Ведьмино наследство - Гретхен Рю Страница 27

Оглянувшись через призрачное плечо, я увидела себя — себя из воспоминаний, — в страшной спешке выбегающую из зала. Должно быть, я заметила Боба.

Когда меня выталкивало из комнаты, чтобы отправить по следу реальной памяти, я заметила еще одну вещь. Девушка, сидевшая в ряду рядом со мной, не следила за аукционистом и не смотрела на других гостей.

Вместо этого она пялилась на официанта, наблюдая за тем, как покачивается его поднос, и ухмылялась так, будто для нее самым большим удовольствием в мире было бы наблюдать, как он роняет все бокалы прямо на пол.

Проснулась я раньше, чем успела увидеть, уронил ли он их.

Мне казалось, что у меня появилось больше вопросов, чем ответов, о людях, которые присутствовали со мной в комнате, и ни один из них нельзя легко разрешить простым заклинанием. Но также я чувствовала, что теперь лучше помню лица и поведение людей на аукционе.

Один из них мог оказаться убийцей.

15

Поскольку в пятницу мне предстояло отправиться в Барнсвуд, я позвонила Дафне, чтобы попросить ее разделить вечернюю смену с Имоджен. Я обращалась к ней уже третий раз за неделю, вызывая на подработку, и удивилась, что ей потребовалось столько времени, чтобы высказаться.

— Эм-м, Фиби? — сказала она, когда мы договорились о пятничной смене. — Ты же знаешь, я не против дополнительных часов. И, конечно, мне нравится работать по выходным. — Я знала, что это правда, потому что в выходные не такой бешеный поток и она могла повозиться со школьными заданиями. — Но я надеялась, хм… ну, ты знаешь, что…

Голос Дафны стал затихать, и мне захотелось слегка встряхнуть ее, чтобы замотивировать, но мы разговаривали по телефону.

— Дафна, просто спроси. Все нормально.

— Ладно. Мне бы очень помогло, получи я дополнительную смену или даже парочку в неделю. Не обязательно на весь день, но, знаешь, может, я могла бы помогать Имоджен по вечерам. Или выходить в обед по вторникам и четвергам. Я знаю, ты очень плохо помнишь, что нужно делать перерывы.

Я хихикнула. Она попала в точку, потому что, пока у меня не появляются дела вне магазина — а чаще всего они связаны с походом в продуктовый, — я обычно отрабатывала смену до конца дня. Возможно, все было бы иначе, если бы я работала на кого-то другого или мне не нравилась моя работа, но ежедневное пребывание в магазине наполняло меня такой радостью и энтузиазмом, что это почти не ощущалось трудом.

Конечно, работа могла быть утомительной, к тому же у нас розничная торговля, а значит, покупатели иногда бывали требовательными, но в девяноста девяти процентах случаев я просто готовила чай и продавала книги людям, которые мне действительно нравились. Не говоря уже о том, что моей творческой стороне предоставлялась возможность оформлять книжные витрины и я могла проявить свои кулинарные способности, занимаясь выпечкой на маленькой кухне.

Каждый день становился новой возможностью весело провести время, не всякая работа могла похвастаться подобным. К тому же я жила одна — или, полагаю, с Бобом, — но мне нравилось проводить время с людьми. Пребывание в «Кабинете графа» редко напоминало рутину.

Я рада, что Дафна решилась попросить меня о новых сменах. Она часто бывала застенчивой и сдержанной, и меня охватила гордость, что для разнообразия она попробовала командовать.

— Ты очень хорошо справляешься, Дафна, и я знаю, что наши клиенты тебя любят. Просто хочу убедиться, что ты готова к дополнительной ответственности. Уверена, что справишься, учитывая твою учебу?

— Ох, конечно. — В ее голосе сразу пробудился энтузиазм, будто она чувствовала, что я вот-вот сдамся. — Вообще-то, учеба закончится на следующей неделе. Я как раз почти сдала все экзамены, так что у меня будет гораздо меньше нагрузки. И я выбрала только два летних курса.

Я понимала, что она будет делать домашние задания в магазине, однако меня это не беспокоило. Я бы очень слицемерила, если бы стала осуждать ее за это, ведь Имоджен проводила половину каждой смены, уткнувшись в книгу, да и я сама, бывало, любила посидеть возле камина в минуты затишья. В магазине всегда царил порядок, вещи были разложены по местам; кто я такая, чтобы упрекать моих сотрудников, если клиенты не обделены вниманием и ежедневные дела всегда выполняются?

Мне думалось, что в этом и заключалась большая часть привлекательности работы в «Кабинете графа». Да и близость к «Карамельной фее» не выглядела лишней.

Ну, может, это и вредило моей талии, но также служило еще одной причиной чаще пользоваться велосипедом.

— Если повезет, в ближайшее время я планирую запустить довольно крупный проект. — Я поделилась с ней идеей создания сайта, заметив, что новая партия книг с распродажи станет отличным началом.

— Пожалуйста, — произнесла Дафна, не скрывая рвения. — Я обожаю каталогизировать. У меня даже есть небольшой магазинчик на Etsy, где я продаю свои вязаные изделия. Я могу помочь в создании сайта. Ох, Фиби, нас ждет столько веселья. Спасибо.

Мы договорились, что я предоставлю ей полный рабочий день на то время, которое потребуется для каталогизации новых книг, а дальше будем смотреть по ситуации. И ясно дала понять, что не могу позволить себе трех штатных сотрудников на длительный срок, но мне нужна помощь со всеми этими новыми томами, и я хотела бы иметь возможность оказать содействие Дафне.

Когда она повесила трубку, у меня возникло чувство, что я только что сделала ее день, а также пробудилось воодушевление относительно идей и перспективных возможностей для магазина. Если запуск онлайн-продаж пройдет успешно, я смогу оставить Дафну на полный рабочий день, и это будет замечательно.

Я записывала несколько идей для сайта — возможно, мы могли бы продавать дорожные стаканчики для напитков, а может, и фарфоровые кружки? — когда звякнул дверной колокольчик. Я подняла взгляд, чтобы поздороваться, но не поверила своим глазам, увидев двух новых клиентов.

Ими оказалась молодая пара, которая стояла в конце зала на аукционе. В горле образовался небольшой комок, и я не могла с точностью сказать, виновата ли в этом нервозность или же волнение. Эти два чувства так часто похожи.

— Здравствуйте, — повторила я, стараясь сохранять спокойствие. Мне не хотелось их спугнуть, но когда еще представится подобная возможность? Казалось таким нереальным вновь видеть их воочию после того, как буквально прошлой ночью наблюдала за ними во сне. Я невольно задалась вопросом, не переборщила ли с намерением, которое и привело