свою дочь за первого встречного, — Цзю Ваньлуань до последнего держала маску, за которой кривилась в обиде и злости истинная сущность.

— С чего ты решила, что только у тебя любящие родители?

— Так, как твоё имя, барышня Лань? — Цзао Бэйэр поспешно вернула разговор к изначальной точке. — Или лучше обращаться к тебе как барышня Лань?

— Лань И.

Всё равно будут называть либо барышней Лань, либо сестрицей Лань. По имени они называть друг друга не будут.

— «И» как «необходимое»? — скрыла смешок