История Земли в 25 камнях: Геологические тайны и люди, их разгадавшие - Дональд Протеро Страница 27

а сейчас в дискуссиях по ископаемому топливу, порождающему парниковые газы, влиятельные промышленные круги делают все возможное, чтобы дискредитировать и даже уничтожить ученых, которые угрожают их бизнесу, говоря правду. Известный лозунг одной табачной PR-фирмы гласил: «Наш продукт – сомнение». Они используют лоббистов и агрессивных наемных «экспертов», чтобы вызвать колебания и чувство неопределенности по отношению к проблеме, и умудряются влиять на политиков своими заявлениями (а также щедрыми вкладами в предвыборную кампанию).

Паттерсон подвергался многочисленным нападкам и оскорблениям со стороны ученых, которым платили нефтяная и свинцовая отрасли, и его исследования оказались под угрозой. К счастью, он работал в Калифорнийском технологическом институте, и его высоко ценили профессиональные ученые, не получающие жалованья от корпораций, поэтому он никогда не терял ни своей лаборатории, ни профессорской позиции. Однако многие исследовательские организации отказались предоставлять ему гранты, в том числе Служба общественного здравоохранения США (которая вроде бы должна защищать здоровье населения, а не прибыли корпораций). В 1971 г. Национальный научно-исследовательский совет исключил ученого из комиссии по загрязнению атмосферы свинцом, хотя Паттерсон был ведущим мировым экспертом по этой теме.

И все же начало 1970-х гг. ознаменовалось осознанием экологических проблем, и ситуация стала меняться. В 1972 г. появилось Агентство по охране окружающей среды США, а в течение следующих нескольких лет (особенно когда после выборов в Конгресс 1974 г. большинство в нем составили демократы) обе партии почти единогласно голосовали практически за все природоохранные законы. В то время экологическая повестка была популярна у обеих партий, и республиканцы еще не оказались в плену могущественных виновников загрязнений. К 1975 г. США потребовали использовать в автомобилях неэтилированный бензин и каталитические конвертеры (устройства, снижающие токсичность выхлопных газов), и к 1986 г. труды Паттерсона увенчались успехом: бензин больше не содержал свинца. Одновременно Паттерсон писал о проблеме попадания свинца в пищевые продукты: он сравнил уровень содержания свинца в современных рыбных консервах с количеством этого металла в скелетах перуанцев, умерших 1600 лет назад, которые ели много рыбы, но никогда не подвергались воздействию свинца из окружающей среды.

В 1978 г. как член комиссии Национального научно-исследовательского совета он выступил за дальнейшее снижение содержания свинца в окружающей среде. Большинство с ним не согласилось, поэтому он выразил особое мнение меньшинства в записке на 78 страницах с резкими формулировками. Так или иначе героическая борьба Паттерсона за науку и против загрязнителей сделала свое дело. К концу 1990-х гг. уровень свинца в крови среднего американца упал на 80 %. Все мы можем поблагодарить этого мужественного ученого, который начал с простой задачи датировки самых старых метеоритов в Солнечной системе, а закончил спасением планеты. Он дал нам наглядный урок научной честности и следования объективным данным – куда бы они вас ни вели, какие бы могущественные круги и беспринципные эксперты вам ни противостояли, – ради общего блага людей и планеты.

11. Зеленый сыр или анортозит? Происхождение Луны

Лунные камни

Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества.

Нил Армстронг

Гигантский скачок…

20 июля 1969 г. я, как и многие американцы, которым сейчас больше 55 лет, прилип к телевизору. В том месяце я гостил на ранчо у моих двоюродных братьев около Хот-Спрингс (Южная Дакота), получая опыт деревенской жизни: собирал яйца из-под куриц, катался на лошадях и тракторах, работал по дому и знакомился с родственниками. Мы всю неделю слышали о подготовке миссии «Аполлон-11», но сейчас нам предстояло стать свидетелями экстраординарного события: впервые человек ступает на Луну, и, что еще более удивительно для того времени, мир может это увидеть в прямом эфире по телевидению! В тот день мы собрались вокруг телевизора в маленькой гостиной, ожидая трансляции подготовки к первому выходу на Луну. Наконец волшебный миг настал, и миллионы людей во всем мире одновременно увидели одно из самых волнующих достижений в истории человечества.

Лунную гонку начал президент Джон Кеннеди в 1961 г., поставив задачу перед США и конкретно перед космической программой страны высадить человека на Луну до конца десятилетия. Мы сильно отставали от Советов в космической гонке с тех пор, как они первыми запустили спутник в 1957 г. – задолго до того, как это сумели сделать мы. Затем они отправили в космос первых животных, а в 1961 г. и первого человека – Юрия Гагарина (на месяц раньше американского астронавта Алана Шепарда). Первые американцы в космосе появились по программе «Меркурий», действовавшей между 1959 и 1963 гг., и всех нас поразил первый орбитальный полет Джона Гленна в 1962 г. В 1965–1966 гг. мы перешли к программе «Джемини»[42]; экипаж из двух астронавтов на двух летательных аппаратах выполнял еще более сложные миссии, включая выходы в открытый космос и стыковку космических кораблей. Затем полеты трехместных кораблей по программе «Аполлон» нарабатывали опыт ради будущей высадки на Луну: каждый очередной полет был на все большее расстояние.

Наконец в тот исторический день 1969 г. «Аполлон-11» достиг Луны. Пока Майкл Коллинз оставался на окололунной орбите, Нил Армстронг и Базз[43] Олдрин посадили лунный модуль на поверхность нашего спутника, затем совершили короткую прогулку по Луне (рис. 11.1), взлетели, вернулись на корабль и возвратились обратно на Землю. В каждой последующей миссии «Аполлонов» (от «Аполлона-12» до «Аполлона-17», за исключением злополучного «Аполлона-13», взрыв на котором сорвал миссию, а астронавты едва вернулись живыми) люди всё дольше оставались на Луне и добывали всё больше и больше образцов лунных пород. К тому времени, когда Конгресс в 1973 г. закрыл программу, на нашем спутнике в рамках 6 лунных миссий побывали 12 астронавтов, которые собрали огромное количество данных о Луне и привезли 381,7 кг лунных образцов. Единственным ученым, побывавшим на Луне, стал геолог Харрисон Шмитт, участвовавший в последней экспедиции «Аполлон-17», которая провела на Луне несколько дней в декабре 1972 г.

Рис. 11.1 Фотография астронавта Эдвина Юджина «Базза» Олдрина на Луне, сделанная Нилом Армстронгом 20 июля 1969 г. Фото NASA

Космическая программа породила масштабный комплекс исследований, которые привели к огромным технологическим прорывам не только в космосе, но и во многих других областях. Это положило начало соревнованию за более компактные и быстрые компьютеры и значительно улучшило телефонное сообщение, особенно спутники связи и GPS-навигацию. Роботы, сконструированные для постройки космических кораблей, в конечном итоге повысили эффективность сборочных линий для автомобилей и многих других продуктов. На основе исследований NASA смогло найти решение для создания новшеств самого широкого ассортимента – в их числе искусственные сердца, теплозащитные покрытия, легкие и прочные металлические сплавы, легкие композитные материалы, улучшенные лекарства, произведенные в условиях невесомости, детекторы дыма, системы очистки воздуха, небольшие