Невероятные приключения растений-путешественников - Катя Астафьефф Страница 26

Так что у нас есть приятная новость: если вам нужен хороший ревень, незачем мучить себя сибирскими холодами.

9

О том, как был найден самый большой и зловонный цветок на свете

Растения подчас бывают действительно странными. А то, о котором мы собираемся рассказать, — настоящая загадка природы! Эта штуковина растет в Индонезии, Малайзии и на Филиппинах. А обнаружили ее два необыкновенных человека: застенчивый ботаник и губернатор-авантюрист.

Раффлезия Арнольда (Rafflesia arnoldii R. Br.)

Вот же уродина! Красноватая масса, покрытая белой сыпью… Да еще с отвратительным запахом. Ужас! С такими данными она имеет все шансы понравиться.

К тому же она гигантского размера. Может, она прилетела с другой планеты или является результатом генетических манипуляций? Но мы же с вами не в рассказе Лавкрафта или в ремейке «Чужого». Речь идет о растении — цветке, который растет на краю света — в индийских джунглях и в Малайзии. Да, это действительно растение «во плоти», или скорее «в листьях и хлорофилле». Впрочем, не совсем… Оно ведь не зеленое и не способно на фотосинтез. Скоро вы поймете почему.

Это «существо» может достигать до метра в диаметре и весить до 11 килограммов! Просто-напросто это самый большой цветок в мире. Он называется раффлезией Арнольда, так как был обнаружен Стэмфордом Раффлзом и Джозефом Арнольдом. Вы можете подумать, что ботаники даже не потрудились подобрать ей название. Но позвольте! Ведь это дань уважения двум великим натуралистам…

Возможно, вы слышали об отеле Раффлз в Сингапуре? Это роскошная гостиница, где останавливались звезды вроде Джозефа Конрада, Редьярда Киплинга, Чарли Чаплина, Джона Уэйна, Андре Мальро, Дэвида Боуи и многих других. Джордж Буш тоже бывал там, но не будем о нем, он звезда другого уровня.

Но прежде чем имя Раффлза стало названием отеля для звезд, оно принадлежало одному выдающемуся человеку. Блестящий государственный деятель, основатель Сингапура (это небольшой остров, где полно банков и запрещена жевательная резинка), губернатор Явы и к тому же превосходный натуралист. Очко в его пользу: много ли вы знаете политиков, способных определить растение или насекомое?

Сэр Раффлз: происхождение, эрудиция и интерес к каннибалам

Эта история началась более 200 лет назад, когда в 1781 году на свет появился британец Томас Стэмфорд Раффлз. Он родился посреди воды, а точнее, на борту корабля, который стоял на причале в порту Ямайки. Сыну капитана Ост-Индской компании судьбой было предназначено открытое море. Он изучал литературу и науки, легко выучил французский и хорошо рисовал. Еще один сверходаренный ребенок!

В 1805 году его отправляют в Пинанг, что в Малайзии, где он изучает малазийский язык и женится на Оливии Мариане Девениш, которая старше его на 10 лет (какой современный подход!).

Спустя несколько лет, в 1811 году, его назначают лейтенант-губернатором Явы, и он вместе с супругой переезжает на остров. Это была дружная пара: Оливия всегда была рядом и поддерживала Раффлза во всех проектах и начинаниях. К несчастью, ее не станет в 1814 году из-за тяжелых условий жизни на острове. Признаем, что Раффлз был в полном восхищении от Явы (а вы разве нет?), но так как «жизнь без любви ничего не стоит[32]» (спасибо Сержу Генсбуру), он снова женится спустя пару лет, в 1817 году, на Софии Халл.

Удивительный метод опыления: осторожно, будет горячо!

Раффлезия осуществляет термогенез, то есть она может производить тепло, что свойственно немногим растениям. Это помогает ей выделять летучие вещества, привлекающие насекомых-опылителей. Этим объясняется ее «аромат», подобный запаху носков путешественника, который две недели шагал в них по влажным джунглям. На самом деле этот «аромат» еще хуже и напоминает тухлое мясо или даже… запах трупа.

Температура создает комфортную для опылителей микросреду, позволяющую им действовать с меньшими метаболическими издержками (опылители тратят меньше энергии, так как в самом растении есть «центральное отопление»).

В 1818 году он был назначен на пост губернатора Бенкулу на острове Суматра. Это был прекрасный человек, красивый и умный. (А еще богатый, знаменитый и легкий на подъем. Будь мне лет на двести поменьше, я бы хотела, чтоб меня звали Оливией или Софией.) Он провел множество замечательных реформ, в том числе отменил рабство на Яве и организовал реставрацию храмов и древних памятников. По возвращении в Лондон он участвует в создании Зоологического общества и входит в комитет по разработке проекта городского зоопарка. Известно ли вам, что в мае 1816 года он познакомился с Наполеоном Бонапартом на острове Святой Елены? Император задавал ему массу вопросов о Яве. Говорят ли там на языке «Java[33]»? Там, наверное, все время звучит «Яванский вальс» Генсбура? Нет… Ну а если серьезно, Наполеон хотел знать, где растет лучший кофе: на острове Ява или на острове Бурбон. Раффлз был огорчен: императора не интересовала личность собеседника. Что вынесет он из этой встречи? «Этот человек — чудовище, он не испытывает никаких чувств, свойственных настоящему человеку…»

Он возвращается в Юго-Восточную Азию и 6 февраля 1819 года учреждает город-государство Сингапур. Население острова увеличивается с 1000 до 10 000 человек за пять лет. Знал бы он, что сейчас там проживают 5 миллионов человек!

Второй самый крупный цветок в мире

Так какой же из цветков самый большой в мире? Это аморфофаллус титанический (Amorphophallus titanum), который, как вы догадались из названия, похож на… фаллос. Его также называют аронником титаническим. Он входит в семейство Ароидные (как и все наши антуриумы и филодендроны). Его соцветие может достигать трех метров и более. Вот в этом-то и разница: раффлезия — это самый крупный простой цветок, тогда как аронник титанический — это соцветие, то есть сочетание нескольких цветков. У ароидных цветки располагаются на колоске (это такая ось, похожая на… фаллос). Цветение аморфофаллуса длится очень недолго (72 часа), при этом он источает запах тухлого мяса — и с этой точки зрения он главный конкурент раффлезии.

В действительности аморфофаллус обладает самым большим нерасчлененным соцветием. Но еще больше оно у восьмиметровой пальмы корифы, которая дает 60 миллионов цветков.