Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари Страница 88

существовали сами по себе, в отрыве от мозга. Он не чувствовал их, как не чувствовал собственного дыхания. Но было в интоксикации и что-то приятное: ушибы и порезы перестали гореть; подвешенное тело обрело невесомую легкость. Вместе с физическим расслаблением наползал и туман опьянения.

В поисках спасения Джон переключился на прошлое. Он вспоминал ее и поездки по ночным автострадам; вспоминал, как был счастлив в фанерной халупе Маривилла, как мстил за нее и как был пойман; вспоминал ее последнее письмо, каждую букву стремительного почерка. Встретимся на пирсе наших грез. Погружаться в воспоминания с мешком на голове было даже проще и приятнее, чем под направленным лучом яркой лампы.

— Хотел Химеру? — послышалось издалека. — Долго ждать не придется! Знакомься, мудила!

Джон моргнул на целую вечность, затем почувствовал рядом с собой чье-то присутствие.

— Говорила же, что я не теряла сигну! — сказала Хонда кому-то. Ответа не последовало.

В мелких отверстиях мешковой ткани возник расплывчатый силуэт. Он застыл перед Джоном, пристально изучая его, потом двинулся вправо и медленно обошел. До влажной спины дотронулись холодные пальцы, и все же это прикосновение согревало продрогшую кожу.

— Развяжите его, — задрожал женский голос.

— Развязать?..

В голосе Хонды звучала растерянность. С головы Джона резко стянули мешок, и на минуту он ослеп от режущего света.

— Не может быть…

Сознанию Джона было далеко до кристально чистого, и ему почудилось, что на склад просочился призрак. Не иначе его Мэнди явилась сюда, чтобы придать ему сил и напомнить о конечной цели, о том, как она ждет его в Вирджинии, о совместном будущем, которое вот-вот наступит. Спутать это бледное лицо, эти длинные черные волосы и пронизывающий взгляд… Спутать ее с кем-то было невозможно. Ведь ее образ и письма это единственное, что хранилось у него на память.

Он выплюнул сгусток крови, чтобы улыбнуться внезапно возникшему видению прошлого.

— Миранда.

Улыбка получилась довольно жуткая и кровавая. Видя все со стороны, Джон громко рассмеялся. Он искал Химеру, чтобы поскорее встретиться с любимой; но вновь оказался втянут в шутовские игры судьбы.

— Он крыса! — негодовала Хонда.

Глизерфин бежал по венам, и Джон, отказываясь верить в происходящее, едва сохранял здравый рассудок. Его лицо оказалось в ладонях Миранды. Она с тревогой всматривалась в него.

— Джон, посмотри на меня. Джон…

Ее осязаемые прикосновения возвращали его в реальность и одновременно уносили в прошлое. Все сильнее мерк свет перед утомленным потрясенным разумом… Джон почувствовал, что тонет в ее глазах цвета гранита.

— Сказала же, развяжите его! Господи, Джон, какого черта…

Миранда с беспокойством оценивала ущерб, причиненный пленнику. Финндо начал послушно отвязывать его, так и не припомнив случая, когда видел у нее на лице настолько яркое ошеломление. Оторопелая Хонда приросла к полу.

— Но, шеф, он же украл сигну и ходил к Ривьеру…

Химера едва замечала присутствие своей команды.

— Боже мой, как ты здесь оказался?.. — шептала она, не сводя глаз с Джона, потерявшего сознание, и распорядилась: — Маюри, принеси лед, антисептик, физраствор и антидот.

— Но ведь…

— Бегом!

Свой приказ Химера усилила грозным взглядом и завибрировавшим голосом, и гонщица умчалась, будто села за руль своей тачки.

Миранда разглядывала Джона с головы до ног, хотя, учитывая усилия Финндо, узнать в нем кого-либо представлялось нелегким делом. Под глазом и на щеке у него расползались кровоподтеки, была разбита губа и кровоточила ключица, а торс покраснел от побоев. Однако Миранда знала наизусть не только черты его лица, но и хорошо помнила татуированные руки и спину; ловкие и крепкие пальцы гонщика; шрам на левом плече… Только несколько седых волосинок в густой черноте головы были ей в новинку.

— Финндо, нужно привести его в чувство, — сказала Миранда. — Давай отнесем его наверх.

Здоровяк скрестил на груди бугристые руки.

— Уверена, что он неопасен? В нем чип федералов, который обычно используют в разведке.

— В этом состоянии точно неопасен… Он как ты, Финндо. Semper Fi, — добавила она девиз морпехов, поскольку он ждал от нее конкретики, чтобы удостовериться в ее здравом рассудке.

— Хорошо. Как скажешь.

Без лишних вопросов Финндо сграбастал Джона в охапку и понес его к выходу из подвала. По его мнению, Миранда снова вела себя неразумно, но даже столь неожиданные просьбы не могли подорвать его всецелое доверие. Ведь только взор и ум Химеры был способен заглянуть за горизонт событий.

* * *

В следующий раз Джон очнулся в куда более жизнеспособном состоянии.

Над собой он увидел темный потолок с кривым квадратом лунного света, вокруг себя — приятный окутывающий полумрак, а под собой почувствовал мягкую поверхность дивана. Его все еще укачивало, и он никак не мог сообразить, где и когда он находится. В сознании медленно всплывали последние минуты бодрствования, в конечном счете окатив Джона ледяной водой. Ему привиделось или она действительно?..

Джон резко сел, что немедленно отозвалось вопящей болью в каждой части избитого тела, и крепко выругался.

— Согласна, Финндо свое дело знает.

Он повернул голову на бархатный голос. Не привиделось! Миранда, его Мэнди в самом деле находилась с ним в одной комнате. Всего в нескольких шагах. Не призрак, не плод фантазии и не наркотический бред, а живая, родная Мэнди во плоти. Как это возможно?..

— Извини, что так вышло. — Она сидела за столом в одиноком свете торшера и чистила револьвер. В окне за ее спиной портовые краны словно бы собирали «Тетрис» из товарных контейнеров. — Я не ожидала, что федералам приглянешься именно ты.

— Ничего личного, только бизнес?

Его невольная улыбка привела к тому, что подсохший порез на губе снова лопнул, добавив слюне металлический привкус крови.

Отложив револьвер, Миранда поднялась и взялась остановить кровь с помощью аптечки. Углы офиса, в котором они находились, были заставлены ящиками и прямоугольниками картин. Рядом со столом темнели очертания двух спящих собак Катахулы. Во влажном воздухе висела удивительная тишина, в которой не чувствовалось ни капли неловкости.

Будто не проходили мимо все эти года.

Будто они и не расставались.

Миранда сидела рядом, но еще долго не начинала разговор. Сам Джон был не из говорливых, поэтому просто жадно смотрел на нее, все еще не веря тому, что видит. Душа трепыхалась в его груди, а в гудящей голове — сплошные вопросы. Как? Почему?.. Он сошел с ума? Но все они разбивались о безмолвное благоговение перед ней.

— Твое лицо… изменилось, — произнесла она, смачивая его кровоподтеки антисептиком. Как и в юности, она не поддавалась эмоциям, но все невысказанные чувства Джон видел в ее гранитовых глазах.

— Это шутка такая?..

— Стало