Падшая наследница - Т. С. Калбрет Страница 44

Слова задели. Сильнее, чем должны были. Потому что они сделали это реальным. Это больше не было гипотетикой. Это происходило.

А мы уже отставали. Брюс, на пять шагов впереди.

Бен мерил шагами комнату, стиснув кулаки и стиснув челюсти. — Сколько времени прошло?

Ника взглянула на часы в углу. — Больше часа.

У меня внутри все сжалось. Час. Ее не было больше часа, и мы понятия не имели, куда он ее увез.

— Я уже проверил ее телефон, — пробормотал Бен. — Все еще в квартире.

— Конечно, это так, — огрызнулся я. — Он не глупый.

Ника не переставала двигаться — ее руки порхали по клавиатуре, глаза метались между дюжиной каналов и потоков кода. Она уже собирала кадры из каждого уголка Манхэттена, отслеживая черный седан, внутри которого находился весь мой мир. Мы чуть опоздали вовремя. Не смогли остановить его. Она проследила за машиной через мидтаун, затем через даунтаун, через Нижний Ист-Сайд... Квартал за кварталом, кадр за кадром.

— Я просматриваю оба их счета, — сказала она отрывистым, но сосредоточенным голосом. — Кредитные карты, банковские операции, цифровые отпечатки ног — все, что можно найти. Если он остановится достаточно надолго, чтобы отдышаться, я найду его.

— Но без маячка... - начал Бен.

— В реальном времени невозможно уследить, — закончил я за него, слова горели у меня на языке. И такова была реальность. Мы были слепы. Гонялись за тенями. С каждой прошедшей секундой она отодвигалась все дальше.

— У меня были глаза, пока я не миновала бруклинский выезд, — внезапно пробормотала Ник, в ее голосе слышалось разочарование. — Потом ничего. Он свернул на боковую дорогу — индустриальную полосу сразу за Флатландсом. Камер нет. Пробелы в наблюдении на многие мили вокруг.

Моя челюсть сжалась. Конечно, он знал обходные пути. Он спланировал это, как гребаное привидение. Не может быть, чтобы он работал в одиночку.

Тем не менее, Ника не остановилась. Она начала просматривать старые дорожные камеры, подключая каналы, которые никогда не были предназначены для подключения. Это было все равно что наблюдать за мастером шахмат, просчитывающим на шесть ходов вперед — и передвигающим все фигуры сразу.

Я взглянул на нее, и на мгновение тяжесть в моей груди сместилась. Не ослабла, просто… перенаправилась. Потому что если кто и мог перехитрить Брюса, так это Ника.

Я всегда знал, что она хороша. Но прямо сейчас? Прямо сейчас она была ужасающей.

Ей казалось, что, сидя за клавиатурой, она видит весь город — и да поможет Бог человеку, за которым она охотилась.

Я провел руками по лицу, давление под ребрами нарастало, словно предохранитель, готовый взорваться. Саванна была там. Одна. И у меня не было никакой возможности связаться с ней.

Пока нет. Но я бы хотел.

Даже если бы мне пришлось сжечь весь чертов штат Алабама дотла.

ГЛАВА 25

САВАННА

Сначала раздался звук. Низкий гул подо мной, устойчивый и ритмичный, похожий на сердцебиение, которое я не узнала. Затем раздался рев — сначала далекий, затем более громкий, — нарастающий и затихающий со знакомой ритмичностью.

Двигатель.

Я была в движущейся машине.

Сквозь мои ресницы пробивался свет. Я моргнула, щурясь, когда за окном рядом со мной пронеслись неясные линии белого и золотого. Уличные фонари. Смутные очертания деревьев. Движение.

Это пробралось мне под кожу, паника расцвела резко и быстро.

В голове у меня пульсировало — глубоко, пульсирующе, как будто кто-то взломал ее изнутри. Я попыталась поднять его, но от усилия острая боль пронзила заднюю часть шеи и позвоночник. Мой желудок скрутило.

Как долго я была в отключке?

Инстинкт сработал раньше логики. Я попыталась пошевелиться — попыталась пошевелить руками, — но в ту же секунду, как я это сделала, запястья пронзила боль. Что-то сжалось сильнее, когда я потянула, впиваясь в кожу.

Пластиковые стяжки на молнии.

Я была связана.

Мои лодыжки, слишком связанные вместе, были прижаты к заднему сиденью, как багаж. Плечи болели от неудобного угла наклона. Во рту пересохло, слишком пересохло. Я попыталась сглотнуть и почувствовала вкус ваты.

Ткань туго натянулась на моих губах, завязалась узлом на затылке. Влажная от дыхания. Зловонная от страха. Я пыталась дышать через нос, медленно и ровно, но мое сердце отказывалось слушаться.

Все болело.

Каждый дюйм меня.

Я снова закрыла глаза и попыталась вспомнить.

Но мои мысли были скользкими, как вода, текущая по треснувшему стеклу.

В больницу.

Алекс.

Гнев в его голосе, когда он рассказал мне, что сделал Брюс. Что он у него отнял.

Потом Джексон.

Боже, Джексон.

Его лицо было последним, что я ясно увидела перед наступлением темноты. То, как он посмотрел на меня, когда я попросила его уйти.… как будто я вырвала что-то из него голыми руками. Я не хотела причинять ему боль — я просто не могла думать. Я не могла дышать от тяжести всего этого, давящего мне на грудь.

Я не переставала хотеть его. Это никогда не было проблемой. Правда была в том, что я просто хотела понять. Я хотела знать, почему он копался в моем прошлом, не сказав мне. Почему он просто не спросил? Почему он делал выбор за меня, а не со мной. Так что нет, я не перестала хотеть его, но вопросы продолжали крутиться вокруг да около. Могу ли я доверять ему больше? Могу ли я доверять кому-либо? Я не знала, как нуждаться в ком-то, не теряясь полностью в его руках. Поэтому я попросила его уйти. Сказала себе, что мне нужно пространство, время, чтобы подышать, подумать, защитить те части себя, которые еще можно было спасти. Я пообещала, что исправлю это позже, когда буря внутри меня уляжется.

Холодный воздух подул мне в лицо, и запах ударил в нос.

Одеколон. Дорогой. Знакомый в худшем смысле. Он окутал меня, как воспоминание, пропитанное гнилью — темной кожей и разложением. Брюс.

Я увидела его, всего на мгновение. Он стоял в моей спальне. Никаких эмоций. Никаких колебаний. Просто пистолет, небрежно зажатый в руке, как будто ему там и место. Он не поднимал его. Ему и не нужно было. Один взгляд в его глаза, и я точно поняла, зачем он пришел. Не было ни торга, ни объяснений. Только шепот, который я не смогла разобрать... и улыбка, которую я никогда не забуду. Затем наступила темнота.

Я не помнила, как кричала. Я даже не была уверена, что у меня был шанс.

Машина слегка вильнула, возвращая меня в