Мозг. Советы ученого, как по максимуму использовать самый совершенный в мире орган - Майк Трентер Страница 23

Однако прозопагнозия бывает не только врожденной, но и приобретенной в результате черепно-мозговой травмы, инсульта или дегенеративного заболевания. Обследование мозга 65-летнего мужчины, который заметил, что у него это заболевание прогрессировало, показало шокирующие изменения в головном мозге. Области мозга, отвечающие за распознавания лиц и воспоминания, уменьшились в объеме, что привело к усугублению прозопагнозии. Эти изменения происходили в основном в правом полушарии, которое играет важную роль в обработке зрительной информации.

В настоящее время прозопагнозия не лечится, однако совершенствование компенсаторных навыков, например запоминания одежды человека или других заметных особенностей его внешности, может привести к существенному улучшению качества жизни больного.

Если вышеупомянутые проблемы вам знакомы, вы можете пройти различные тесты, например «Тест зрительной ретенции Бентона» или «Кембриджский тест на запоминание лиц». Во время тестирований необходимо сопоставлять лица с идентичными или теми, что вы видели несколько минут назад.

Наверное, такое случалось с каждым. Вы смотрите на человека и не понимаете, кто это. В итоге проходит слишком много времени, и вам становится неловко спрашивать, кто это.

Мудрый старый мозг

Забавный факт: клетки мозга, с которыми вы рождаетесь, продолжают развиваться и расти по мере вашего обучения и остаются с вами на всю жизнь. Все те же клетки! Если вы доживете до 80 лет, то у вас будет 80-летний мозг. Если бы вы дожили до 100 или даже 200 лет, мозговые клетки были бы такого же возраста. Впечатляет, правда? А теперь представьте, что вашему мозгу 2 000 лет!

Вообразите следующую сцену из 79 года н. э.: 20-летний молодой человек (назовем его Аврелий), охраняющий колледж Геркуланума, города неподалеку от Неаполя, устал после долгого рабочего дня и решил вздремнуть. Внезапно в 20 километрах от него начинается извержение Везувия, и все вокруг покрывается 20-метровым слоем вулканического пепла температурой 500˚C. Под пеплом оказывается и наш спящий юноша. В 1960-х годах Аврелий был найден лежащим на деревянной кровати под кучей пепла. К тому времени его останки стали неузнаваемыми, в отличие от останков других жертв. Удивительным было то, что мозговая ткань Аврелия сохранилась очень хорошо. Благодаря высокой температуре вулканического пепла Везувия и его последующему быстрому охлаждению клетки мозга превратились в стеклообразный материал. Можно сказать, что они заморозились целыми и невредимыми. Клетки сохранили структурные особенности, характерные только для центральной нервной системы, что позволило идентифицировать их как мозговое вещество. В более позднем исследовании они были рассмотрены под очень мощным микроскопом с использованием новой технологии, позволившей ученым визуализировать клетки. Применив рентгеновскую спектроскопию[36] для идентификации органического материала, ученые подтвердили, что перед ними были нейроны спинного и головного мозга. Исследование стало отличной рекламой этого нового способа изучения древнего клеточного материала. Оно положило начало новому типу биогеоархеологических исследований, и ученые надеются применить этот метод для поиска ранее неизвестных мест древних захоронений по всему миру.

Маловероятно, что у подножия вулкана во время его извержения танцевали бородатые старики, но кто знает?

Финеас Гейдж

Работа нейробиологов не ограничивается лабораториями и микроскопами. Им часто приходится изучать людей, которые получили тяжелую травму мозга, но остались живы и в остальном чувствуют себя хорошо. Одним из таких был мужчина по имени Финеас Гейдж. В 1848 году, когда 25-летний Финеас прокладывал железную дорогу, он случайно спровоцировал взрыв, в результате которого железный прут пронзил его череп и мозг. Взрыв был настолько мощным, что прут вылетел из головы и приземлился по другую сторону путей. Вскоре после происшествия Гейдж заговорил и смог ходить. Он быстро восстанавливался, и у него не наблюдалось снижения интеллектуальных способностей, нарушений речи или физического паралича.

Несмотря на впечатляющее выздоровление, люди вскоре стали замечать изменения в его личности. Гейдж начал безответственно относиться к работе, неадекватно вести себя в обществе и часто ругаться. В итоге его уволили, и он умер через несколько лет в результате припадка. Гейдж превратился из вежливого, ответственного и хорошо воспитанного мужчины в кого-то совершенно другого. Скорее всего, правда об изменениях в его личности так и не раскроется, поскольку его история была драматизирована.

Известно, что у Гейджа была значительно повреждена область мозга под названием «префронтальная кора» (ПФК)[37], которая отвечает за принятие решений, обработку эмоций и формирование долговременной памяти. Умственные способности молодого человека практически не пострадали, потому что его дорсолатеральная ПФК, отвечающая за многие высшие когнитивные функции, в том числе постановку целей и решение проблем, чудом уцелела. Случай Финеаса Гейджа так заинтриговал нейробиологов, что его тело позднее эксгумировали, чтобы реконструировать череп с помощью 3D-технологий и понять степень повреждений.

Случай Финеаса Гейджа – это печальная история о человеке, который выжил после травмы, но страдал в жизни. Она напоминает нам о том, насколько интересной и трагичной может быть нейробиология.

Шокирующее испытание и невероятная судьба, занявшие свое место в истории нейробиологии.

Феномен высокого места

Случалось с вами такое, что вы стояли на краю высокого здания или утеса и внезапно ощущали мимолетное желание спрыгнуть? У вас не было реальных мыслей об этом, вы не находились в депрессии и не собирались покончить с собой, но оно все равно возникло. Оказывается, в нейробиологии это явление называется феноменом высоких мест, и оно считается распространенным и вполне нормальным. Многие люди сообщают о секундном желании броситься под поезд, сунуть руку в огонь или выехать на встречную полосу. К счастью, они обычно не поддаются этому порыву, и, хотя большинство описаний такого явления носят анекдотический характер, команда ученых из Флориды, США, решила изучить феномен высокого места подробнее.

Исследователи опросили 431 студента о подобных эпизодах в их жизни, и, как ни странно, 55 % опрошенных признали, что в какой-то момент сталкивались с феноменом высокого места. Нейробиологам только предстоит понять, почему возникают такие желания, но вышеупомянутое исследование указало на большую вероятность их появления у людей с повышенным уровнем тревожности. Поскольку у студентов он наблюдается часто, распространенность феномена высокого места могла быть среди них выше, чем среди остальных людей. Почему тревожность влияет на это, еще предстоит изучить.

По мнению ученых, феномен высокого места может быть результатом задержки между двумя противоположными сигналами мозга. Она длится доли секунды. Один сигнал основан на нашем инстинкте выживания, который