Волчица и Мечник - Евгений Рафт Страница 13

От быстрой езды повозка громыхала на камнях особенно сильно. Тело Юки мотало из стороны в сторону. Сейчас она больше всего напоминала сломанную куклу или марионетку, которой обрезали нити.

— Ай… — вдруг тихонько раздалось из телеги.

Агнар моментально остановил лошадь и с надеждой обернулся к своему ценному «грузу». Юки всё ещё лежала с закрытыми глазами, но её губам возвращался алый цвет. Бледность на лице ещё не сошла на нет, однако ссадина на щеке уже стала яркой. И самое главное, что Белая Волчица дышала.

— Слава Истинному богу и всем прочим, если они существуют! — вознёс молитву Агнар, соскакивая на землю.

Он подошёл к телеге и посмотрел на Юки. Она стонала, словно в бреду, дыхание было прерывистым. Но вдруг глаза Волчицы медленно открылись, в них появился огонёк сознания.

И первое, что произнесла воскресшая, было:

— Б… барашек.

Агнар не стал одёргивать или корить Юки. Он лишь склонился ближе и участливо спросил:

— Ты как?

— Плохо. Внутри всё ломит, а ещё сердце болит. Что случилось? Помню лишь ветер на лице, а затем свет просто погас.

Юки говорила медленно, словно вспоминая слова. Но при этом она не отводила взгляда от Агнара, будто он мог исчезнуть в любой момент. Страх остаться одной был сильнее, чем боязнь смерти.

— Где твой камень с душой?

— М?

Юки непонимающе нахмурилась, а затем вдруг резко попыталась сесть. Однако силы тут же покинули её, и она рухнула обратно на жёсткое покрывало. Из полуоткрытого рта вырвались тихие стоны, больше похожие на скуление щенка.

— Потеряла, да?! — уверенно проговорил Агнар и покачал головой.

— Я… мне…

— Как можно не заметить пропажи такого ценного предмета? Как вообще такое возможно?! Жёлуди и мятые бумаги переложила в карманы, а кристалл где-то выронила?!

— Я столько лет бродила по лесам и полям без души в теле, что отвыкла чувствовать её рядом. Вот и…

Юки поджала губки и начала всхлипывать. Белый хвост она крепко прижала к груди, острые ушки печально повисли. Ещё немного и Волчица разрыдается в голос. Однако слезами горю не поможешь.

— Не реви! — настойчиво попросил Агнар, хотя у самого бешено колотилось сердце.

— Я не реву!

— Оно и видно! Лучше вспомни, где ты видела камень в последний раз? Если он выпал где-то по дороге, то придётся возвращаться до самой Пастушьей деревни. А путь не близкий… целый день потеряем.

Юки тихонько кивнула и ответила:

— У костра в лесу он был ещё со мной. А потом я сняла платье и обратилась в волчицу…

— Думаешь, он выпал где-то там?

Юки снова кивнула и промолчала. Она чувствовала себя ужасно глупо. И это ранило больше, чем резкая боль в сердце. Опозориться перед «наивным барашком», что могло быть хуже? Того и гляди он станет считать, что умнее Белой Волчицы.

Подумав об этом, Юки обречённо вздохнула и спрятала краснеющее лицо под пушистым хвостом.

— Ладно, это уже что-то, — наконец произнёс Агнар, вернув себе хладнокровие.

— Поедем назад?

— Нет! Ты с телегой останешься здесь, а я верхом на лошади вернусь к тому месту, где сушился после грозы. Так будет быстрее, к утру управлюсь. Заодно по дороге буду высматривать зелёное свечение…

— Ты одну меня оставишь?! — ужаснулась Юки, снова пытаясь сесть. — Я с тобой хочу!

— Лошадь на спине двоих не увезёт. Да и трясти тебя сейчас не стоит. Просто лежи и отдыхай, а я постараюсь всё сделать быстро.

Агнар отцепил лошадь от воза и вскочил на неё. К сожалению, в повозке седла не оказалось, а потому пришлось ехать без него. Это доставляло множество неудобств и натирало ноги, но другого варианта не было.

— И не натвори глупостей, пока меня не будет, — попросил Агнар.

— Эй, барашек! Я…

Но Юки осеклась и не стала заканчивать фразу. Волчице очень сильно хотелось сказать что-нибудь язвительное, но ситуация не позволяла. И от этого негодование начало копиться внутри.

— Поезжай уже! — только и буркнула Юки, отворачиваясь от Агнара и накрываясь одеялом с головой.

— Эх… ты просто сама благодарность!

Агнар пришпорил лошадь и помчался по дороге. Вокруг уже полностью стемнело, но взошедшая луна неплохо освещала путь. К тому же белые колеи были хорошо видны на фоне тёмной обочины.

Агнар бросил взгляд на плывущий по небу жёлтый диск.

— Интересно, Юки воет на луну? — вдруг спросил себя наёмник, но тут же покачал головой. Сейчас было не время на подобные глупые вопросы. На кону могла стоять жизнь новой спутницы.

Лошадь неслась по дороге с такой скоростью, что Агнар стал переживать за её здоровье. Он даже попытался немного притормозить кобылку, но та упорна скакала полным галопом.

Верста за верстой, пригорок за пригорком.

Луна уже проплыла половину неба, когда Агнар приехал на место. Недалеко от дороги рос перелесок, возле одного из дубов были заметны следы от телеги и чёрное пятно от давно потухшего костра.

— Где-то здесь…

Агнар спрыгнул с лошади и начал обшаривать метр за метром. Вот место, где стояла телега. Вот здесь Юки положила свою одежду. А вот глубокая борозда от когтей огромной волчицы.

Подняв голову, Агнар вспомнил то мгновение. По коже невольно побежали мурашки. Но это был не страх, а скорее благоговение перед мощью древнего духа. Наёмник до сих пор не мог полностью осознать, что вредная Юки на самом деле языческое божество.

— Ищи, а не мечтай! — одёрнул себя Агнар и снова принялся обшаривать каждый куст.

Но все усилия оказались тщетны. Камня души нигде не было.

— Неужели он остался где-то в канаве у дороги? А что, если его кто-то уже нашёл? Чёрт! Его ведь могли просто увезти! Вещичка-то приметная и занятная. Такому сувениру любой будет рад!

Агнар представил, что кристалл подобрал один из проезжающих мимо торговцев. Тогда сейчас душа удалялась от Юки. А значит, она в любой момент могла снова умереть…

От подобных мыслей внутри у Агнара всё заледенело. К горлу подкатил ком.

Самое неприятное в жизни, это когда стоишь на пороге большого несчастья, но никак не можешь повлиять на ход событий. Приходится лишь смотреть и ждать. В такие моменты ощущаешь себя простым зрителем, но внутренне кричишь от бессилия.

Агнар почувствовал себя безвольной пешкой судьбы.

Возле дуба послышался шорох, а после этого раздался приглушённый писк. Звук повторился несколько раз, а затем на тёмном стволе могучего дерева шевельнулась еле заметная тень.

Агнар пригляделся и увидел две бусинки маленьких глаз, в которых отражался свет полной луны.

Крепко вцепившись