Лицом к солнцу - Лесли Вульф Страница 7

с черепашьей скоростью ехала по пляжу. Ясное дело, все эти толпы зевак хлынули на место преступления спустя несколько минут после того, как в ближайший участок поступил вызов. Полицейские частоты ловят придурки всех сортов и мастей, начиная от репортеров и заканчивая любителями поглазеть на трупы. Насчет последних Тесс как-то раз поинтересовалась у одного специалиста из Куантико. Тот объяснил, что пристрастие к зрелищу чужой смерти — это выражение торжества собственной жизни, животной радости, правда, в извращенной форме. По этой причине некоторые пары занимаются сексом после посещения похорон. Больной мир, что тут еще сказать. М-да.

Люди неохотно расступились перед машиной Тесс, распугиваемые включенной красно-синей мигалкой, и в конце концов ей удалось припарковаться параллельно фургону коронера. Тело еще на месте, это хорошо. Если она поторопится, есть шанс застать его в изначальном положении, а не в багажнике пикапа.

Тесс выпрыгнула из кроссовера, хлопнула дверцей и бодрым шагом подошла к полицейскому ограждению, не обращая внимания на мелкий песок, мгновенно набившийся в обувь. С другой стороны к желтой ленте приблизились два детектива — скорее всего, те самые, что первыми оказались на месте преступления. Знакомая физиономия. Длинными тонкими пальцами Тесс пригладила белокурые волосы и достала жетон.

— Специальный агент ФБР Уиннет. А это же вы, старший детектив?..

— Ага, Гэри Мичовски, если вдруг запамятовали, — отозвался тот, крепко пожимая руку Тесс. — А это мой напарник, Тодд Фраделла. — Рукопожатие Фраделлы вышло куда менее убедительным, к тому же он отвел взгляд.

Тесс проскользнула под лентой и устремилась прямиком к спасательной вышке.

— До сих пор в голове не укладывается, Гэри, что ты вызвал федералов, — пробурчал Фраделла, не удосужившись понизить голос. — Да мы бы раскололи это дельце. Мы вдвоем.

Замечательно, просто замечательно. Амбициозный молодой коп, который как пить дать примется оспаривать каждый ее шаг и, вполне возможно, накатает жалобу-другую, только потому, что не сможет добавить к своему чертову резюме еще и арест.

— И я прав, поверь на слово, — отозвался Мичовски. Голос его прозвучал одновременно подавленно и раздраженно. Тесс обернулась и снова окинула взглядом старшего детектива, на этот раз более внимательно. Выглядел тот не лучшим образом. Болен или случилось чего? Вот Фраделла — молодец, прямо-таки дымится от злости.

Увидев, что коронер с помощниками собираются убрать тело, специальный агент бросилась бегом.

— Подождите! — крикнула она, взмахнув жетоном, и тепло поприветствовала Риццу: — Привет, док!

— О, привет-привет! — отозвался тот. — Хотите осмотреть, прежде чем мы уберем ее?

— Да, спасибо.

Тесс пару раз осторожно обошла тело, постепенно сужая круги и замечая все больше деталей. Продуманно расположенный труп, выразительная поза. Никаких пригодных отпечатков: под ногами — песочное месиво, свежий океанский бриз, гоняя туда-сюда песчинки, мигом засыпает даже свежие следы. Поехавший крышей ловкий и наглый убийца.

— Мы только зря теряем время… Да ты посмотри! — бубнил поодаль Фраделла.

— Черт, Тодд! Почему ты вечно оспариваешь мои решения, а? — взорвался Мичовски. — Вечно скулишь и ноешь — по любому поводу!

— Это был наш шанс…

— Ах, шанс! И какой? Обнаружить еще несколько мертвых девушек до того, как получится взять в оборот этого парня?

Тесс подавила смешок. Да уж, этих напарничков не назовешь созданными друг для друга. Она повернулась к Рицце:

— А мы знаем, что это именно парень?

— Скорее всего, да, хотя утверждать пока не возьмусь. Проверить это здесь не представляется возможным. — Коронер махнул рукой на толпу телеоператоров, которые выстроились за ограждением.

— И то верно, — кивнула Тесс. — Время смерти?

— Двенадцать-шестнадцать часов назад.

— Хорошо, можете убирать ее, спасибо.

Она стала наблюдать за возней Риццы и Эй-Джея. Труп в стадии полного окоченения всегда причиняет дополнительные хлопоты. Укладывая тело на носилки и застегивая мешок, коронер с помощником старались, чтобы репортерам не удалось ничего заснять.

— Значит, опять вы, — изрек Мичовски. — Предвкушаю прелести совместной работы.

— Так вы знакомы? — удивился Фраделла.

— Ага, — отозвалась Тесс. — К сожалению.

— Несколько лет назад мы с Терезой работали над одним делом, — пояснил Мичовски. — Впечатления остались незабываемые.

— Тесс, а не Тереза.

— Если только из одолжения. На вашем жетоне значится «Тереза», — огрызнулся детектив. — По правде говоря, я надеялся, что Бюро пришлет кого-нибудь другого.

— Тогда я для вас — специальный агент Уиннет, — сухо парировала Тесс.

Вот вам и создание рабочей команды и дружелюбной атмосферы! Она попыталась, и не ее вина, что так вышло. Этот дядя взял и зарубил все на корню. Решил держаться старой обиды — между прочим, так вышло из-за совершенной им же ошибки. Порой Тесс просто не понимала людей. С ними вообще трудно иметь дело. Ей что, не надо указывать на чужие промахи, которые угрожают самому ходу расследования? Или следует проявить ангельское терпение, чтобы наладить взаимоотношения, которые Мичовски уже запорол своей злопамятностью? Она искренне завидовала прирожденным политикам и интриганам, которые всегда точно знают, когда и что нужно сказать — типам, наделенным харизмой и обаянием. Их сразу причисляют к успешным людям, даже если сами они ничего не добились.

В общем, пока Тесс понятия не имела, как налаживать отношения с Мичовски. Так что она попросту отмахнулась от проблемы и сосредоточилась на расследовании.

— Ладно, введите меня в курс дела.

Детективы переглянулись. Рассказывать вызвался Фраделла:

— Ее нашли на рассвете двое подростков. Эту позу ей придали с помощью рыболовных лесок. Мы их срезали до вашего приезда.

— Какие-либо отпечатки, следы протекторов, хоть что-то?

— Ничего. Хавьер возьмет немного песка. В лаборатории его просеют, может что и отыщут.

Специальный агент задумчиво огляделась, затем спросила:

— Сами-то что думаете?

— А разве вы… — начал Мичовски, но его перебил напарник:

— Очевидно, это вторичное место преступления, тело здесь только оставили. Точную причину и время смерти, а также орудие убийства мы получим после вскрытия. Жертва пока не опознана.

— Все это и без вас понятно, — с прохладцей бросила Тесс. — Я спросила, что вы думаете, а не что вам известно.

— А, — выдавил Фраделла и нахмурился. Щеки его слегка покраснели. — Нам с напарником пришла в голову идея о ритуальном убийстве с какой-то религиозной подоплекой. И лично я считаю, что все указывает на серийного убийцу.

— Интересно, — рассеянно проговорила Тесс, внимательно разглядывая подростков, которые по-прежнему сидели, прижавшись друг к другу. — А были другие жертвы?

— Нет, во всяком случае, нам они неизвестны, — ответил Фраделла, и Мичовски закатил глаза.

— Я тебе говорил, — принялся он наставлять напарника. — Сначала комплексная проверка, и только потом заключения. А иначе ты такой же никчемный баламут, что и журналюги.

Фраделла поджал губы и отвел взгляд — смутился? Или раздосадован?

— Детектив Мичовски, можно вас на секундочку? — спросила в ту