Артима талантов Корелимона - Елена Владимировна Крыжановская Страница 4

Мамули уже у них… Пять тысяч настолько неплохие деньги, что даже самая богатая семья предпочла бы не заплатить их таким бродягам, как мы. Как ты считаешь, Ларч? Не удовлетвориться ли нам солидным задатком? Не сбежать ли, пока не вмешались стражи порядка? Они всегда готовы испортить замечательный денёк! Ну, что ты скажешь, Ларч?

— Р-гав, — на ходу отозвался пёс, целеустремленно рыся по следу своей подружки. Ларчу не требовалось сверяться с адресом. Корелимон едва поспевал за псом.

— Тут нет вопросов, к дому мы дойдем, проверим, что за люди, я понимаю, ты хочешь попрощаться… Но дальше, Ларчик? О, судя по кофейному пушистому бегемотику с шоколадной мордашкой, это тот самый дом. Видишь, на балконе? Их тайка, действительно, барышня выдающихся пропорций! Надеюсь, она не обидит нашу малышку…

Корелимон глянул на балкон второго этажа, откуда снисходительно взирала на прохожих такими же сапфировыми глазками сытая «классическая» тай-кошка. Вид у нее был абсолютно безмятежный. Непохоже, чтобы ее тревожило появление в доме новой принцессы.

— Ну что ж, если она не слопала уже Мамули словно мышь, она выглядит доброй, — подбодрил Ларча новый хозяин. — Надеюсь, они подружатся. Пойдем, пожалуй?

Ларч заскулил и рванулся к дому, но не к двери с колокольчиком. Пёс побежал за угол. Пойдя за ним, Корелимон увидел сидящую на мостовой белую кошечку с огненным хвостом. Она беззаботно вылизывала лапку.

От неожиданной картины у Корелимона кольнуло в сердце.

Увидев своих недавних спутников, Мамули укоризненно посмотрела на них лазурными глазками.

Этот безмолвный укор мог означать: «Где вы ходите, я вас заждалась!» или «Рада вас видеть, господа, отличное сегодня утро, не правда ли?»

— Понятно, — Корелимон взъерошил волосы, мельком глянул на окна богатого дома и подал знак своим хвостатым спутникам не «отсвечивать» под балконом и на крыльце черного хода. — Похоже, в нашем распоряжении останется только задаток. И то, если поторопимся! А вы мошенница, сударыня!

— Муль-муль, — характерно сказала Мамули, вместо обычного для кошек «мрм-мяу» и побежала навстречу знакомым. Она мельком потерлась о сапоги мужчины, ткнулась мордочкой в щеку пойнтера и устроилась у него под брюхом. Пёс не спеша трусил по тротуару, а кошка старалась перебирать лапками в такт его шагам, прикрытая другом сверху, как щитом.

— Да не бегите так, быстро устанете, — окликнул их Корелимон. — Не собираюсь я ловить Мамули и возвращать беглянку новым законным владельцам! Не хочет жить с ними, ее право. Для нас ты, действительно, кормилица! Но вот что, дорогая принцесса, если ты так настаиваешь, что мы должны путешествовать вместе, мне придется говорить вашему высочеству «ты». Поверь, это не от недостатка уважения, просто так принято в моей артиме. Согласна?

Кошка равнодушно приняла это условие, даже не оглянулась. Но вышла из-под прикрытия Ларча — ей слишком трудно было поспевать за длинноногим пойнтером. Мамули замедлила ход и спокойно шла под стеной дома. Ларч избрал другой край тротуара.

— Какая у вас красивая кошка! — послышался детский голосок. — А что она умеет?

* * *

От тени в подворотне отделилась фигурка девочки в таком же серо-коричневом платьице и вязаной стечатой шали, как камни домов и мостовой. Можно было пройти в одном шаге и не заметить ее, если бы девочка не заговорила.

Мужчина в синей куртке с интересом смерил взглядом юную жительницу серого городка. По виду ей не могло быть больше десяти.

— Мамули отлично умывается лапой, играет на нервах и морочит людям головы! И ещё поёт по-кошачьи, весьма талантливо. А что ты имела в виду?

— Это все могут, — отмахнулась девчонка. — Я вот тоже пою! Что она делает как артистка? Вы же даете представления? У нас лучшее место на площади, между «Золотым бубном» и «Пивной кружкой».

— Спасибо, юная барышня! Ты обладаешь ценными сведениями! Да, я подумывал о представлении, но позже. А ты считаешь, кошку можно научить трюкам, как обезьянку?

— Конечно. У нашей домовладелицы есть кошка, я обучаю ее сидеть на задних лапках и просить корочку. Или подавать голос. У нее получается!

— Вот как? По-твоему, она сможет выступать на публике? Мамули умеет ездить верхом, но только если сама захочет. А больше… Право, пока не знаю, на что она способна, но, видимо, на многое! Ларч, стой! Поди сюда… — Корелимон похлопал себя по колену, подзывая пса, который убежал вперед, не заметив остановки компании. Поняв свою оплошность, Ларч тут же вернулся. Вилял хвостом, заглядывая карими глазами в лицо девочки, та совершенно не боялась пса.

— Тебя зовут Мамули? А он — твоя лошадка? Ну-ка, покажи! Ап! — девчонка показала кошке на спину Ларча.

— Муль-муль, — не удивление не стала капризничать тайская принцесса. Она легко вспрыгнула на привычное место и замерла, обвив лапки хвостом.

— Ух ты! А ты потихонечку иди, — попросила девчонка Ларча, поведя рукой вокруг себя.

Пёс пошел за рукой. Сейчас он был не голоден, в гостинице они с хозяином не только славно пообедали, поужинали, но и позавтракали, дожидаясь новостей из клуба.

— Их сообразительность меня порой поражает, — заметил Корелимон, имея в виду животных. — Но у тебя настоящий талант дрессировщицы! Ты ещё и поёшь? И у тебя красивый голос?

— Добрые господа говорят, красивый, — без смущения ответила девчонка, целиком занятая игрой в конный цирк. — А те, кто не в духе, считают, я завываю, точно ржавая калитка. Можете сами послушать и решить.

— Так спой нам что-нибудь, что любишь.

— Здесь же нет музыки! Пойдемте на площадь. Я пою у Мёдона.

— Это театр? Ресторан? Хлебное местечко?

— Мёдон живет с нами, но он мне не отец. У него есть шарманка. Если не напился, он мне сыграет. А если уже пьян, то вы мне сможете подыграть. Это просто, нужно только крутить ручку и нажать нужную клавишу. Их всего три. Если вам понравится, как я пою, можете выкупить меня у Мёдона, тогда я пойду с вами! — Девчонка одним духом изложила свой план на будущую жизнь, стараясь не смотреть в глаза незнакомцу, чтобы сразу не прочесть его отказ.

— Поглядим, как пойдет, — с легкостью отозвался Корелимон. — Вообще-то, Мамули нужен тот, кто будет держать над ней бумажный зонтик. Да и певица нам в