Женщины в бою - Анна Ларсдоттер Страница 12

По ту сторону баррикад этой судьбоносной войны между старым и новым, империей и ее подданными, консервативными аристократами и устремленными в будущее переселенцами, конечно же, тоже находились женщины. Будучи колонистками, они привыкли к войне — как минимум за сто лет до этого американцы организовали частные отряды ополченцев, которые могли быстро собраться для защиты новых поселений. В особенности для защиты от коренных жителей, против которых постоянно велась вялотекущая партизанская война. Когда англичане, французы и испанцы завоевывали территории, продвигаясь все дальше на запад, расплачиваться за это приходилось именно индейцам. Как ни парадоксально, индейские племена оказались участниками борьбы за независимость, так как оба противника использовали их как союзников и пешек в своей игре. В конце XVIII века у индейцев по-прежнему оставалась некоторая власть, но в XIX веке ситуации суждено было разительно измениться. Дальнейшая экспансия США и политика насильственного переселения, как известно, привели к катастрофе для коренного населения Америки. К концу XIX века от миллионов американцев, проживавших на континенте, когда Христофор Колумб впервые высадился там в 1492 году, осталась лишь малая доля.

В войне с индейцами, так же как в сражениях между борцами за свободу и лоялистами, женщины играли важную роль. (Зачастую люди забывают, что среди переселенцев тоже существовали разногласия: примерно пятая часть всех белых американцев вовсе не поддерживали независимость, а, наоборот, хотели остаться британскими подданными.)

Американские женщины жили в режиме постоянной готовности. Они в любой момент могли подвергнуться атаке врагов. Чтобы защитить свои дома, пока мужчины в отъезде, они создавали «home guards», домашнюю оборону, — нечто вроде стационарной версии народного ополчения. Так, например, мать пятерых детей из Массачусетса Пруденс Каммингс Райт организовала отряд женщин, которые, одевшись в мужское платье, остановили атаку британцев, «красных мундиров», на город Пепперелл. Солдаты Каммингс Райт были вооружены мушкетами, в остальных же случаях важнейшим оружием служили грабли, лопаты, а иногда и кипящий щелок.

Эбигейл Адамс, жена одного из отцов-основателей США, сказала мужу, что, если враги решат напасть, они быстро увидят, что женщины способны быть «амазонками». Адамс, Райт и остальные женщины совершенно точно знали леденящую душу историю одной такой «амазонки» — переселенки Ханны Дастон. Эта мать восьмерых детей (тоже из Массачусетса) приблизительно веком ранее вошла в историю, устроив кровавую расправу над похитившими ее индейцами. Этот сомнительный с моральной точки зрения поступок превратил Дастон в символ женского патриотизма и храбрости. (Подробнее о Ханне Дастон можно прочесть на с. 82 наст. изд.)

Но в американской армии, сформировавшейся как раз во время Войны за независимость, Пруденс Каммингс Райт и Эбигейл Адамс права сражаться не имели. По сравнению с европейскими армиями, здесь, напротив, женщины активно участвовали как гражданские лица. Задачи у них были привычные: стирка, торговля, уход за больными и ранеными и прочая помощь. Во время войны они составляли почти треть состава армии, насчитывающей 65 000 человек. Большинство мужчин были завербованными солдатами, к которым присоединились регулярные полки и ополченцы из будущих штатов.

По правилам военной бюрократии, принятой американцами, женщин регистрировали и прививали от оспы. Они имели право на продовольственный паек согласно определенной системе. Командующие обязаны были регулярно отчитываться о количестве женщин, следовавших за подразделением, их семейном положении, состоянии здоровья и обязанностях. Действительно, несмотря на усиленный контроль, как и ранее, раздражение и сомнения по поводу присутствия женщин в армии существовали на протяжении всей войны. В 1777 году командующий полком в Делавэре приказал всем женщинам, кроме замужних, «явиться в палатку полкового врача на осмотр, вместо замужних женщин вышеуказанный осмотр должны пройти их мужья. Все, кто не примет участие в осмотре, будут немедленно удалены из части». Причиной приказа служил повсеместный страх венерических заболеваний.

В этом плане со времен Вестфальского мира, за 130 лет до этого положившего конец Тридцатилетней войне, мало что изменилось. Главнокомандующий американской армией Джордж Вашингтон, равно как и Густав II Адольф и Готфрид Генрих Паппенгейм, разрывался между желанием прогнать женщин и пониманием, что обойтись без них едва ли удастся. Иногда по приказу Вашингтона женщинам полагалось во время марша, по возможности, не задерживать армию и ехать в повозках, а иногда наоборот, не занимать там место и идти пешком. И в то же время в некоторых сферах женщин не хватало — например, в уходе за больными и ранеными. На такую грязную и опасную работу женщин надо было либо завлекать, обещая высокое жалованье, либо угрожать им лишением пайка, если не согласятся работать добровольно.

Озабоченность вопросами сексуальной морали, похоже, не была настолько острой, как в Европе. Вместо этого Вашингтон переживал о влиянии женщин на мужское дезертирство, бунты и прочие бесчестные поступки. По-видимому, находились мужчины, предпочитающие остаться дома с женой и детьми, вместо того чтобы воевать за свободу колоний. Сейчас нам, возможно, не кажется столь уж странным, что отцы семейств, оказавшись перед нелегким выбором — обречь семью на погибель или оставить армию, дабы позаботиться о близких, — выбирали второе.

В отличие от женщин, количество мужчин и состояние их здоровья контролировались не так тщательно. При зачислении на военную службу не проводилось никаких медицинских осмотров и проверок на выносливость. Никаких документов, удостоверяющих личность, также не требовалось. Вот почему никто не заметил, что в 1782 году, на завершающем этапе войны в город Вустер штата Массачусетс под именем Роберт Шертлифф прибыла Дебора Сэмпсон. Она была выше большинства других солдат — ее рост с лихвой перекрывал минимальный порог. Требование ввели, потому что новобранцы должны были справляться с задачей задвинуть шомпол в дульнозарядный мушкет (длина такого оружия составляла чуть менее полутора метров).

Сэмпсон, которую часто называют первой женщиной-солдатом, сражавшейся в армии США, отслужила семнадцать месяцев, с мая 1782 года до октября 1783-го.

Как и многие женщины, в XVII–XVIII веках служив-шие в европейских армиях, Сэмпсон выросла в бедности. Ее семейство относилось к типу людей, которых редко упоминают, когда говорят об американских историях успеха: они так и не «преуспели» в суровых условиях переселенческой жизни. Дедушка Деборы Сэмпсон был первым губернатором Массачусетса, но семье, скатившейся по социальной лестнице вниз, не удалось сохранить высокое положение. Дебора с десяти лет (после того, как ее отец бесследно пропал) жила в приемных семьях, где работала служанкой, чтобы прокормить себя. Будучи юной девушкой, она зарабатывала тем, что пряла и ткала, — по тем временам, когда колонисты делали все, чтобы бойкотировать британские товары, эта работа считалась патриотичной. Еще Сэмпсон работала учительницей. В те времена было редкостью, чтобы женщина содержала себя сама подобным образом.

Вероятно, Сэмпсон знала об истории англичанки Ханны