Простить или убить? - Соня Бейтман Страница 28

– Еще как. Но Кристал сказала, что у нее есть связи в полиции. Думаю, это человек, который помогает ей в написании книги. В общем, она хочет попробовать проверить факты.

– А мы разберемся с Морин? – уточнила я.

– Да.

Это я могла. Во всяком случае, если она оказалась бы подражателем, детективы наконец отстали бы от меня. По правде говоря, я бы не возражала, если Морин посадят в тюрьму.

Как минимум ее дочь была уже более взрослой и самостоятельной, чем мать о ней думала. Без Морин на свободе не останется беззащитных сирот.

– Тогда, похоже, все решено.

Джослин замолчала, и я попыталась найти способ вежливо закончить разговор, но она вдруг сказала:

– Слушай, Лекси… Ты бываешь там? В нашем старом районе.

– Уже несколько лет не была, – ответила я. Хотя мои родители все еще жили на прежнем месте, они приезжали к нам, чтобы навестить нас с детьми, а заодно сменить обстановку. – А ты?

– Никогда. – Даже по голосу было слышно, что ее передернуло. – Не представляю, кто захочет туда вернуться.

Я не очень понимала, чего она добивается этим разговором. Может, хочет узнать новости, но стесняется спросить?

– Бо́льшая часть нашей прежней компании тоже уехала оттуда, – поделилась информацией я и с осторожностью добавила: – Вашего дома уже нет. Его снесли примерно через полгода после того, как вы с мамой уехали.

– Наверное, ты хотела сказать «хибары»? – резко поправила она. – Да и ладно. Хотя бы подлый владелец больше не смог ни с кого содрать завышенную плату за место, которое ни разу не ремонтировал.

Такой злости в ее голосе я еще никогда не слышала, и в памяти всплыл образ лица Джози на похоронах, ее холодных глаз и того, что она сказала о прошлой жизни, а ведь я была частью той жизни. Жизни, которая теперь для нее вроде и не существовала.

Мне нужно было разобраться, пока я окончательно не свихнулась.

– Джослин, что между нами происходит? – спросила я. – Мне кажется… ты стараешься держать меня на расстоянии.

Она резко выдохнула.

– Дело не в тебе, а во мне, – ответила она. – Послушай, мне нужно тебе кое в чем признаться. Но это секрет, хорошо?

– Хорошо. Я слушаю.

Джослин поколебалась, решая, можно ли мне доверять, и наконец сказала:

– Понимаешь, я официально поменяла имя. После… еще до того, как встретила Мэттью. Полиция не в курсе, по крайней мере я так думаю. И… – Она снова выдохнула. – Я была бы тебе очень благодарна, если бы ты не называла мое настоящее имя.

– Это и есть твой большой секрет? – улыбнулась я. – Подруга, могла бы и не просить, я и так не сказала бы копам. Мне тоже не хочется вспоминать прошлое. Кроме того, это не их собачье дело.

– Спасибо, – с облегчением поблагодарила она. – Знаю, это кажется неважным, но…

– Я поняла, что для тебя это действительно важно. – Сказать по правде, я и сама почувствовала облегчение. Раньше мне казалось, что Джослин злится на меня, но я не понимала причины. К тому же мне было понятно ее желание скрыть, откуда она родом. Особенно если учесть, как далеко ей удалось забраться.

Уж точно намного дальше, чем мне.

– Хорошо, тогда с этим тоже решено. – Джослин совсем успокоилась и даже рассмеялась. – И не беспокойся: как и сказала Кристал, за решетку вы не попадете. Мы об этом позаботимся.

Впервые за долгое время я по-настоящему поверила, что сумею избежать тюрьмы.

Глава 20

Джослин

Я была рада, что удалось выяснить отношения с Лекси, хотя всей правды я ей так и не сказала. Зато я убедилась, что она сохранит мой секрет, и теперь стала волноваться по поводу встречи нашей группы. Сегодня намечалось мое второе собрание, но мысль о том, что Морин, возможный серийный убийца, будет сидеть рядом, заставляла меня нервничать.

Но я надеялась, что все пройдет хорошо.

Мы с Кристал и Лекси обосновались в гостиной ровно в шесть. Дети были с Паджетт внизу: поглощали попкорн и смотрели новый диснеевский фильм. Мы втроем непринужденно болтали о детях, о планах на выходные, о ценах на бензин, которые неимоверно взлетели за последние несколько дней, – обо всем, кроме наших убитых мужей. Спустя какое‐то время Лекси обратила внимание, что уже половина седьмого, а Морин и Шары еще нет. Они обычно опаздывали, но не настолько.

И тут, словно на звук своего имени, в дом ворвалась Морин. Одна.

– Что у нас за народ? – бросила она слегка заплетающимся языком, как только закрыла за собой дверь. – Господи, уже ведь не час пик, а они тормозят, как придурки. – Она сделала несколько шагов и слегка покачнулась.

Кристал вскочила и подбежала к ней.

– Морин, ты напилась? Уже? – спрашивала она, ведя Морин к дивану, на который та рухнула, как мешок с костями.

– Успокойся. Я приехала на такси. – Морин попыталась подмигнуть Кристал, когда та подсовывала ей подушку под спину, и вдруг выпрямилась. – Да ладно, я все равно ненадолго. И Шара не придет. Она подхватила какой‐то вирус, ее уже раз сто вырвало. Бедняжка. Я собиралась остаться с ней, вместо того чтобы ехать сюда, но она захотела отдохнуть.

Это объясняло, почему Морин так надралась. Скорее всего, перед собранием они с Шарой весь день пили. С момента нашего знакомства я впервые видела ее без наведенного лоска: без идеального макияжа, тщательно подобранного наряда, прически волосок к волоску.

Выглядела она ужасно.

Лекси метала в ее сторону молнии:

– Раз ты общалась с больным человеком, держись подальше от детей. Не хватало, чтобы мои что‐то подцепили.

– Разве я могу навредить драгоценным ангелочкам? – язвительно фыркнула Морин и схватила ближайшую закрытую бутылку вина. – Итак, я пропустила перетряхивание скелетов? – спросила она. – Или мы продолжим обмениваться мерзкими подробностями о мужьях и притворяться несчастными из-за того, что они мертвы?

Кристал поймала мой взгляд, а у меня от волнения пересохло в горле. Может, нам не придется выпытывать детали и изощряться, чтобы узнать правду?

Может, Морин просто… признается?

– Послушай, – вмешалась Лекси, и я с удивлением заметила у нее на лице признаки беспокойства, – давай я принесу тебе воды?

– Пусть пьет вино. Я же зачем‐то его купила, – возразила Кристал.

Я знала, о чем она думает: чем пьянее Морин, тем скорее выдаст себя. Но и тревогу Лекси я могла понять: Морин и так уже была в стельку.

Не послушав Кристал, Лекси встала, подошла