Небесный всадник. Том 4 - Кирико Кири Страница 36

— И поэтому вы хотите подчинить её?

— Подчинить? Скорее сделать единым целым с империей. А теперь, возвращаясь к вопросу о том, что нас делает схожими с Веелинской империей — и мы, и они решили, что в империи может быть несколько сил. Однако они поступили в своё время умнее, создав совет, когда наши предки оставили всё как есть, понадеявшись на честь, разум и справедливость своих потомков. Да и склад ума у веелинцев другой.

Всё равно хитрожоп. Нет, стелит красиво, не отрицаю, но хитрожоп. К тому же, как я понимаю, это он начал первым давить их в то время, как у них было хрупкое, но согласие и равновесие. Решил использовать моё исчезновение как трамплин, чтобы избавиться от угрозы в первую очередь для себя. И чем он ударил по ним? Силой? Шантажом? Подкупом? Бюрократией, мать вашу…

Он не просто хитрожоп — он чудовище. Сука, лучше бы он по ним чем-то другим ударил, а не огромной бюрократической кувалдой. Потому что теперь вот из-за него именно мне и приходится херачить отчёты, которые, возможно, никто никогда не откроет.

С другой же стороны, понять его я мог — небесные всадницы неконтролируемы. У него уже был живой пример в виде герцога с сыном и его поместьем. Могу предположить, что в тот раз он увидел самого себя на месте своего дальнего родственника. Так что здесь может и не только желание убрать угрозу, но и что-то личное. И сейчас император просто воспользовался моментом и поводом, чтобы попытаться взять их под контроль.

Другой вопрос, а что, если он перегнёт палку? Или нет, с другой стороны можно зайти — каким образом он принудит их, если те встанут в позу?

Хотя я знал, чем. Если ты контролируешь воду, идущую в деревню, ты контролируешь деревню. Обеспечивать шпиль явно не дешёвое занятие, учитывая, сколько еды уходит на тех же драконов, зарплаты и даже расходники типа зелий. Однако это может работать только при условии, что те же деревенские не придут к тебе и не дадут звизды. То есть невозможно гнобить и принуждать всадниц, не имея хоть чего-то, что придаёт каждому его слову вес.

И у меня вопрос, что это? Вряд ли только деньги и бюрократия. Ими в сражении не победишь. Что-то физическое должно быть. И, учитывая, когда он активизировался, это должно было появиться у него не столь давно.

Спросить прямо? Да не, не ответит. Или ответит?

Но я понимал их обоих, если честно. Конечно, всадницы мне как-то поближе, пусть они и те ещё сучки, которые меня вылупили, но тем не менее. Однако императора я тоже мог понять. С одной стороны Серафина охеревает с того, что их пытаются подмять, не желая идти на конфронтацию, что может вызвать необратимые последствия. С другой стороны император, который уже видел, на что те способны, и хочет контролировать такую силу, пользуясь возможностью.

Один не зассал и пошёл против всадниц, другие не зассали и затерпели.

А ведь когда-то они были одной командой. Теми, кто работал вместе на благо собственной родины. Были, можно сказать, единомышленниками, кто создавал бок о бок то, что сейчас имело нынешнее поколение.

По факту, чтобы всё исправить, им банально не хватает друг к другу доверия. Вот просто обычного доверия. Да, согласен, сложно его обеспечить в таком мире, но другие же справляются, верно? Например, узы крови неплохо помогают или…

Так, погодите-ка…

Я, конечно, иногда подтупливаю или надумываю, но…

— Поэтому, лорд фон Хертвёрд, я надеюсь, вы меня понимаете, — произнёс император. Он уже отошёл от фрески, обошёл стол и стоял напротив окна, что-то там разглядывая. — Сейчас то самое время, когда всё может быть. Сегодня леди Ди Вльен’Санти верой и правдой служит империи, а завтра уже пытается захватить власть.

— Если на неё так давить, Ваше Величество, всё может быть.

— Возможно, что именно давление не даёт ей сделать этого. Вы знаете наших соседей из Агадарской империи не понаслышке, верно? Пример у нас под боком, что может произойти, когда небесные всадницы возьмут власть. Они сразу захотят показать всем, кто здесь главный. Мужчины второй сорт или вовсе в положении рабов, уважается лишь сила, а кто слаб или не похож на них, годится только в рабы.

— Вы считаете, что у нас так же может быть? — спросил я.

— Если один раз уже такое произошло, почему не может произойти во второй? — спросил он уже меня. — К тому же у них пример вот, под боком, через границу. Соблазн повторить путь соседей может быть большим.

— Я никогда о таком не слышал ни от одной из них. Они все верны империи, — категорично ответил я.

Тем более я сам тут подстрекал всех, на что получил от ворот поворот. Все как один говорили, что нет, такого не будет. Поэтому слова императора скорее выглядят как удобная причина делать то, что он делает. Хотя я разговаривал на эту тему только с Мелиссой да Серафиной…

Но хитрый план хитрого императора вскрыт и понятен. Меня обрабатывают. Вся эта долгая лекция несла только одну цель — не доказать, что император прав, а показать, что небесные всадницы совсем не святые и им есть чего опасаться. Вопрос лишь в том, почему меня? Потому что я новенький? Или потому что я мужчина? Или то и другое вкупе? Чем именно он хотел меня подкупить?

— Приятно слышать, что они верны идеалам. Или что они хотя бы говорят об этом, — произнёс император. — Но, как я говорил, слова лишь слова, если они ничем не подкреплены.

— Ваше Величество, я могу узнать, почему вы хотели, чтобы я это услышал?

— Знания, как говорят мудрейшие, иногда сильнее стали. Иногда лучше понимать, что происходит вокруг, лорд фон Хертвёрд, чтобы не стать заложником собственных заблуждений. В империи не может быть силы, которую никто не может контролировать. Для леди Ди Вльен’Санти вы лишь удобный способ шантажа и влияния. Не буду спорить, вы для меня рассматриваетесь с той же стороны, однако возможен и другой путь.

— Какой?

— Родственные связи, лорд фон Хертвёрд.

Вот! Вот я так и знал! Он хочет подсунуть мне свою альтушку! Вот же засранец… кстати, а она как сейчас выглядит? А то я её в детстве только и видел.

Но смех смехом, а