Сказки Эро Салмелайнена - Эро Салмелайнен Страница 36

Запомнил Ольховая Чурка ее слова и стал бродить по городу, примечая, что во дворце делается. И вот что он увидел: младшую дочь короля, как и ее старших сестер, зашили в кожаный мешок, и королевские прислужники отнесли ее на морской берег. Приметив это, достал Ольховая Чурка огненное зелье и выпил все свои девять бутылок. Потом вскочил на коня и поскакал к берегу, крикнув товарищам:

— Если случится со мной беда и брошу я вам свой башмак, то спустите псов на подмогу!

Приехав к морю и найдя у камня кожаный мешок, распорол его силач своим мечом и сказал королевне:

— Вставай, поищи у меня в голове!

Девушка ни слова не проронила, села искать у парня в голове. Поискала она, как было велено, и тут заколыхалось море — раз вспенилось, и другой, и третий, и так до девятого раза. Догадался Ольховая Чурка, что змей из воды выходит, спрятал девушку за камень, а сам вскочил на коня. Жеребец, завидя змея, захрипел, на дыбы встал, не хочет вперед идти, но парень пришпорил его хорошенько и выругал:

— Нечего ржать, жабья жратва, нечего храпеть, чертова сыть! — и поехал прямо на змея.

— Ох-хоо! — сказал змей. — Сам Ольховая Чурка ко мне на съедение пожаловал!

— Да, это я, — ответил силач, — но как бы ты не подавился!

— Ну, выдуй-ка чистым духом золотое бранное поле, где нам с тобой биться, — сказал змей.

— Сам своим нечистым духом выдохни серебряное поле для битвы! — бесстрашно ответил Ольховая Чурка.

Дыхнул змей, и засверкало серебряное поле. Стали они драться. Бьются-сражаются, срубил силач у змея голову, потом вторую, затем третью, и так шесть голов отсек. Но никак три последние не даются, все еще змей ими парню угрожает. Говорит тогда Ольховая Чурка вежливо: — Посмотри-ка, солнышко встает, да такое красное, что и твоя шея, змей, словно зорька ясная!

Повернул змей одну голову в сторону, а парень ее тут же и отрубил. Две только головы у змея осталось, но никак не может их Ольховая Чурка одолеть. Снова он со змеем заговаривает:

— Глянь-ка, змей, дом твой горит!

Но змей настороже был, не забыл, как его парень обманул, и не стал головы поворачивать, но силач не растерялся и снова змея подзуживает:

— Оглянись, змей, жену твою порочат!

Не стерпел этого змей, оглянулся, и еще одну голову отсек ему Ольховая Чурка. Последняя голова осталась у чудовища, но не может парень ее мечом достать, все еще змей на него огнем дышит. Скинул тогда силач башмак с ноги и подал знак товарищам. Те, об уговоре помня, отправили собак ему на помощь, и удалось Ольховой Чурке змею последнюю голову отсечь, а псы остатки растерзали.

Сделав дело, пошел парень к товарищам и лег спать, а королевская дочка осталась сидеть на берегу у большого камня. Прошла ночь, наступил день, и встало солнышко над землей. Снова народ молиться стал:

— Благослови, Господи, того героя, который солнце ясное освободил!

Король в замке ничего не знает, считает дочь свою погибшей и говорит слугам:

— Пойдите, вытряхните косточки из мешка, соберите остатки и мне принесите!

Слуги отправились приказание исполнять, но на берегу увидели они девушку в полном здравии и прежней красе и привели ее во дворец. Велел король слугам рассказать все, что они видели, и сказали они:

— Лежит у моря змей растерзанный, а головы его, все девять, на мостках валяются. Девять человек не могли одну голову поднять, а тушу и лагами с места не сдвинули.

Устроил король пир во дворце и созвал на него всех своих подданных. Вышел сам к народу и говорит:

— Кто змеев многоголовых одолел, кто дочерей моих любимых от смерти спас, пусть соберет все головы в кучу и приходит ко мне за наградой.

Услыхав слова короля, пошли трое товарищей на берег моря. Тот, что трехглавого убил, собрал три головы в кучу. Тот, что шестиглавого одолел, — шесть голов в одну кучу свалил. А Ольховая Чурка, победитель девятиглавого змея, побросал все девять голов в кучу и отнес королю на погляд. Говорит король силачам:

— За то, что избавили моих дочерей от лютой смерти, пусть каждый возьмет себе в жены ту, которую от змея спас. Отдаю зятьям во владение половину замка, половину подданных, половину камней драгоценных и самих рядом с собою поселю!

Поклонились товарищи королю и отвечают:

— Не надо нам ни дочерей твоих, ни замков, ни каменьев. Дай нам немного хлеба в дорогу, чтобы домой добраться, а больше нам ничего и не надо.

Велел король хлеба героям принести, и навалили перед ними булок и кренделей горы высокие, но товарищи взяли по два десятка караваев на каждого и, выехав из королевского замка, отправились в родные края.

Едут они, едут, видят у дороги плохонькую избушку с покосившимися постройками, слышат — оттуда голоса громкие доносятся. Говорит Ольховая Чурка товарищам:

— Подождите меня, я схожу разведаю, о чем это в избушке говорят. Здесь Сюоятар живет, мать тех змеев, которых мы с вами зарубили.

— Ну иди! — сказали товарищи и остались ждать на дороге.

Ольховая Чурка слез с коня и, обернувшись горностаем, скользнул в поленницу, стоявшую у стены избушки. Прислушавшись, услыхал голос Сюоятар:

— По этой дороге едут убийцы моих сыновей, надеются домой попасть, но как бы не так — я их все-таки съем!

— Как же ты их съешь? — спрашивает кто-то.

— А вот так, — отвечает Сюоятар. — Нашлю я на них такой голод, чтобы и шагу ступить не могли, а по обе стороны дороги приготовлю им столы накрытые, но как только они за еду примутся, тут я их и настигну. Могли бы они и спастись на этот раз, если бы догадались трижды крест-накрест по столам мечом ударить. Тут пропали бы и столы, и голод. Но даже если они мою хитрость разгадают, их еще одна ловушка будет ждать. Наколдую я жажду им страшную, чтобы с коней валились, а около дороги сделаю ламбу да ковши на берегу, чтобы путнику напиться. Как только они пить примутся, тут я их и убью. Могло бы и на этот раз их то же средство спасти, если бы догадались по ламбе мечом трижды хлестнуть — пропала бы и ламба и жажда. Но если они и на этот раз уберегутся, то есть у меня еще одно средство: нашлю я на