Семь причин влюбиться в мужа - Татьяна Геннадьевна Абалова Страница 18

Вильхельм так берег хрупкий мир, а Теодор на следующий же день после траурной церемонии отправился в Итару с требованием вернуть остров, иначе быть войне. Теперь Лючия с замиранием сердца ждала, что же будет дальше.

Говорят, сын разгромил свои покои, когда узнал, что Лард Тарквидо не только предложил военную помощь Итаре, но и увел из–под носа его невесту. Теодор отказом от свадьбы шантажировал отца Виолы, мол, ты мне Безымянный остров, а я, так и быть, женюсь на Виоле. А вышло так, что девочка вовсе ему не досталась – всего через десять дней сделалась женой счастливого соперника.

Условный стук в потайную дверь прервал размышления. Лючия поднялась, сдвинула с места гобелен, потянула на себя засов. В комнату тенью скользнул серый человек.

– Боюсь, наделает молодой король беды, – выдохнул он, скрывая свой лик под капюшоном. – Покинул с час назад Королевский остров.

– И куда подался? – рука Лючии дрогнула, и камень Пир вместо того, чтобы упасть в шкатулку, стукнулся о ее край, и, если бы не ловкость серого человека, то вновь покатился бы по полу. Цепкие пальцы поймали его на лету и уложили в бархатное нутро рядом с гребнем. Щелкнул хитрый замочек, а доносчик, пряча ладони в широких рукавах, продолжил:

– Теодор «Жемчужину» к отплытию готовит. На нее всю прошлую ночь оружие и порох грузили. Боцман шепнул, что Его величество намеревается догнать короля Ларда у Боскорского пролива. Мол, после него резона в бой вступать нет, там тарквидца свои поджидают.

– В спину решил ударить?

– Нет короля Ларда, нет союзника у Итары – таков его план.

– И никто не узнает, что с королем Тарквидо и его командой случилось…

– Сгинет в море.

– Ступай. Я поняла, – королева страдала от безысходности. Куда кинуться, чтобы спасти Ларда и его молодую жену? Как предупредить? Не поспеет уже, чего бы ни придумала. – Исход дела теперь только от бога зависит. Теодора мне не остановить.

Как только гобелен скрыл потайной ход, Лючия подошла к секретеру и вытянула один из его ящичков. Достала туго скрученный пергамент и, развязав ленту, расправила карту подземных переходов на столешнице. Медленно провела пальцем по красной извилистой линии. Если все обернется так, что лучше не жить, королева найдет дорогу к восьмому водопаду и останется возле него навсегда.

«Виновата я. Кругом виновата. Одного сына не сберегла и второго от беды не удержала».

Глава 9. Безымянный остров

Два года назад трехмачтовый парусник «Южная звезда» зашел в территориальные воды Итары с важной миссией – Лард собирался наладить отношения с королевской четой небольшого, но стратегически важного государства. В состав флота Тарквидо входил добрый десяток кораблей, спущенных со стапелей Итары.

Кроме наведения мостов между далекими и континентально не связанными между собой государствами, Лард преследовал тайную цель: он желал выяснить, откуда в его страну поступает контрабандный магический камень. Королевство Тарквидо издавна было основным поставщиком Пира, и появление на рынке неизвестного конкурента грозило нарушением мирового равновесия. Разведывательная служба Ларда провела расследование, и его результаты удивили – камень завозился из маленькой Итары. Успокаивало лишь одно, королевская чета в преступном промысле не участвовала.

Где именно контрабандисты добывали магический камень и почему король Эйгоний не взял месторождение под свой контроль, если вообще догадывался об его существовании, требовалось обсудить при личной встрече первых лиц, минуя дипломатические каналы, поскольку владение копями Пира давало владение миром.

Лард, имея закрытую лабораторию, в которой обрабатывали камень, знал, что масштаб магических возможностей Пира не ограничен, и главное при работе с ним – правильно «разбудить» его магию. Камень как губка впитывал все, что в него вкладывали, а после, попав в руки хозяина, долгие годы делился своим даром. Кому–то возвращал молодость, а у кого–то отбирал боль, с кем–то путешествовал по миру, оберегая от лиха, а для кого–то, покалеченного судьбой, служил единственным источником силы.

Всего пара десятков магов из зарегистрированных в кадастре «Волшебное достояние» были официально допущены для настройки Пира, и большинство из них работали на Ларда. Остальные, имея на руках патент, занимались Пиром как свободные художники. В их числе была и прорицательница Самира. Лард был знаком с ней лично, доверял ей и знал, что прошедшие через ее руки камни заговорены только на добро. Сильнейший маг, она опиралась на твердые принципы и никогда не создала бы амулет, идущий людям во вред.

Изъятые у контрабандистов камни тщательно изучались, и Ларда успокаивало лишь то, что ни один из них не нес смертельной опасности.

«Да, боги до сих пор были милостивы к своим сыновьям, – размышлял Лард, подписывая письмо с запросом на встречу с Эйгонием, – но кто поручится, что Пир не попадет в руки черного колдуна, обиженного на весь свет?»

Как и белые маги, побратимы, служащие Тьме, регистрировались в книге Мировой магии, где белые страницы чередовались черными, что являлось доказательством равенства и осуждения превосходства одних магов над другими. Но мир знал примеры, когда дар утаивался и использовался в преступных целях. Вот именно таких магов боялся король Тарквидо и допускал возможность создания опасного оружия. Поэтому считал крайне важным найти тайное месторождение Пира.

«Если Пир все–таки добывают на землях Итары, то в скором времени королевство превратится в одно из сильнейших, и мой долг показать, что Тарквидо может сделаться как верным другом, так и злейшим врагом – все будет зависеть от решений, принятых королем Эйгонием». Войны Лард не хотел, поэтому настраивался на благополучный исход переговоров.

***

Заход «Морской звезды» в территориальные воды Итары ознаменовался двумя важными событиями: катастрофическим и сногсшибательным. Но, когда к списку добавилось третье, король Лард присвоил ему заслуженное звание «волнительного».

Первое, то самое катастрофическое, произошло так стремительно, что команда не успела предпринять каких–либо действий: корабль, гонимый налетевшим внезапно шквалистым ветром, напоролся на рифы. Только что на море вздымались лишь волны, и тут неизвестно откуда появился остров. Как ни выкручивал капитан штурвал, «Звезду» спасти не удалось. Моряки в спешке покинули расколовшийся надвое корабль и перебралась на скользкие от водорослей и ракушек скалы

– Все целы? – Лард стаскивал с себя отяжелевший от воды камзол. Нестройный хор голосов несколько успокоил – обошлись без потерь, хотя были раненые. Хорошо, что не тяжело.

А твердь под ногами продолжала дрожать и вздыбливаться, что пугало моряков похлеще ставшего привычным морского шторма.

– Бездна меня подери! – выругался один из офицеров, когда заметил, что, не прилагая особых усилий, оказался высоко над уровнем моря. – Откуда взялся этот