Сказки Ворона Огэста - Саша Бесфамильная Страница 17

мгновение всё понял и решил, что нужно поскорее отсюда бежать; иначе он так же, как и Василь, окажется в желудке серебристой холодной рыбы. Червяк улучил момент и уполз из банки. Беглец мастерски просочился сквозь землю. Вынужденная смена жилья оказалась очень даже поправимой из всех прочих неприятностей, ведь, по крайней мере, Урлик остался жив и здоров. На новом месте Червячок обустроил себя уютное безопасное жилище, перезнакомился со всеми соседями и впредь, на поверхности, друзей себе больше не искал.

Ярлычки и головашки

У Жабы Элмы родились три дочери – очаровательные головашки, она дала им имена: Ника, Вероника и Доминика. Сестрёнки были внешне совершенно одинаковые, и даже Элма не могла их различить. Жаба была очень довольна потомством. Она хвасталась всем знакомым и соседям, какие у неё замечательные дети.

Когда головашки немного подросли, мама Жаба с любовью скроила, обметала и вышила для каждой из них замечательные кружевные белоснежные воротнички-ярлычки с надписями: «самая красивая», «самая умная», «самая богатая». Нике она надела на шею ярлычок-воротничок «самая умная», Веронике «самая красивая», а Доминике «самая богатая». Элма представляла себе, какими завидными невестами станут её дочери, когда вырастут. Головашки надели подарки матери, как она повелела, и с гордостью их носили, разгуливая по болоту.

Однако не прошло и нескольких недель, как ярлычки-воротнички им надоели. Жаба мать разрешала снимать вортнички только для стирки, а затем велела надевать их вновь, чтобы все соседи видели, какие у Элмы замечательные дочери и завидовали. Однажды сёстры втайне от матери решили поменяться воротничками. Они дождались, пока мать отправится на болотистый берег за покупками, и обменялись ярлычками. Теперь Ника была «самой богатой», Вероника «самой умной», а Доминика «самой красивой». Жаба Элма, когда вернулась домой, ничего и не заметила.

Ника, Вероника и Доминика были в восторге от своей проделки. Они с гордостью носили свои честно выменянные воротнички. А когда им надоело, то снова поменялись. Теперь Ника стала «самой красивой», Вероника «самой богатой», а Доминика «самой умной». И вот однажды с Никой случилась неприятность: она потеряла свой воротничок. Элма очень рассердилась. А когда Жаба ещё и узнала, что дочери всё это время у неё под самым жабьим носом менялись воротничками и обманывали её, то очень расстроилась. Она за один вечер она скроила, обметала и вышила недостающий белоснежный воротничок: «самая красивая». Жаба Элма снова велела надеть дочерям их ярлычки-воротнички и больше ими ни в коем случае не меняться. Головашки не осмелились ослушаться свою маму, и всё вернулось в прежнее русло. Однако сёстры так долго носили свои воротнички, что вскоре стали становится под стать надетым ярлычкам. Ника важно расхаживала по болоту, словно умнее её нет никого на свете, а все остальные непременно глупые, по крайней мере, намного глупее, чем она. Она часто влезала в чужие разговоры, перебивала собеседников и навязывала своё мнение. Тем временем Вероника тоже гордо вышагивала по болотистому берегу. Головашке нравилось привлекать к себе внимание: она многим строила выпученные глазки, а ещё бестактно демонстрировала акробатические прыжки в мутную воду. Доминика же часто оставалась в одиночестве, мечтая о богатстве. Она представляла себе, как выходит замуж за богатого соседа Агостино и становится полноправной хозяйкой целой четверти обширного предместья трясины, плюс многочисленные запасы, наряды и зависть всех знакомых и соседей. Примечательно, но характеры сестёр стали портиться на глазах.

Однажды Ника решила перехитрить своих сестёр и отобрать у них ярлычки. Она стала представлять себе, как гордо расхаживает в них по болоту. Предприимчивая головашка предложила сёстрам вновь поменяться, но те не захотели. Тогда она силой отняла их воротнички и надела на себя поверх своего. Сёстры просто так не собирались отступать. Головашки вступили в схватку за свои воротнички и подняли такой шум и гам, что на это драчливое зрелище сбежалась все жители болотистой округи. Соседи даже не пытались разнять сестёр они стояли и смеялись над ними.

Тут подоспела матушка Жаба.

– О, какой позор, не просто позор – позорище! Да после такого хоть вообще больше на улицу не выходи – засмеют.

Стыдно стало за своё поведение и маме и дочерям. Несколько недель головашки не показывались – им было невыносимо неловко.

Дочери Жабы Элмы от скуки стали в очередной раз спокойно рассуждать:

– Из-за этих ярлычков мы стали просто посмешищем для соседей. Но надо же как-то нам их поделить между собой по-честному. Давайте будем на себя все сразу одевать, и так по очереди носить. – Рассудила Ника и подумала, что наконец-то внесла ясность в ситуацию.

– А кто будет определять эту самую очередь, – поинтересовалась Доминика.

– Да, и как долго, к примеру, я буду носить все три ярлычка-воротничка? – Подхватила Вероника, – к тому же три воротничка одеть на себя за раз наверняка некрасиво.

– С делением у нас определённо ничего не выходит. К тому же, сестрицы, мы все забыли о том, что матушка строго-настрого запретила нам меняться ярлычками-воротничками. – Начала Ника, снова пытаясь рассудить спор. – Думаю вот что: я умна и сообразительна, а ум покажет во мне красоту и поможет разбогатеть. Ты Вероника очень красивая. Больше будешь молчать, меньше квакать – в любом обществе тебя за умную примут. А благодаря своей красоте непременно выйдешь замуж за богатого и сама разбогатеешь. Что же касается тебя сестрёнка, Доминика, то богатство поможет тебе поумнеть, чтобы его, к примеру, не лишиться, а красавицей с великолепными нарядами можно и даром прослыть. Так, что предлагаю носить свои ярлычки-воротнички, как матушка нам изначально раздала и больше ими не меняться.

Жаба Элма подслушала этот неприятный разговор и осознала, какую глупость она совершила, когда раздала детям эти злосчастные ярлычки-воротнички, от которых дочерям только неприятности да раздоры достанутся. Ничего не объясняя, Жаба мать бесцеремонно забрала у дочерей головашек их воротнички. Элма выбралась из болота на берег, собрала сухих травинок, тоненьких веточек и развела костёр. И пока он горел, набирая силу, Жаба безжалостно кинула в него ярлычки-воротнички, наблюдая, как они быстро сгорают, а подкормленный огонь и не думает утолять свой оранжевый жор. Однако вместе с воротничками-ярлычками в этом огне триумфально сгорело кое-то ещё: раздутая гордыня и противное бахвальство Жабы Элмы…

Растроганная Жаба решила порадовать своих дочерей. Она ловко наловила кузнечиков, жуков-плавунцов и нажарила их на костре к ужину. Вернулась домой и устроила вечернее застолье с угощениями для расстроенных головашек, которые во время трапезы не обронили ни слова. Жаба Элма в силу своей хладнокровности совершенно не выносила всякую накалённую обстановку. Поэтому стразу после ужина она сказала ласковые и одновременно напутственные слова своим родным головашкам: Нике, Веронике и Доминике:

– Доченьки, вы простите меня, глупую Жабу.