Смена локации - Юрий Николаевич Москаленко Страница 17

Знатный проезжий медленно перевел взгляд с коня на всадника. Казалось, он не сразу понял, что это к нему обращены столь странные упреки.

Затем, когда у него уже не могло оставаться сомнений, брови его слегка нахмурились.

— Я не с вами разговариваю, милостивый государь! — парировал он, после довольно продолжительной паузы, тоном, полным непередаваемой иронии и надменности.

— А я — разговариваю с вами! — воскликнул молодой аристократ, явно возмущенный этой смесью наглости и изысканности, учтивости и презрения.

Незнакомец еще несколько мгновений не сводил глаз с молодого аристократа, а затем, встав, медленно покинул балкончик, чтобы потом появиться у дверей трактира.

Прошёл чуть вперёд и остановился в двух шагах от юноши, прямо напротив его коня.

Его спокойствие и насмешливое выражение лица еще сильнее усилили веселость его собеседников, продолжавших сидеть на балкончике. А парень, при его приближении, вытащил палаш из ножен на целый десяток сантиметров.

— Дело пахнет керосином… — задумчиво пробубнил я, ожидая предсказуемую развязку. — А может обойдётся без кровопролития? Понаблюдаем, торопиться мне некуда, — я прислонился к воротам и сложил руки в районе груди.

— Этот скакун и в самом деле таков, каким кажется, — продолжил незнакомец, обращаясь к своим слушателям и словно не замечая раздражения парня, несмотря на то что молодой аристократ стоял между ним и его собеседниками.

— Смеется над конем тот, кто не осмелится отозваться худо в адрес его хозяина! — воскликнул в грозном бешенстве молодой.

— Смеюсь я, господин хороший, весьма редко, — произнес незнакомец. — Вы могли бы заметить это по выражению моего лица. Но я надеюсь сохранить за собой право смеяться, когда пожелаю.

— А я, — воскликнул парень, — не позволяю вам смеяться!

— В самом деле, сударь? — переспросил высокий еще более спокойным тоном. — Что ж, это вполне справедливо.

И, повернувшись, он направился к воротам трактира, у которых я успел заметить оседланную лошадь.

Но не таков оказался молодой аристократ, что бы отпустить человека, имевшего дерзость насмехаться над ним. Он полностью вытащил свой палаш из ножен и бросился за обидчиком.

— Обернитесь, обернитесь, уважаемый, чтобы мне не пришлось рубануть вас сзади! — угрожающе проорал он.

— Рубануть, меня? — изумился незнакомец, круто повернувшись и глядя на парня столь же удивленно, сколь и презрительно. — Что вы, что вы, милейший, вы, верно, с ума спятили! Вот досада! И какая находка для его Светлости, который всюду разыскивает таких храбрецов, чтобы пополнить ряды своих верных Стрельцов, — добавил незнакомец вполголоса и словно разговаривая с самим собой.

Он еще не договорил, как парень сделал такой яростный выпад, что не отскочи высокий вовремя, эта шутка оказалась бы последней в его жизни. Незнакомец понял, что история принимает серьезный оборот, выхватил шпагу, поклонился противнику и в самом деле приготовился к защите.

Но в этот самый миг оба его собеседника в сопровождении трактирщика, вооруженные палками, лопатами и каминными щипцами, накинулись на паренька, осыпая его градом ударов. Это неожиданное нападение резко изменило течение поединка. Противник, воспользовавшись мгновением, когда молодой повернулся, чтобы грудью встретить дождь сыпавшихся на него ударов, все так же спокойно сунул шпагу обратно в ножны. Из действующего лица, каким он чуть было не стал в разыгравшейся сцене, он становился свидетелем. Это роль, с которой он справился с обычной для него невозмутимостью.

— Черт бы побрал этих молодых провинциалов! — все же пробормотал он. — Посадите-ка его на этого коня, и пусть убирается восвояси.

— Не раньше, чем я убью тебя! — крикнул парень, стоя лицом к своим трем противникам и по мере сил отражая удары, которые продолжали градом сыпаться на него.

— Привычное бахвальство! — пробормотал высокий незнакомец. — Клянусь честью, эти провинциалы неисправимы! Что ж, всыпьте ему хорошенько, раз он этого хочет.

Но незнакомец еще не знал, с каким упрямцем он имеет дело. Парень оказался не таков, чтобы просить пощады.

Посему, сражение продолжалось еще несколько секунд. Молодой паренёк обессилел и выпустил из рук свой грозный палаш, который переломился под ударом палки. Следующий удар рассек ему лоб, и он упал, обливаясь кровью и потеряв сознание.

Как раз к этому времени народ начал сбегаться со всех сторон к месту происшествия.

— Уважаемый! Если не хотите широкой огласки и дурных слухов про ваш великолепный трактир, то закругляйтесь! — крикнул я испуганному хозяину, на дворе у которого разыгрывается сцена с убийством. — И вы, милостивые господа, подумайте, а не будет ли ваше поведение расценено в качестве преступления? Парень-то — совсем молод и слаб против взрослых бойцов!

И это посодействовало на всех отрезвляюще.

— На лекаря! — рявкнул высокий незнакомец, кинув мне увесистый узелок, снятый с пояса.

Затем он развернулся, спокойно прошёл к своей лошади и ускакал.

Да и его бывшие собеседники поспешно ретировались, словно господ окатило холодной водой. Может их встреча не должна была подвергаться огласке? Похоже, что именно так дела обстоят. А иначе — чего им так резко смываться?

Хозяин, небезосновательно опасаясь нежелательных толков и пересудов, с помощью своих слуг унес раненого внутрь со двора, где ему будет оказана кое-какая помощь.

Туда отправился и я, чувствуя приложение руки проведения в этом инциденте. Неспроста это. А узелок с денежками, красноречиво звякнувший в моей руке — тому неоспоримое подтверждение.

Глава 7

Скользких вопросов следует избегать!

Я пришёл к однозначному умозаключению о нежелательности затрагивания тематики государства, пообщавшись со своим новым знакомым. Итак…

После удара дубиной по чердаку, паренька транспортировали на третий этаж в двухместный номер уже известного придорожного заведения. Ну не совсем придорожного, а отчасти и пригородного, что сути не меняет. Я решил поселиться с ним вместе, ибо лекарь настоял на суточном отдыхе бедолаги под неусыпным присмотром, а у него никого из знакомых тут нет. Хозяина он недолюбливает заранее, а я вроде как, стоял на его стороне, поддержал и ровесник впридачу. Или близок по возрасту.

— И не забывайте принимать вот эту микстуру, — выдал мужичок уходя, благосклонно приняв от меня целую серебряную денежку.

Денежка, или деньга. Так он её и назвал. Серебряная денежка считалась уже целой копейкой и вмещала в свой номинал десять медяков. Далее — рубль себестоимостью в сто серебрушек, а там по нарастающей, кратно ста и уже золотыми монетками.