Кайрин 3. Тень алхимика - А. Мирт Страница 5

От злости, переполнявшей меня, я расхохотался.

Мао продолжал нести околесицу:

— Я понимаю, почему ты не доверяешь мне, но пойми… Ты тогда помогал демону! Что мне было делать? Они — наши исконные враги, а ты был на их стороне!

— Не был я на их стороне! Я лишь притворялся!

— Как будто я не видел, как ты на неё смотрел. Ты её даже защищал своим телом! Не ври мне, Кай.

— Не называй меня так! — рыкнул я. От того, как он произнёс моё сокращённое имя, меня начала бить дрожь.

— Ты влюбился в неё, или как минимум очень симпатизировал ей, иначе бы никогда не вёл себя так!

— Заткнись! — зашипел я. — От того брата, которого ты знал, во мне почти ничего не осталось. Поэтому буду премного благодарен, если ты просто притворишься незнакомцем. Каким ты для меня и являешься!

Он зло на меня посмотрел, но почему-то сдержался и всё же проговорил спокойно:

— Я скажу то, за чем пришёл, и уйду.

Я отвернулся.

Да говори уж и проваливай! Видеть тебя не желаю. Вычеркнуть бы тебя из моей жизни!

Не дождавшись ответа, брат продолжил:

— За то время, что осталось до встречи, ты должен стать полезным Аталии или конкретно лорду Массвэлу. Только тогда он защитит тебя перед демонами, иначе тобой пожертвуют ради блага нашего королевства.

Я обернулся и возмутился:

— Это они вторглись на нашу территорию и нарушили тем самым договор. Почему мы должны идти на уступки?

— Потому что они сильнее. Если они поставят ультиматум: либо вы с демонессой, либо война — решение короля, а вместе с ним и его посла, очевидно.

— Если война начнётся, кто выиграет?

— Девяносто процентов, что в течение месяца победят демоны, — спокойно ответил Мао.

— Что⁈ — воскликнул я.

— Чему ты удивляешься? Один демон стоит не менее пяти наших магов. Даже если людей гораздо больше, далеко не все из них могут создать хоть одно боевое заклинание. Среди демонов же нет тех, кто не умеет сражаться. Они от рождения гораздо сильнее нас, и каждый владеет магией.

— Ты много знаешь…

— Подумывал стать послом.

Повисла тишина. Через некоторое время я выдавил из себя:

— Ясно.

Он пристально посмотрел мне в глаза, как будто пытался ими сказать что-то ещё. Но я ничего не понял, не то чтобы мне этого хотелось. Тогда он отвёл взгляд и, не прощаясь, ушёл.

Наконец! Но зачем ему меня предупреждать? Это отец ему сказал так сделать? Ну, похоже, это был единственный вариант, который всё объяснял.

Я вздохнул. Почему всюду меня окружают проблемы?

Прогулявшись полчаса, я достаточно выветрил из головы всё недовольство от недавней встречи и стал подумывать, где бы мне устроиться на ночлег.

Тут мне пришла в голову почти гениальная идея! Ведь есть тот, кто точно не откажется меня приютить — Хэй! Как-то я совсем отвык от того, что могу воспользоваться родственными связями. Живёт мой средний брат один, как и положено капитану. Кровать, конечно, в его комнате в единственном экземпляре, но даже на полу спать приятнее, чем на скамейке в парке.

Мой брат, что выглядел точно так же, как я, отыскался в своей комнате.

Он увлечённо что-то строчил в толстой коричневой тетради и, даже открывая дверь, умудрялся продолжать своё занятие.

— Секунду! — сказал он, так и не взглянув на родного брата, после чего записывал непонятные мне числа в тетрадь ещё пару минут.

Я прошёл в комнату и стал рассматривать его обиталище. Хэйрин был увлечён своим занятием и не мешал мне это делать. Уверившись в своей безнаказанности, я выдвинул ящик прикроватной тумбы. Внутри ровными рядами лежали письменные принадлежности: тетради, заряженные стилусы, а у дальней стенки ящика стояло пять маленьких чёрных коробочек.

Ух ты! А это у нас что? Я нагнулся, чтобы дотянуться до них, но передо мной оказался меч в белых ножнах, преграждавший моё движение к тумбе. Мой меч!

Хэй стоял позади меня. Я и не заметил, как он там оказался.

— Откуда он у тебя? — схватил я практически невесомые ножны, Хэй тут же отпустил их. У меня на губах расползлась улыбка. Я обернулся.

Я где-то его оставил, когда была заварушка с демонами, а потом всё так завертелось, что было не до поисков. Да что там — до сих пор было не до них!

— Его нашли в комнате Илиарии. Ну, вернее, в комнате, где раньше она жила.

Я вздохнул, судьба демонессы до сих пор была мне неизвестна. Я перевёл тему.

— Ты освободился?

— Да, извини, что заставил ждать, — мягко улыбнулся Хэй.

— Чем же ты был так занят?

— Кое-что подсчитать попросили, вроде сметы… Зарплаты, расходы на восстановление Академии… Ничего интересного, — он пожал плечами. — Как у тебя дела?

Я отошёл от брата, поставил меч к стене и плюхнулся на кровать. Он закрыл ящик тумбы и последовал за мной.

— Судя по лицу, печальны твои дела, — хихикнул Хэй.

— А ты не в курсе? — я снял обувь и забрался на кровать поглубже, подтягивая колени к груди. — Кажется, меня хотят отдать демонам.

— Что⁈ Да быть не может! Даже если они выдвинут такие требования, никто на такое не пойдёт! Отец за тебя всех в клочья разорвёт.

— А если перед ним встанет выбор: отдать меня или начать войну с демонами? — грустно ухмыльнулся я.

Хэй замолчал, его глаза бегали из стороны в сторону, будто он что-то обдумывал. Потом тихо проговорил:

— Если выбор будет таков, то тогда твои дела хуже некуда, — он странно на меня взглянул.

— И что мне делать? — спросил я.

— Забавно, — чуть улыбнулся Хэй. — Раньше всегда ты говорил мне, что делать.

— Может быть и так, но теперь ты сильнее меня и, наверное, мудрее. Поэтому дай уж мне дельный совет, братишка, — ехидно ответил я.

— Ты… ты ещё не вспомнил? — тихо спросил он.

На несколько мгновений я задумался, сказать ли ему правду. Раньше мы были очень дружны, Хэй и сейчас хорошо ко мне относился. Останавливало то, что он плотно общался с Мао и мог ему меня сдать, чего мне очень не хотелось.

Я отрицательно помотал головой. Он вздохнул.

— Может, и хорошо, что ты не помнишь, если тебе придётся… — он осёкся и виновато на меня посмотрел.

Неужели он собирался сказать, что мне лучше