Война за Австрийское наследство. Часть 1. Война из-за Уха Дженкинса - Сергей Евгеньевич Мозгов Страница 53

Утором 5 мая с поднявшимся легким бризом Ноулз дал сигнал сниматься с якоря, и корабли эскадры направились на свои места, согласно диспозиции. Стрельба началась около 11 часов дня и велась с большим ожесточением с обеих сторон.

К вечеру огонь неприятеля заметно ослабел. Казалось, что силы его на исходе. Стены замка, обращенные к морю, были разрушены, многие пушки были сбиты. Фашинные батареи почти не подавали голоса. Защитники города, дабы предотвратить попытку англичан проникнуть внутрь гавани, затопили судно, перекрывавшее вход в бухту.

Тем не менее, Ноулз не решился на штурм города. Британские корабли оставались на своих местах, хотя и получили значительные повреждения, особенно в рангоуте и такелаже. Потери в людях были тоже большие. Боезапас был на исходе.

После 9 часов вечера Ноулз поднял приказ прекратить бой. Некоторые корабли с трудом покинули свои позиции. Они были едва способны поднять паруса и отойти от берега на безопасное расстояние.

Когда Ноулзу дали данные о потерях, он ужаснулся. Более двухсот человек были убиты или ранены. Простояв еще несколько дней у ла Гуайры, и обменявшись с губернатором пленными, эскадра перешла к Keys of Barbaret для ремонта.

Военный совет, собранный Ноулзом, пришел к выводу, что ввиду нехватки боеприпасов и состояния, в котором сейчас находятся корабли, было невозможно предпринять еще что-либо. Поэтому коммодор распустил приданные ему суда по местам их постоянной дислокации, а сам с двумя своими кораблями направился на Ямайку к Оглу.

Во второй половине 1743 года никаких военных операций в Вест-Индии не проводилось. Чалонер Огл с главными силами своей эскадры постоянно находился в Порт-Ройяле. Остальные корабли занимались проводкой торговых караванов и борьбой с испанскими каперами, коих расплодилось в Карибах великое множество.

Экспедиция Джорджа Ансона в Южное море.

Глава 17

Начало плавания

Решение об отправке экспедиции в Южное море было принято Тайным Советом еще в декабре 1739 года. Напомним, что первоначально планировалось отправить в Тихий океан две экспедиции. Но после трех месяцев обсуждений решили не распылять силы и ограничиться посылкой одной экспедиции. Руководство экспедицией по предложению лорда Вейджера было возложено на 44-летнего командира корабля “Centurion” капитана Джорджа Ансона.

9 июля герцог Ньюкасл вручил Ансону инструкции, которые предписывали ему во главе отряда кораблей отправиться в Тихий океан. Обогнув мыс Горн, он должен был проследовать вдоль побережья Чили, Перу, Панамы и Мексики, разрушая по пути испанские города и нарушая их судоходство. Особое внимание следовало уделить порту Кальяо – морским воротам Лимы, куда стекалось золото из перуанских рудников. (При этом, если в Лиме при прибытии англичан вспыхнет мятеж местного населения против испанских властей, Ансону следовало поддержать его всеми возможными средствами). Затем, достигнув Дарьенского перешейка, Ансон должен был попытаться установить контакт с адмиралом Верноном, чтобы совместно с ним атаковать Панаму и овладеть предназначенными для отправки в Испанию сокровищами, если они там окажутся. После этого Ансон мог отправиться к Филиппинским островам и попытаться захватить так называемый Манильский галеон, который, имея на борту грузы огромной ценности, курсировал между Манилой и мексиканским портом Акапулько.

В состав экспедиции были включены следующие суда: 60-пушечный корабль “Centurion” (капитан Джордж Ансон103), 50-пушечные “Gloucester” (Ричард Норрис104) и “Severn” (Эдвард Легг), 40-пушечный фрегат “Pearl” (Мэтью Митчел), 24-пушечный фрегат “Wager” (Дэнди Кидд), 8-пушечный шлюп “Tryal” (Джон Мюррей) и два транспорта с продовольствием – пинк “Anna” и шхуна “Industry”.

Для проведения военных операций на суше Ансону первоначально по желанию короля должен был быть придан пехотный полк Блэнда. Но когда Георг II уехал в Ганновер, правительство, пекущееся, прежде всего, о безопасности Британии, решило оставить полк дома, а в экспедицию определили 500 ветеранов – солдат-инвалидов, доживающих свой век в пансионате-госпитале Челси. Многим из этих вояк было уже за 60 лет, но кое-кто решил, что для службы на кораблях, где не нужно совершать длительных маршей, они еще вполне пригодны. Но только половина из отобранных ветеранов прибыла в Портсмут. Остальные, здраво рассудив, что длительного плавания они не переживут, дезертировали по дороге. Недостающих солдат добрали из числа морских пехотинцев – новобранцев, только что поступивших на королевскую службу, и даже не умевших толком обращаться с оружием.

По различным причинам, и не только погодным, о чем говорилось в Главе 8, выход эскадры Ансона в море постоянно задерживался. Дальнейшие промедления грозили тем, что она могла упустить самое благоприятное время для огибания мыса Горн и выхода в Тихий океан.

Поэтому Джордж Ансон получил приказ при первой возможности выходить в море, захватив с собой торговые караваны, направлявшиеся в Северную Америку и Средиземное море. Он должен был обеспечивать их безопасность при проходе мимо французских и испанских берегов.

29 сентября, когда устойчивые западные ветры, все лето господствовавшие над Ла-Маншем, сменились на северные, корабли Ансона встали под паруса и вышли из Спитхеда. Через два дня, при проходе мимо Торбея, к эскадре присоединились, стоявшие там, еще со времен Джона Норриса, более полутора сотен торговых судов с их конвоирами.

Армада торговцев под надзором Ансона благополучно миновала Ла-Манш и Бискайский залив. Утром 6 октября от нее отделились суда, направлявшиеся в Северную Америку. Еще через 5 дней, будучи на широте Гибралтара, Ансон распрощался с остальными судами конвоя. Когда их мачты скрылись в восточной части горизонта, коммодор, освободившийся от обязанностей конвоира, приказал своей эскадре взять курс на острова Мадейра, принадлежавшие Португалии. Впереди шел шлюп “Tryal” – хороший ходок и глаза эскадры. За ним следовали “Centurion”, “Gloucester”, “Severn” и “Pearl”. Фрегат “Wager”, несший запасы пороха, ядер, а также полевые орудия для десантных партий, держался в стороне. По другую сторону от основных сил шли транспорты “Anna” и “Industry”.

Переход из Англии до Мадейры, на который обычно уходило не более двух недель, из-за противных ветров растянулся более чем на месяц. Только 5 ноября эскадра бросила якорь на рейде Фуншала. Губернатор дон Жуан де Лопес сообщил Ансону, что его наблюдатели видели с вершины горы эскадру из 7 – 8 судов, крейсировавшую в течение довольно продолжительного времени в районе островов. Лопес с уверенностью заявил, что это была испанская эскадра.

Эта новость