Губернское зарево - Евгений Евгеньевич Сухов Страница 35

вынужден был уехать из дома на Вознесенской, поскольку за него стало нечем платить. Он принялся ходить по слободам: кому дров наколет, кому огород от сорной травы выполет, кому картошки накопает, – вот его и покормят за это. Более всего прижился Ефимка в Ямской слободе: владелица дома по Астраханскому шоссе Марья Степановна Кокошина, которой ее отец как-то ремонтировал дом, признала в нем малолетнего помощника, что помогал отцу, и пустила жить в чулан под лестницей. А потом Ефимке повезло еще больше: бывший дворник Степан спился и куда-то запропал, и Кокошина отдала должность дворника ему…

В училище судебный следователь Песков зашел с тем, чтобы поговорить с классным учителем Ефимки. Получив разрешение от инспектора училища, Виталий Викторович дождался, когда учитель освободится, и прошел с ним в его кабинет. Учителя звали Карпом Ивановичем Лещевым, и служил он здесь двадцать один год. В его петлице красовался золотой крестик ордена Святого Станислава третьей степени.

– Как же, как же, Ефима Кологривова я хорошо помню. Это был один из самых лучших моих учеников за последние двадцать лет! – Карп Иванович скосил глаза на орденский крестик и удовлетворенно хмыкнул. Верно, орден он получил недавно, скорее всего, по выслуге двадцати лет в училище. – А может, и самым лучшим. Посудите сами: чтение и письмо – отлично, русский язык – отлично, арифметика и практическая геометрия – отлично! Уж не говорю о географии и истории, ведь по этим предметам у него вообще не было иных отметок, кроме как «отлично». Физика – отлично! А у меня получить по физике годовую оценку «отлично» совсем непросто, поверьте мне! Еще он превосходно рисовал, и, конечно, по рисованию и черчению у него тоже были только отличные оценки. Даже Закон Божий, что мальчикам дается с трудом, он знал только на «отлично». Круглый отличник, и весьма примерного поведения мальчик. Сейчас, верно, он заканчивает гимназию?

– Нет, он не пошел учиться дальше, – ответил Песков.

– Почему? – искренне удивился Карп Иванович. – У него впереди могло быть большое будущее, поверьте мне!

– Так сложились обстоятельства.

– Да, – покачал головой Карп Иванович. – Обстоятельства… Жаль. Искренне жаль. Еще кто-либо из моих учеников вас интересует?

– Нет, это все. Благодарю вас… – задумчиво ответил судебный следователь.

Посидев на лавочке и приведя мысли в порядок, Виталий Викторович вышел на Астраханскую улицу, взял извозчика и велел ему ехать в Ямскую слободу.

– Дом Пестряковой, знаешь такой?

– Это тот, где московский следователь остановился? – уточнил возница.

– Именно так, – произнес Песков, удивляясь популярности, которую за малое время успел заиметь в городе Воловцов. У него, например, такой популярности не было…

– Как успехи? – Воловцов с интересом посмотрел на Пескова, пожимая ему руку. – А у меня, – не дожидаясь ответа судебного следователя, произнес он, – все вхолостую: ни господин комиссионер Григорий Наумович Шац, ни вдовствующая дворянка Апполинария Карловна Перелескова ни сном ни духом не ведают никакого отставного солдата Ивана Калмыкова. Хотя последний мой разговор с мадам Перелесковой, возможно, окажется весьма нам полезным…

– У меня есть кое-что, – с загадочным видом перебил его титулярный советник. – Правда, я не успел пока допросить Наталью Квасникову, но, думаю, это будет не поздно сделать и завтра. А возможно, и сегодня. Вместе с тобой…

– А что это – «кое-что»? – с интересом спросил Иван Федорович. – Ты раскопал что-то интересное о дворнике Ефимке?

– Да, – ответил Песков. – Представляешь, этот дворник проучился четыре года в Городском училище, самом старом и самом лучшем училище города, причем успевал по всем предметам на «отлично». Так мне сказал его классный учитель. Он вообще думал, что Ефимка в настоящее время уже оканчивает гимназию…

– Вот как? – удивленно поднял брови Воловцов. – Интересные сведения ты добыл. Выходит, он все время перед нами «ваньку валял», изображая из себя полудурка?

– Может, так, а может, и не так, – произнес Песков. – Понимаешь, два года назад на его глазах погиб отец. Его задавило лесами, которые не успели убрать рабочие, чинившие на Николо-Ямской церкви крышу и купола. После смерти отца он и сделался таким, как сейчас. Вполне возможно, что от увиденного несчастья парень слегка тронулся умом. Сам знаешь, какая неустойчивая психика у подростков.

– Что ж, и это возможно, – констатировал Иван Федорович. – Так или иначе, но нам следует все проверить.

– Ты говорил, что выудил что-то полезное у постоялицы дома Перелесковой, – напомнил ему Песков. – Что тебе такого рассказала эта злобная мадам?

– Ну, не такая она и злобная, как кажется на первый взгляд, – заметил Иван Федорович. – Просто несчастная женщина, избравшая злобу и ненависть своим защитным щитом.

– От всего мира?

– От всего недружелюбного ей мира, я бы так сказал, – ответил судебный следователь по наиважнейшим делам. – Надо просто проявить к ней искреннее расположение и найти правильный подход.

– И ты его нашел? – слегка усмехнулся Виталий Викторович.

– Да, – кивнул Иван Федорович. – Нашел.

– И что она сказала такого важного?

– Она описала, причем в деталях, ту «настоящую» барышню, что иногда захаживает к нашему дворнику в его каморку.

– И к чему нам это? – поинтересовался титулярный советник. – Может, этот дворник хорош как любовник? Для этого большого ума не надо, надо нечто другое…

– Да, я тоже думал об этом, – сказал Воловцов. – И именно так, как сейчас подумал ты. Но она приходила еще за одним, кроме постельных с ним утех.

– За чем же? – непонимающе посмотрел на него Песков.

– Она просила у него денег, забыл? – выразил некоторое недоумение Иван Федорович.

– Ах, да, – спохватился Песков. – Точно.

– А что это значит?

– То, что она имела какие-то основания просить у него денег, – ответил Виталий Викторович.

– Верно. А это, в свою очередь, означает, что она знает нашего дворника куда лучше, нежели мы. И может многое нам о нем рассказать…

– Придется снова побеседовать с этим двуличным Ефимкой, – предложил Песков.

– Пока мы не знаем, двуличен он или непроходимо глуп, – осадил младшего коллегу Иван Федорович. – Ты же сам говорил, что основание тронуться умом у Ефимки имелось весьма значительное. Смерть отца на его глазах – это не шутка…

– Да, не шутка, – согласно кивнул титулярный советник.

– Ну, вот, – серьезно посмотрел на Пескова Иван Федорович. – Ничего не зная о нем: чем он живет, чего хочет, о чем думает, новый разговор с ним ничего нам не даст. Напротив, мы только можем спугнуть его, если он и правда перед нами ваньку валяет. К тому же, если это и так, и он попросту разыгрывает перед нами представление, то это вовсе не доказывает, что Калмыков той ночью шел именно к нему и что наш дворник – соучастник убийства